Jaques 2:26

Autant le corps sans l'esprit est mort, de même la foi sans les œuvres est morte aussi.

En apportant des exemples de l'Ancien Testament pour illustrer son argumentation, l'apôtre se réfère d'abord à un incident de la vie d'Abraham : Abraham, notre père, n'a-t-il pas été justifié par les œuvres lorsqu'il a sacrifié son fils Isaac sur l'autel ? Genèse 22:9 . Abraham avait reçu l'ordre de Dieu d'emmener son fils unique, Isaac, faire un voyage de trois jours avec lui jusqu'à une certaine montagne, et là de l'offrir en sacrifice sur un autel qu'il édifierait.

Le fait qu'Abraham ait exécuté le commandement de Dieu sans remontrance était une preuve de sa foi, Hébreux 11:17 ; en d'autres termes, son travail en sacrifiant son fils était la preuve que la foi justificatrice et salvatrice vivait dans son cœur. Il s'ensuit donc : Tu vois que sa foi s'est manifestée comme étant une avec ses oeuvres, et que hors des oeuvres la foi a été accomplie.

La foi d'Abraham était active dans ses œuvres, dans toutes les questions liées à ce sacrifice, les deux étant ainsi unies dans leur efficacité, et sa foi recevant sa preuve définitive et définitive par ses œuvres. C'est-à-dire que quiconque voyait Abraham accomplir cette œuvre comme le Seigneur lui avait ordonné de le faire ne pouvait pas douter une minute seulement que la vraie foi vivait dans son cœur.

Que c'est l'argument de l'écrivain est montré dans le verset suivant : Et là s'accomplit l'écriture qui dit : Abraham crut Dieu, et cela lui fut imputé à justice, et il fut appelé un ami de Dieu. L'ordre à observer dans l'estimation de la foi est le suivant : Abraham accomplit la tâche très difficile qui lui était assignée ; cette œuvre, il ne pouvait l'accomplir que par la foi ; en vertu de cette foi salvatrice, la justice du Messie lui fut imputée, ou, sa foi lui fut imputée à justice, Genèse 15:6 ; Romains 4:3 .

De plus, fort de cette preuve de foi, l'Ancien Testament attribuait à Abraham le titre honorifique d'ami de Dieu, 2 Chroniques 20:7 ; Ésaïe 41:8 . De ce point de vue aussi, la conclusion est juste : vous voyez que c'est par les œuvres que l'homme est justifié, et non par la foi seule.

Les bonnes œuvres ne sont pas nécessaires pour gagner le salut, mais elles sont nécessaires pour prouver l'existence de la foi dans le cœur d'un homme ; car là où ils se trouvent, on peut conclure que la vraie foi vit dans le cœur, et ainsi les œuvres justifient indirectement une personne.

L'exemple de Rahab est également cité : De même Rahab, la prostituée : n'a-t-elle pas été justifiée des œuvres lorsqu'elle a reçu les messagers et les a envoyés d'une autre manière ? L'acte de Rahab en cachant les espions qui venaient chez elle était un acte de foi, Hébreux 11:31 . C'est cette foi qui l'a poussée à cacher les messagers et à les aider à s'échapper de la ville.

Cette bonne œuvre prouva l'existence de la foi salvatrice dans son cœur, et elle fut ainsi justifiée sur la base de l'acte qui manifestait l'état de son cœur. Ainsi l'apôtre, du point de vue qu'il veut ici faire comprendre à ses lecteurs, a raison de conclure : Car de même que le corps sans souffle est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. Un cadavre peut avoir l'apparence d'un être humain vivant à tous égards, tous les membres et organes étant présents et apparemment capables de fonctionner.

Mais tant que le souffle de vie, l'âme, fait défaut, ce corps est mort et le restera. Ainsi aussi une personne peut se vanter d'avoir la foi, et elle peut même être parmi ceux qui entendent la Parole de Dieu. Mais si la preuve des bonnes œuvres fait défaut, une telle foi est fausse, hypocrite, sans valeur. La foi authentique n'est jamais sans bonnes œuvres.

Sommaire

L'apôtre met en garde ses lecteurs contre une partialité antichrétienne, affirmant que la volonté de Dieu exige la charité envers tous les hommes de la même manière ; il montre que la foi requiert le corrélat de l'amour fraternel et invoque l'exemple d'Abraham et de Rahab pour indiquer comment la foi a témoigné de son existence dans les bonnes œuvres.