Galates 5:4

Christ est devenu sans effet pour vous, quiconque d'entre vous êtes justifié par la Loi ; vous êtes déchus de la grâce.

Le verset de conclusion du chapitre 4 est d'ailleurs le passage à la partie exhortative de l'épître. Parce que les chrétiens ne sont pas des enfants de la servante, mais des libres, parce qu'ils ne sont plus sous la Loi, mais sous la grâce, c'est pourquoi ils doivent se rappeler : Pour la liberté, Christ nous a libérés. Tenez-vous donc fermement et ne soyez plus retenu par le joug de la servitude. Christ nous a rachetés de la servitude de la Loi en accomplissant la Loi à notre place ; la Loi, donc, en tant que telle n'a aucun pouvoir sur nous en tant que croyants, puisque nous ne sommes pas sous la Loi, mais sous la grâce, Romains 6:14 .

La nôtre est la vraie liberté des enfants de Dieu, qui ne sont pas sous la contrainte d'injonctions et d'interdictions, mais trouvent leur plus grande joie à montrer leur appréciation de la liberté qui leur a été donnée par une vie conforme à la volonté du Seigneur . La liberté évangélique ne nous impose aucune restriction, puisqu'elle est un don à la foi. Mais puisque c'est une si grande bénédiction, une bénédiction en plus, que les hommes s'efforcent toujours de nous enlever par toutes les formes de persécution, il est donc nécessaire que nous restions fermes et inébranlables de peur que quelqu'un nous prenne au piège par des arguments séduisants et plausibles et apporte nous soumettre à nouveau sous le joug de la Loi.

Avec une emphase solennelle, Paul appelle les Galates : Voici, moi, Paul, je vous dis que si vous êtes circoncis, Christ ne vous sera d'aucun bénéfice. C'était l'un des objectifs des enseignants judaïsants, d'introduire toutes les formes et cérémonies de la loi juive dans les congrégations galates comme obligatoires et contraignantes également sous la nouvelle dispensation. Et ainsi l'ancien sacrement de la circoncision, devenu un simple rite et en lui-même relatif aux choses indifférentes, devint en effet une affaire très sérieuse.

Pour les Galates qui prêtaient attention aux paroles des faux docteurs et croyaient au rite essentiel pour le salut, c'était tout sauf une chose indifférente. Ils plaçaient leur confiance dans une cérémonie que Christ avait abrogée en accomplissant la Loi ; ils ont recherché la justice et le salut dans la circoncision, et ont donc rejeté le mérite de Christ. En tant que simple coutume d'hygiène, Paul n'aurait pas pensé à rejeter l'acte de la circoncision, mais en tant que cérémonie religieuse nécessaire au salut, il l'a rejeté avec force, disant aux Galates que dans ces circonstances, l'œuvre du Christ n'avait plus aucune valeur pour eux.

Et pas seulement cela, mais, comme l'écrit Paul : Je témoigne encore une fois à toute personne qui est circoncis (c'est-à-dire avec l'intention qui vient d'être indiquée) qu'elle est débitrice de toute la Loi. L'œuvre et le mérite du Christ, d'une part, et l'accomplissement de la Loi par l'homme, d'autre part, s'excluent mutuellement. Si un homme croyait la circoncision nécessaire au salut, il se plaçait ainsi sous la loi dans son ensemble, se soumettant à l'obligation d'accomplir tous ses préceptes, ordonnances et injonctions. Il ne peut éluder la question en déclarant qu'il souhaite n'accepter que ce seul point ; c'est tout ou rien. Tous ceux qui sont des œuvres de la Loi sont sous la malédiction, chap. 3:14.

La conséquence est : vous êtes séparés de Christ, autant que la Loi le justifie ; tu es déchu de la grâce. Paul utilise un langage fort, mais intentionnellement. Il applique la figure d'une séparation de la source de vie et de pouvoir, par laquelle les membres coupés sont soumis à la mort et à la destruction. En cherchant la justice devant Dieu au moyen de la circoncision, ils avaient rompu le lien, la communion, l'union avec Christ.

Leur opinion sincère quant à leur justification par la Loi ne leur servirait à rien ; par ce même moyen, au lieu de cela, ils étaient tombés hors de la grâce, ils avaient gâché leur propre chance de salut. « Si vous croyez que par l'observance de la loi vous méritez d'être reconnus justes devant Dieu, Christ ne vous sera d'aucun profit ; car quel besoin de Christ ont ceux qui se croient justes par leur propre observance de la loi ? Dieu a établi Christ avec la promesse qu'à cause de ce médiateur, et non à cause de notre justice, il veut nous être propice."