Luc 3:14

Et les soldats lui demandèrent aussi, disant : Et que ferons-nous ? Et il leur dit : Ne faites violence à personne, n'accusez personne faussement ; et contentez-vous de votre salaire.

La prédication de Jean n'est pas restée sans effet sur le peuple. Il y en eut qui furent frappés dans leur cœur, et qui devinrent maintenant des pénitents perplexes. Ils ont accepté la réprimande de Jean en toute douceur, ils ont reconnu leurs péchés, mais ils étaient perdus quant à la manière dont ils devraient maintenant témoigner de leur changement de cœur ; ils avaient besoin de leçons de sanctification. Et ainsi Jean fait l'application de la Loi dans leurs cas individuels.

Le grand défaut du peuple en général était sa méchanceté avide. S'ils avaient simplement découragé la mendicité à cause de la paresse, ils auraient agi de façon louable. Mais ils étaient mercenaires et cupides, et c'est pourquoi Jean leur enseigne qu'ils doivent être disposés à partager avec les nécessiteux, Ésaïe 58:3 ; Daniel 4:24 .

Aider les pauvres avec des vêtements et de la nourriture n'est pas seulement agréable à Dieu, mais dans certaines circonstances peut devenir une question de devoir exigée par l'adoration de Lui. Matthieu 10:42 . Les publicains ont également ressenti la justice de la réprimande générale de Jean et ont soumis la question lorsqu'ils sont venus se faire baptiser : Maître, que devons-nous faire ? Leur péché était la convoitise, la cupidité et donc l'excès et la fraude.

Il leur donna l'ordre de ne pas exiger un paiement supérieur au droit fixe. C'était une affaire relativement facile pour eux, puisque le système permettait la greffe à grande échelle, et il n'était pas rare qu'un publicain amasse une fortune. Cela, ils ne pourraient pas continuer si leur repentir était sincère ; un indice aux greffiers d'aujourd'hui, sans oublier les profiteurs de denrées alimentaires et autres pirates qui exercent leur métier sous couvert de commerce légitime.

La dernière classe à laquelle Jean a donné des instructions spéciales était constituée de soldats, probablement ceux qui se sont mêlés à la population par curiosité ou qui ont été envoyés par les autorités en prévision de problèmes. Sur leur question quant à leur comportement approprié dans les circonstances, John leur donne des instructions pour extorquer ni par la force ni par fraude, par fausse déclaration, et d'être satisfaits de leur salaire. Dans l'œuvre de leur appel, la tentation d'intimider le peuple, et de recevoir des pots-de-vin et de l'argent secret, était très grande, Matthieu 28:12 .

Ils extorquaient de l'argent par intimidation dans le cas des pauvres, ils obtenaient de l'argent en agissant comme délateurs contre les riches. Les paroles de Jean étaient une leçon pour chacun de considérer sa propre position selon la Loi de Dieu.