Hébreux 9:5

et au-dessus de lui les chérubins de gloire faisant de l'ombre au propitiatoire ; dont nous ne pouvons maintenant parler en particulier.

Dans ce chapitre, les points qui avaient été discutés mais brièvement dans les paragraphes précédents sont repris plus en détail, la première moitié du chapitre apportant la preuve de la supériorité de l'office du Christ sur le ministère des prêtres de l'Ancien Testament. C'est ce que l'auteur continue de prouver en se référant, tout d'abord, au lieu de culte et à ses nominations : Même la première alliance, en effet, avait des ordonnances de culte et un sanctuaire mondain.

Avec ces mots, une concession est faite aux excellences de l'alliance de l'Ancien Testament, telles qu'elles étaient, dans le but de faire ressortir d'autant plus les beautés de la nouvelle alliance. Il y avait des règlements, des ordonnances concernant le culte, réglant les services publics dans toutes ses parties. Les Juifs avaient aussi un sanctuaire, un lieu de culte, mais, comme le dit immédiatement l'auteur, un appartenant à ce monde, propre à un culte extérieur seulement, un tabernacle érigé par l'homme, construit par des mains humaines, avec des matériaux de cette terre.

Il décrit ce sanctuaire : Car une tente a été construite, l'avant-tente, dans laquelle étaient le chandelier et la table et le dépôt des pains, qui s'appelle le lieu saint. Voir Exode 25:23 ; Exode 26:35 ; Lévitique 24:5 .

Le Tabernacle, qui a été érigé sur l'ordre de Dieu, se composait de deux parties. La première partie de la tente, celle dans laquelle une personne entrait de la cour des prêtres s'appelait le lieu saint. Dans cette partie orientale du Tabernacle se trouvaient divers meubles, un pied de lampe ou chandelier en or, très beau, une table qui se tenait près du mur sud. De l'autre côté de la salle se tenait la table en bois d'acacia recouvert d'or, qui servait de support aux pains de proposition ou aux douzaines de galettes, le pain de la face du Seigneur, qui se renouvelaient chaque sabbat.

L'autre partie du Tabernacle est également décrite : Et après le deuxième voile la tente, qui est appelée Sainte des Saints, ayant l'autel d'or de l'encens et l'Arche de l'Alliance, entièrement recouverte d'or, dans laquelle était une jarre d'or contenant la manne, et le bâton d'Aaron qui avait germé, et les tables de l'alliance ; et sur elle des chérubins de gloire ombrageant le propitiatoire, dont je n'ai pas besoin maintenant de parler en détail.

La seconde tente, ou tente intérieure, était séparée du Lieu Saint par un second voile, le premier étant celui qui pendait devant le Lieu Saint. Cette section du Tabernacle était un sanctuaire, le lieu très saint, gardé avec le plus grand soin contre toute profanation. A son entrée, à l'endroit qui était le plus étroitement lié au service du Jour des Expiations, au centre du splendide rideau du côté est, se tenait l'autel d'or de l'encens avec son encensoir d'or, Exode 30:1 ; Exode 37:25 .

Ici, le prêtre désigné pour ce travail spécial devait brûler de l'encens au sacrifice du matin et du soir. À l'intérieur du rideau se trouvait l'Arche de l'Alliance, le seul meuble vraiment à l'intérieur du Lieu Très Saint, Exode 25:10 . Ce grand coffre en bois d'acacia était recouvert d'or à l'intérieur et à l'extérieur.

Il a servi de dépositaire pour plusieurs articles. Il y avait un pot en or, ou bocal, dans lequel trois quarts de manne étaient conservés, Exode 16:33 ; il y avait la verge d'Aaron qui avait bourgeonné au moment où certains des anciens du peuple avaient exprimé leur mécontentement face à l'ordre du Seigneur le classant prince en Israël, Nombres 17:8 ; il y avait surtout les deux tables de pierre sur lesquelles le Seigneur avait écrit pour la deuxième fois les paroles de la Loi, de son propre doigt, Deutéronome 31:25 .

Le couvercle de l'arche, ou coffre, s'appelait le propitiatoire. Il était fait d'or et contenait comme ornement le plus important deux chérubins ayant leurs ailes étendues et se faisant face au centre. Ils sont appelés les chérubins de gloire, car c'est entre eux que le Seigneur est apparu à Moïse et a communié avec lui, Exode 25:22 .

Toutes ces choses, l'auteur les mentionne, non dans le but de les discuter en détail, mais simplement dans le but de montrer que l'ancienne alliance possédait aussi une mesure de gloire. Ses lecteurs connaissaient ces articles d'équipement, ils en avaient parlé depuis leur jeunesse.