Jaques 5:20

qu'il sache que celui qui convertit le pécheur de l'erreur de sa voie sauvera une âme de la mort et cachera une multitude de péchés.

Le pardon des péchés mentionné à la fin du dernier paragraphe amène maintenant l'apôtre à ajouter un avertissement général : Confessez donc vos péchés les uns envers les autres et priez les uns pour les autres afin que vous puissiez être guéris. Il n'y a pas un mot ici concernant le droit exclusif des anciens ou des prêtres de pardonner les péchés, la déclaration, au contraire, étant très générale. Tous les chrétiens, dans leurs relations quotidiennes les uns avec les autres, ont d'abondantes occasions de pratiquer l'amour dont il est ici question.

Si quelqu'un a fait du mal à son frère en paroles ou en actes, il doit demander franchement le pardon de la personne lésée. En même temps, la prière d'intercession est encouragée ; car l'efficacité d'une telle prière, surtout dans les cas de besoin spirituel, est si fortement établie dans les Écritures que sa négligence est un sujet de profond regret à l'heure actuelle.

Ce point est souligné avec une grande force par l'auteur : Une grande puissance a la prière d'un homme juste dans son efficacité : Elie était un homme de passions semblables à nous, et il a prié une prière pour qu'il ne pleuve pas, et il n'a pas pluie sur la terre trois ans et six mois; et il pria de nouveau, et le ciel produisit de la pluie, et la terre fleurit (et produisit) son fruit. L'apôtre exhorte les croyants à être plus instantanés dans la prière, d'abord par une déclaration générale des faits.

Si la prière des justes est faite avec une confiance totale en son efficacité, et donc amenée au Trône de Grâce avec toute l'énergie, alors elle a un pouvoir au-delà de l'expérience du chrétien moyen de nos jours. C'est ce que l'apôtre continue de montrer à partir de l'exemple d'Élie. Bien que ce prophète du Seigneur était un homme avec la même constitution mentale, avec les mêmes inclinations et passions que nous trouvons en nous-mêmes, pourtant sa première prière a fermé les cieux pour un total de trois ans et six mois, 1 Rois 17:1 ; Luc 4:25 , tandis que sa prière suivante ouvrait les cieux qui avaient été fermés pendant si longtemps, provoquant une grande pluie, 1 Rois 18:42, et remettre le sol dans un état tel qu'il puisse faire fleurir des plantes et porter des fruits. Seuls quelques hommes ont appris cette leçon de la nécessité et de la puissance de la prière fervente, parmi eux Martin Luther ; mais l'exemple est toujours là et pousse à l'émulation.

En conclusion, l'apôtre parle d'une action spéciale de bonté qui devrait être pratiquée par tous les chrétiens, et avec une bien plus grande libéralité qu'à l'heure actuelle : Mes frères, si quelqu'un parmi vous s'égare de la vérité, et qu'il convertissez-le, faites-lui savoir que celui qui convertit un pécheur de l'erreur de sa voie sauvera son âme de la mort, et couvrira une multitude de péchés. Il arrivera, maintes et maintes fois, et malgré toute vigilance, qu'un frère ou une sœur s'écarte de la vérité acceptée, de la Parole de Salut.

Le monde est plein de tentations, et notre propre nature n'est que trop faible pour résister au mal. Si c'est le cas, cependant, et que l'un des autres frères ou sœurs s'engage à ramener l'égaré dans le droit chemin, alors la pensée doit encourager un tel pendant toute la transaction que son action, par la grâce de Dieu , aboutir à sauver une âme de la mort, de la mort spirituelle et éternelle.

Dans ce cas également, tous les péchés qui ont été commis par le frère égaré seront couverts et oubliés pour le salut de Christ qui a été gagné pour ces pécheurs. Assurément, cette considération devrait amener tous les chrétiens à vouloir non seulement exercer la plus grande vigilance sur leur propre conduite, mais aussi à veiller avec le frère et la sœur qui peuvent être enclins à trébucher et à tomber. Par-dessus tout, une telle charité et une telle patience devraient régner dans la congrégation chrétienne comme l'a été son exemple dans l'amour du Sauveur.

Sommaire

L'apôtre adresse diverses remontrances à ses lecteurs en vue de l'approche du jour du jugement, avertissant les riches d'avoir le respect approprié pour les droits de leurs employés, exhortant tous à faire preuve d'endurance patiente dans les afflictions, faisant la distinction entre l'utilisation inappropriée et appropriée de nom de Dieu, et exhortant tous les chrétiens à pratiquer le pardon et l'intercession aimante.