Matthieu 23:14

Le deuxième malheur : Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! Car vous dévorez les maisons des veuves, et faites de longues prières pour un prétexte ; c'est pourquoi vous recevrez la plus grande damnation.

Les Pharisiens avaient peu d'amour pour le travail manuel ou mental, par lequel ils pouvaient gagner leur vie d'une manière honnête. Comme leur religion n'était qu'un simple manteau, leurs observances religieuses étaient utilisées à des fins lucratives. Les longues prières étaient leur point fort, telles qu'elles étaient réellement faites, produites dans le but, dont elles informaient le peuple qu'elles possédaient des mérites et un pouvoir inhabituels. Des femmes privées de leurs protecteurs naturels, des veuves dont les sentiments pouvaient facilement être influencés, payaient volontiers le service de longues prières faites en leur faveur.

Tel était le prétexte fragile par lequel les scribes et les pharisiens obtenaient des biens et des richesses. Ésaïe 5:8 . Cette forme de corruption était particulièrement condamnable car elle incluait l'abus du nom de Dieu, et était donc à la fois un blasphème et un vol.