Philippiens 2:18

Pour la même cause aussi, réjouissez-vous et réjouissez-vous avec moi.

L'apôtre tire ici une conclusion et fait une application pratique : C'est pourquoi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours été obéissant, non seulement en ma présence, mais maintenant beaucoup plus en mon absence, travaillez avec crainte et tremblement à votre propre salut. Conformément à toutes ces considérations qui poussent les chrétiens à marcher et à avoir leur conversation, à mener leur vie, d'une manière digne de l'Evangile de Jésus-Christ, ils doivent continuer dans leur obéissance comme auparavant.

Paul leur rend le témoignage d'avoir été obéissant à la fois lorsqu'il était présent avec eux et lorsqu'il était absent. Et en toute connaissance de cause, avec la volonté de poursuivre la voie tracée devant eux aussi à l'avenir, il les exhorte à sentir la responsabilité de leur salut devant Dieu. Le salut, complet et prêt pour tous, qu'ils devraient s'efforcer d'obtenir, en faire leur affaire pour l'obtenir.

Il est vrai, bien sûr, que le salut ne se gagne pas par l'obéissance, il est complet et parfait en Christ. Mais il peut si facilement être perdu par la désobéissance, et par conséquent s'efforcer de le poursuivre avec crainte et tremblement, avec la conscience de la faiblesse inhérente et du terrible pouvoir de la tentation, est essentiel dans la sanctification. Il n'y a ici aucune contradiction du chap. 1:6, où Paul déclare qu'il était sûr que Dieu continuerait la bonne œuvre jusqu'à la fin.

Un chrétien doit être sûr que Dieu lui donnera fermeté, confiance et fidélité, l'empêchera de tomber en disgrâce, et il doit toujours avoir peur, de peur qu'il ne perde son salut par sa propre folie. Si un chrétien regarde sa propre chair, il peut bien trembler, parce qu'elle est faible et alliée volontaire de tous les ennemis ; mais si un chrétien regarde vers Dieu, il est sûr qu'il restera dans la foi, qu'il vaincra tous les dangers qui menacent sa foi, qu'il sera enfin victorieux du monde, de la chair et de Satan. Cette exhortation en elle-même est un moyen et un instrument entre les mains de Dieu pour maintenir le chrétien sur la voie de la sanctification.

Et pourtant, tout dépend de la puissance de Dieu : Car c'est Dieu qui travaille en nous le vouloir et le faire pour son bon plaisir. Dieu opère, accomplit toutes les bonnes choses dans Ses Chrétiens ; Il les exhorte à une véritable obéissance. Un croyant montre sa foi par de bonnes œuvres. Cela rend nécessaire deux choses, à savoir la volonté de faire, la bonne intention de vivre comme il convient à l'Évangile de Jésus-Christ, tel qu'il est forgé par le Saint-Esprit, et ensuite la réalisation de cette intention, la transformation de la volonté en performance, de sorte que l'action soit exécutée correctement et efficacement.

Et tout cela à cause du bon plaisir de Dieu, pour accomplir sa propre et gracieuse volonté. Dieu veut vraiment trouver du plaisir dans les bonnes œuvres des croyants. Et Il le trouve à cause du fait qu'ils sont d'espèce et de nature divines, et que leurs œuvres découlent de la puissance divine en eux. Afin d'être satisfait des œuvres des chrétiens, il opère lui-même les bonnes choses en eux. Dieu donne et donne la volonté de faire le bien ; la volonté régénérée de l'homme, dans la puissance de Dieu, veut et accomplit le bien. La volonté régénérée de l'homme est contrôlée, gouvernée et dirigée par la volonté de Dieu. Ainsi, les croyants n'osent pas perdre l'assistance de Dieu dans la sanctification.

L'apôtre mentionne un point dans lequel leur sanctification peut s'exprimer : Faites tout sans murmures ni hésitations. Les chrétiens de Philippes, comme les croyants de tous les âges, doivent faire la volonté de Dieu en toutes choses, faire tout ce que Dieu attend d'eux, même lorsque la chair n'en est pas satisfaite, même lorsque des questions et des critiques veulent surgir dans leur cœurs. Il ne devrait pas y avoir de querelles et de questions pour savoir si ceci ou cela est vraiment nécessaire, s'il est nécessaire d'être si strict dans l'observation de la Parole de Dieu, s'il est vraiment du devoir du chrétien de participer à toutes les entreprises de l'Église. L'état d'esprit idéal est celui qui fait simplement et sincèrement ce qui est nécessaire.

Le résultat d'un tel comportement est : Que vous soyez des enfants de Dieu irrépréhensibles et innocents, innocents au milieu d'une génération inique et perverse, parmi laquelle vous brillez comme des lumières dans le monde, brandissant la Parole de Vie pour une glorification pour moi au jour du Christ, afin que je n'aie pas couru en vain ou travaillé en vain. Le but de la sanctification ne peut pas être atteint en une seule étape, il doit être atteint par un processus graduel.

Les chrétiens doivent s'efforcer de plus en plus de se montrer et de prouver qu'ils sont irrépréhensibles, sans reproche. Au milieu d'un monde imprégné de toutes les formes de péché et de honte, ils doivent se garder de toute contamination, non seulement pour être sans reproche de la part des autres, mais réellement innocents de tout mal, capables de répondre à toutes les critiques comme des calomnies injustes. Les chrétiens devraient éviter toute offense et être innocents dans ce monde.

Il devrait y avoir une distinction claire et indubitable entre les chrétiens et les enfants de ce monde. Ils doivent se démarquer des incroyants, comme la lumière se démarque des ténèbres environnantes. La vie entière des croyants offrira un contraste splendide à toutes les œuvres des ténèbres et sera une réprimande constante pour les malfaiteurs. Mais non seulement les chrétiens doivent briller comme des lumières dans leurs bonnes œuvres, dans l'obéissance à la volonté de leur Père céleste et dans toutes les œuvres ultérieures de la foi, mais ils doivent aussi être les porte-flambeaux de la Parole de vie.

Les chrétiens doivent présenter au monde, étendre devant les yeux des enfants de ce monde, la Parole du salut pour leur acceptation, afin qu'elle puisse servir à les éclairer aussi à la vie éternelle. C'est ce qu'ils font à travers les œuvres de la vie divine en eux. Tout leur comportement devant le monde sera un sermon en paroles et en actes. Toute leur vie montrera ce que la Parole de Dieu est capable d'accomplir.

La simple existence de croyants dans ce monde est un facteur missionnaire. Et tout cela, à son tour, rejaillit sur l'honneur de l'apôtre au grand jour de Jésus-Christ, le Jour du Jugement. Il voulait pouvoir désigner avec fierté les chrétiens de Philippes, résultat de ses efforts missionnaires en Jésus-Christ. Cela montrerait que ses efforts avaient été couronnés de succès, car les Philippiens présenteraient des preuves visibles et tangibles.

Remarque : Les chrétiens de nos jours peuvent bien garder cette parole à l'esprit dans leur relation avec leurs pasteurs, afin qu'ils puissent faire honneur à l'enseignement qu'ils ont reçu, à la fois ici dans le temps et au grand jour de Jésus-Christ.

Pour faire comprendre ce dernier fait à ses lecteurs, l'apôtre ajoute : Mais si je suis offert sur le sacrifice et le service de votre foi, je me réjouis, et me réjouis avec vous tous ; de la même manière tu te réjouis aussi, et réjouis-toi avec moi. Pendant et par son emprisonnement, Paul était versé comme une offrande à boire. Mais en même temps il offrait un sacrifice, un double sacrifice. Le premier sacrifice est celui de la foi des chrétiens.

Il avait réussi à faire travailler la foi dans leurs cœurs et à fortifier cette foi jusqu'à l'état actuel de croissance de la sanctification. C'était un sacrifice agréable aux yeux de Dieu. La conséquence était que les Philippiens vivaient maintenant un sacrifice dans le service, un vrai ministère. L'apôtre suppose qu'il sera lui-même offert lors de son sacrifice. Il peut subir la mort d'un martyr à cause de sa prédication de l'Évangile.

Il sait qu'il sera bientôt libéré de l'emprisonnement actuel, mais cela ne fait qu'éloigner un peu plus la mort de son martyr. La disposition finale de son corps est encore à peu près sûre : le martyre se profile devant lui. Mais même si cela devait arriver très bientôt, cela ne pourrait pas entraver les fruits de son travail. Il a de quoi se réjouir de la foi et de la vie chrétienne des Philippiens, il est heureux à la pensée de ce qui a été accompli. Et de la même manière ses lecteurs devraient se réjouir de leur foi, et se réjouir avec lui, comme il convient aux bons chrétiens, de l'amour du Christ.