Galates 2:5

à qui nous avons cédé par soumission, non, pas une heure, afin que la vérité de l'Evangile continue avec vous.

Après avoir prouvé qu'il n'avait pas été fait apôtre par l'enseignement d'un homme, mais par la révélation divine, Paul montre maintenant que sa confiance et sa confiance en ce fait étaient si grandes qu'il pouvait franchement contester l'examen par n'importe qui et céder à l'impétuosité non autorisée de personne. Il raconte donc l'histoire d'un événement qui s'est produit après son premier voyage missionnaire : Puis, après quatorze ans, j'ai de nouveau fait le voyage à Jérusalem, avec Barnabas, emmenant aussi Titus.

De même qu'il avait figuré depuis sa conversion dans le chapitre précédent, comme l'événement le plus important de sa vie, ainsi il se réfère ici au nombre d'années qui s'étaient écoulées depuis qu'il est devenu chrétien. Il avait passé quatorze ans dans son office apostolique lorsqu'une occasion se présenta qui le rendit nécessaire de faire le voyage de Syrie jusqu'à Jérusalem. Il est allé avec Barnabas, qui avait été son collaborateur lors du premier voyage missionnaire et pouvait témoigner du merveilleux succès que le Seigneur avait accordé à leurs travaux. Son jeune assistant Titus qu'il emmena comme compagnon.

Ici encore, l'indépendance de Paul vis-à-vis des apôtres plus anciens est mise en évidence. Car il monta, comme il l'écrit, conformément à une révélation, non à cause d'une instruction qui aurait été donnée par aucune hiérarchie. Le Seigneur lui-même a transmis sa volonté à l'apôtre, et le fait que la congrégation d'Antioche l'ait alors choisi comme délégué montre que leur décision a été motivée par cette révélation. Luc raconte l'histoire de ce voyage et de la rencontre qu'il occasionna à Jérusalem dans ses aspects généraux, Actes 13:1 ; Paul raconte les incidents qui le confirmeront dans sa thèse.

Il y avait eu une réunion avec toute la congrégation, au cours de laquelle Paul leur avait présenté l'Évangile qu'il prêchait parmi les Gentils, leur donnant un résumé de sa prédication, de son message, leur permettant ainsi de voir par eux-mêmes qu'il enseignait le vérité, justification par la foi seule. Mais il y avait eu aussi une conférence privée avec les hommes qui avaient une certaine réputation, qui étaient les chefs de la Congrégation à Jérusalem, que ce soit avant ou après l'assemblée générale n'a pas d'importance.

Avec son tact coutumier, Paul voulait éviter les malentendus, les idées fausses concernant son travail. Ce n'était pas qu'il n'était pas absolument sûr de sa position et de la vérité de sa doctrine, mais que sa doctrine pouvait être faussement représentée, de peur qu'il ne courât ou n'eût couru en vain, que son travail eût été accompli en vain. .

Quel succès l'apôtre a eu dans cette conférence est impliqué d'une manière frappante par un incident qu'il mentionne ici : Pourtant même Titus, qui était avec moi, bien qu'il fût un Grec, n'a pas été contraint d'être circoncis. Paul a fait un rapport très complet et détaillé de son travail parmi les Gentils, non seulement de sa prédication, mais aussi de sa pratique, ne cachant pas le fait qu'il n'exigeait plus que les Gentils soient circoncis.

Maintenant, son argument aux Galates est le suivant : si les affirmations des docteurs judaïsants au milieu d'eux étaient vraies, si la loi cérémonielle n'avait pas encore été abrogée, alors les dirigeants de la congrégation à Jérusalem auraient certainement insisté pour qu'il change sa pratique dans ce domaine. le respect. Mais loin de déclarer fausse sa position, ces hommes, dont deux étaient membres de la bande originelle des apôtres, se sont rangés de son côté à tel point qu'ils n'ont même pas demandé la circoncision de Titus, qui était d'origine païenne.

Paul revient maintenant à la raison de son voyage à Jérusalem, disant qu'il est monté à cause des faux frères, Actes 15:1 , qui s'étaient introduits clandestinement, des hommes qui sont venus pour espionner notre liberté que nous avons en Jésus-Christ. , à guetter pour nous en priver, afin de nous asservir. Ces hommes appartenaient au parti pharisien, et ils étaient entrés dans la congrégation d'Antioche de la même manière que les espions parviennent à entrer dans le camp d'une armée.

Ils n'avaient donné aucune preuve de leur intention, mais étaient venus sous le couvert de chercheurs de vérité. S'ils avaient eu des doutes honnêtes sur la vérité de l'une ou l'autre doctrine enseignée par Paul et Barnabas, l'intégrité aurait exigé qu'ils fassent une déclaration ouverte de leur position, expriment leurs objections et acceptent la preuve biblique. Mais ces hommes manquaient de toute honnêteté et franchise ; ils étaient remplis de méchanceté ; le but qu'ils espéraient gagner était de priver les disciples d'Antioche de la liberté qu'ils avaient en vertu de la rédemption du Christ, et de les ramener ainsi dans l'ancien esclavage de la Loi avec tout ce que cet état impliquait.

Mais Paul découvrit bientôt leur duplicité et frustra leur intention en insistant sur la liberté qui était la sienne par les mérites du Christ : . La perspicacité spirituelle de Paul, qui relevait presque de l'instinct, aiguisé comme elle l'était par sa propre expérience, comprit tout de suite ce qui était en jeu, que la question ne concernait pas une question insignifiante, indifférente, sur laquelle les gens pouvaient bien avoir des opinions différentes, mais que l'affirmation des docteurs judaïsants frappait à la racine même de la doctrine chrétienne.

Et c'est pourquoi lui et Barnabas ont refusé de céder, de se soumettre, même pour un instant. Ils savaient que s'ils avaient cédé à ce moment-là, tout le tissu de la doctrine du Christ se serait effondré. Et ainsi le motif de leur fermeté était le maintien de la vérité de l'Évangile, aussi pour les Galates, du maintien de la liberté évangélique à laquelle les croyants avaient droit en vertu de la rédemption du Christ.

Même à cette époque, donc, l'apôtre avait gardé les bénédictions de l'Évangile pour les Galates et pour tous les chrétiens ; il avait déjoué les plans des faux docteurs, il avait empêché qu'ils réintroduisent la servitude de la Loi dans l'Église chrétienne. Dès qu'une suggestion est introduite dans une congrégation ou un corps d'église qui va au-delà des choses indifférentes et tente de confirmer la fausse doctrine et de supprimer la pure doctrine et la liberté chrétienne, alors la seule position à prendre est celle d'une opposition intransigeante.