Nombres 8:19

Et j'ai donné les Lévites en cadeau à Aaron et à ses fils d'entre les enfants d'Israël pour faire le service des enfants d'Israël, ce qui aurait dû être accompli par eux dans leur premier-né, dans le Tabernacle du Congrégation, et de faire l'expiation pour les enfants d'Israël; qu'il n'y ait pas de peste parmi les enfants d'Israël lorsque les enfants d'Israël s'approcheront du sanctuaire.

Par leur service représentatif, les Lévites constituaient une expiation pour les enfants d'Israël, car ces derniers étaient empêchés par cet arrangement de s'approcher du Sanctuaire et de s'attirer ainsi une calamité.