Matthieu 27:23

Et le gouverneur dit : Pourquoi, quel mal a-t-il fait ? Mais ils crièrent encore plus, disant : Qu'il soit crucifié.

Le fait que Pilate ait placé Jésus au niveau de Barabbas avait été une concession aux Juifs, car il plaçait un innocent dans la même classe qu'un criminel, alors qu'en réalité il n'y avait aucune comparaison. Les Juifs sentent la faiblesse de la position de Pilate et ne tardent pas à en profiter. Les grands prêtres envoyaient leurs messagers à travers la foule pour exciter toujours plus les passions.

Il n'y avait pas besoin de beaucoup de persuasion ; une foule est facilement influencée, surtout lorsque des actes de violence sont envisagés. Lorsque Pilate leur posa donc la question de leur choix entre les deux hommes, ils appelèrent haut et fort la libération du coupable. Beaucoup de membres de cette foule peuvent avoir été plus qu'à moitié convaincus quelques jours auparavant que Jésus était un grand prophète, si rien de plus, mais sous l'aiguillage habile des agents du Sanhédrin, ils prennent le parti des ennemis du Christ.

Ils ont une réponse même à la question quelque peu perplexe de Pilate sur la façon dont il devait disposer de Jésus. Avec un volume croissant, leur cri rauque descendit dans les rues étroites : Qu'il soit crucifié ! Et sur l'enquête inepte et futile de Pilate : Quel mal a-t-il fait, de toute façon ? ils ont réalisé plus fortement que jamais qu'ils avaient le gouverneur en leur pouvoir. Il ne s'agissait plus de la culpabilité ou de l'innocence du Christ, mais de céder à la demande de la populace et aux menaces des anciens et des grands prêtres. Le tumulte augmentait d'une minute à l'autre, et le gouverneur était incapable de faire face à la situation.