Luc 2:45

Et comme ils ne le trouvèrent pas, ils retournèrent de nouveau à Jérusalem, le cherchant.

Nous avons ici la seule histoire authentique de la vie de Christ dans l'intervalle entre la fuite en Egypte et le début de son ministère. Dans ce récit, il se tient au seuil entre l'enfance et la jeunesse, il est sur le point d'entrer dans l'âge critique de la vie. La référence de Luc à la présence régulière à la fois de la mère et du père nourricier de Jésus à la fête de la Pâque jette une lumière intéressante sur leurs habitudes.

La Loi exigeait que les hommes se présentent devant le Seigneur trois fois dans l'année, Pâques étant l'une des fêtes où une telle présence était exigée, Exode 23:17 ; Deutéronome 16:16 . Les femmes n'étaient pas incluses dans le commandement du Seigneur, mais Marie ne manquait pas de compagnes de son sexe, beaucoup d'entre elles profitant de la période des fêtes pour accompagner leurs maris et leurs fils aînés dans la capitale.

Remarque : La régularité de la fréquentation est soulignée par l'évangéliste ; un bel exemple pour de nombreux parents de nos jours. Lorsque le garçon Jésus avait douze ans, les parents ont suivi la règle établie par les anciens selon laquelle les fils doivent être formés à l'observance de tous les devoirs religieux et doivent participer aux fêtes avec leurs aînés. C'était l'âge auquel les garçons juifs entraient à l'école secondaire, la Beth-ha-Midrash , dont la première était située à Jérusalem et généralement dirigée dans l'une des salles du Temple.

Cela s'appelait ha gadol. Le voyage à Jérusalem à l'occasion des grandes fêtes était en soi une fête, surtout pour les plus jeunes membres de la famille. Les habitants des régions les plus reculées de la Palestine formaient de grands groupes pour voyager ensemble, la plupart à pied. De temps en temps, certains des membres les plus âgés commençaient à chanter quelques-uns des Psaumes des Degrés, Psaume 120:1 ; Psaume 121:1 ; Psaume 122:1 ; Psaume 123:1 ; Psaume 124:1 ; Psaume 125:1 ; Psaume 126:1 ; Psaume 127:1 ; Psaume 128:1 ; Psaume 129:1 ;Psaume 130:1 ; Psaume 131:1 ; Psaume 132:1 ; Psaume 133:1 ; Psaume 134:1 , ou quelques autres hymnes.

À mesure qu'ils se rapprochaient de la ville, et que l'esprit de fête s'emparait d'eux, ils cueillaient des fleurs et des branches d'arbres et les agitaient à l'unisson avec la cadence de leur chant. Dans ce cas, Jésus avait été en compagnie de parents et de connaissances de Nazareth et du pays environnant, et avait passé la semaine du festival en tant que participant intéressé. Mais lorsque la fête s'est terminée et que tous les pèlerins sont rentrés chez eux, l'enfant Jésus est resté à Jérusalem à l'insu de ses parents.

Ils croyaient qu'il était avec certains des membres de leur groupe et passèrent une journée entière à s'enquérir tranquillement de lui dans la caravane. Mais quand il n'y avait aucune trace de Lui, le cœur de la mère était rempli de pressentiments graves. Ils se sont précipités vers Jérusalem. Ils ont fouillé la ville pendant trois jours.