Marc 1:5

L'effet de la prédication de Jean : Et il sortit vers lui tout le pays de Judée et ceux de Jérusalem, et tous furent baptisés de lui dans le fleuve du Jourdain, confessant leurs péchés.

Un homme avec un message tel que celui de John, complété par l'étrangeté de son habillement et de ses habitudes, devait attirer l'attention n'importe où, même là où son message n'était pas le bienvenu dans sa véritable signification. Les habitants des collines de Judée ont d'abord entendu parler de l'ermite et sont venus par curiosité. Mais la renommée du prédicateur du désert voyagea vite, et bientôt les gens hautains de la capitale, probablement d'un air méprisant, se mirent en route par-dessus les collines pour voir cet homme étrange avec le message étranger.

Et l'effet de sa prédication était vraiment remarquable. De grandes masses de gens, hommes et femmes, se pressaient à sa prédication et à son baptême. C'était la coutume, au baptême des prosélytes, de ne pas administrer le rite avant que le candidat n'ait affirmé très solennellement qu'il renoncerait à tout culte idolâtre, à toutes les superstitions païennes, et avait promis une allégeance pleine et entière à la loi de Moïse.

Ici, la confession individuelle des péchés a précédé le baptême. Comme John lui-même était sincère, il ne tolérait aucune imposture et tromperie, pas de simples paroles en l'air. Il a appliqué les paroles du prophète. Ceux qui étaient courbés par la pleine réalisation de leur péché, il les encourageait par la référence à la libre grâce de Dieu, à ceux qui étaient orgueilleux et vaniteux, il soulignait la nécessité de l'humilité, à ceux qui étaient enclins à être trompeurs, il exhortait à la simplicité et à la pureté de coeur.