Philémon 1:3

Grâce à vous et paix de la part de Dieu, notre père, et du Seigneur Jésus-Christ.

Dans cette lettre intime l'apôtre ne souligne pas sa commission apostolique, cela étant inutile dans le cas d'un homme qui reconnaît l'autorité de son maître : sans réserve. Au lieu de cela, il fait ressortir un autre facteur, à savoir, celui de sa prison pour l'amour de l'Évangile : Paul, prisonnier du Christ Jésus, et frère Timothée, à Philémon, le bien-aimé et notre compagnon de travail. C'était un privilège précieux dont Paul jouissait, celui de porter des fers et des chaînes pour l'amour de son Seigneur et au nom de l'Évangile qu'il avait proclamé si courageusement.

Bien qu'il fût prisonnier, il était toujours entre les mains du Christ exalté, le Seigneur de son Église, c'est pourquoi il n'était pas nécessaire pour lui d'appréhender pour lui-même un mal autre que celui que le Seigneur lui-même laissait venir. Il nomme Timothée, comme dans le cas de la lettre aux Colossiens, non comme coauteur, mais comme son associé dans la grande œuvre de sauver les âmes pour le Christ et comme frère, à la fois dans la foi et dans l'œuvre du salut.

L'apôtre Philémon s'adresse comme le bien-aimé, l'amour commun en Jésus-Christ les unissant dans des liens d'une intimité telle qu'ils dépassent en force la relation terrestre la plus étroite. Paul s'adresse à Philémon comme à un ami, préférant implorer par amour plutôt que d'utiliser le ton élevé du commandement. Et il met une distinction spéciale sur lui en le désignant un compagnon de travail, un terme autrement réservé principalement aux prédicateurs de l'Évangile, mais appliqué à Priscille et Aquilas, Romains 16:3 .

Non seulement parce que Philémon avait offert l'usage de sa maison, mais aussi parce qu'il montrait son intérêt par d'autres moyens et qu'il s'employait activement à répandre l'Évangile par tous les moyens à sa disposition, il fut ainsi honoré par l'apôtre. L'œuvre de l'Église ne se limite pas aux pasteurs et aux enseignants, mais est confiée à tous les chrétiens.

Paul inclut également d'autres membres de l'église colossienne dans son adresse : Et à Apphia, notre sœur, et Archippe, notre compagnon d'armes, et la congrégation dans ta maison. Apphia, ou Appia, était apparemment l'épouse de Philémon, se distinguant également par son intérêt pour l'œuvre du Seigneur, comme d'autres femmes dont les noms se démarquent dans l'histoire de l'Église primitive, telles que Nary, Tryphena, Tryphosa, Priscilla, Euodia , Syntyche, Lydie.

Archippe semble avoir occupé une position encore plus importante que Philémon dans la congrégation, Colossiens 4:17 , et est donc considéré par beaucoup comme l'évêque ou le pasteur de la congrégation à cette époque. Un confrère Paul l'appelle, utilisant la figure de style qui lui plaisait beaucoup.

2 Corinthiens 10:3 ; 1 Timothée 1:18 ; 2 Timothée 2:3 . D'une manière générale. Paul adressa sa lettre à toute la maison-congrégation dont Archippe était le chef.

Il n'est en aucun cas improbable que toute la congrégation de Colosses ait été logée dans la cour intérieure de la demeure de Philémon, car celle-ci offrait un espace considérable, si elle était construite à la manière des maisons grecques ou romaines.

Le salut est celui de la plupart des épîtres pauliniennes : Grâce à vous et paix de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. Par la grâce de Dieu, telle qu'elle a été révélée et manifestée en Jésus-Christ, la juste relation entre Dieu et l'homme a été rétablie. Le Père s'étant réconcilié avec l'humanité perdue et condamnée par le sang de son Fils, la paix entre les deux parties en conflit avait été établie, ou plutôt, le Dieu juste et saint, à cause des mérites du Christ, a de nouveau accepté les enfants qui avaient L'a laissé dans la désobéissance.

Ainsi pour nous, en tant que croyants, Dieu est notre Père ; nous avons été rétablis dans la filiation par la satisfaction par procuration de Christ, et nous sommes unis dans la communion sous la bannière de notre Seigneur exalté. Jésus-Christ, ces deux personnes de la Divinité étant égales en majesté et en divinité.