Luc 1:23

Et il arriva que, dès que les jours de son ministère furent accomplis, il partit pour sa propre maison.

L'offrande de l'encens était le point culminant du service du matin au cours duquel Zacharie était seul dans le Lieu Saint. Le peuple craignait toujours un désastre qui pourrait arriver au prêtre officiant, que Dieu puisse le tuer comme indigne et ensuite infliger sa colère à tout le peuple ; donc ils s'inquiétaient pour lui. La conversation avec l'ange avait prolongé le séjour du prêtre bien au-delà de l'heure habituelle de fermeture, et leur inquiétude inquiète à propos du retard augmentait.

Lorsqu'il sortit enfin du Lieu Saint et entra dans l'espace ouvert de la cour des prêtres, près des marches qui descendaient vers les autres cours, il ne pouvait pas parler au peuple, il ne pouvait pas prononcer la bénédiction d'Aaron, qui terminait le service du matin. Zacharie avait reçu la preuve positive que les lettres de créance de Gabriel étaient indiscutables ; le mutisme s'était aussitôt abattu sur lui. Mais par ses gestes et ses signes, les gens sentaient ou percevaient, comprenaient que quelque chose d'inhabituel s'était produit dans le Temple, ils en déduisaient qu'il avait eu une vision quelconque qui l'avait rendu sans voix.

Mais bien que Zacharie ait été privé du pouvoir de la parole, il a servi tout le cours de son ministère du Temple, il est resté toute la semaine, 2 Rois 11:17 . Il y avait d'autres services qui n'exigeaient pas l'utilisation de la voix, et de nombreux ministères dans le Temple étaient consacrés à ceux qui avaient des défauts physiques mineurs.

Mais à la fin de la semaine, il retourna dans sa maison, dans la cité des prêtres où il avait sa demeure. Les paroles d'un commentateur se référant à l'œuvre des pasteurs à cet égard pourraient bien être étendues à tous les chrétiens, dans la mesure où ils devraient tous être engagés dans l'œuvre du Maître. Il écrit : « Il y a quelque chose de très instructif dans la conduite de ce prêtre ; s'il n'avait pas aimé le service auquel il se livrait, il aurait pu faire de la perte de sa parole un prétexte pour l'abandonner immédiatement.

Mais comme il n'était pas pour autant empêché de remplir la fonction sacerdotale, ainsi il vit qu'il était tenu de continuer jusqu'à la fin de son ministère, ou jusqu'à ce que Dieu lui ait « donné une destitution positive ». Les prédicateurs qui abandonnent leur travail dans la vigne à cause d'un trouble corporel insignifiant dont ils sont affligés, ou à cause d'un inconvénient dans des circonstances extérieures que le disciple d'un Seigneur crucifié qui porte la croix ne doit pas mentionner, montrent soit qu'ils n'ont jamais eu de juste souci de l'honneur de leur Maître ou du salut des hommes, ou bien qu'ils ont perdu l'esprit de leur Maître et l'esprit de leur travail.

Encore une fois, Zacharie ne se hâta pas chez lui pour annoncer à sa femme la bonne nouvelle qu'il avait reçue du ciel, à laquelle elle s'intéressait certainement beaucoup : l'ange avait promis que toutes ses paroles s'accompliraient en leur temps, et pour cela saison qu'il a patiemment attendu dans le chemin du devoir. Il s'était engagé dans l'œuvre du Seigneur et ne devait prêter aucune attention à tout ce qui était susceptible de gâcher ou d'interrompre son service religieux. Les prédicateurs qui professent être appelés de Dieu à travailler dans la Parole et la doctrine et qui abandonnent leur travail pour l'amour d'un sale profit sont les plus méprisables des mortels et des traîtres à leur Dieu."