Romains 12:16

Soyez du même avis les uns envers les autres. Ne faites pas attention aux choses élevées, mais condescendez aux hommes de basse condition. Ne soyez pas sage dans vos propres vanités.

L'apôtre parle maintenant en général de la relation du chrétien à ses frères chrétiens et à ses semblables. De l'amour en général, il dit qu'il ne doit pas être dissimulé, consistant non seulement en paroles, mais en actes sincères ; il doit venir du cœur et désirer vraiment le bien-être de son prochain. C'est une caractéristique d'un amour si vrai qu'il n'hésitera pas à réprimander toute forme de péché et d'offense, et de même à reconnaître et à promouvoir le bien qu'il trouve dans son prochain.

Cet avertissement est d'ailleurs un résumé de toutes les exhortations qui suivent maintenant. En ce qui concerne l'amour fraternel, votre amour les uns envers les autres et les uns envers les autres en tant qu'enfants de l'unique grande famille de Dieu doit être tendrement affectueux. La relation des croyants les uns envers les autres, en tant que membres de l'unique corps du Christ, en tant que possesseurs de la même foi dans la rédemption de leur Sauveur, est, d'une certaine manière, plus intime que celle des relations de sang entre les membres d'une famille.

Et par conséquent, il doit être tendre et affectueux dans ses manifestations. Et à cet amour doit se rattacher le respect mutuel : par l'honneur se préférant les uns aux autres, aller les uns devant les autres pour se donner l'honneur. Il devrait y avoir une rivalité amicale entre les chrétiens pour se surpasser dans toutes les formes de révérence bienveillante en tant que participants de la même grâce du Père céleste. Un simple sentiment passif, cependant, n'est pas suffisant, selon l'exhortation de l'apôtre : Dans le zèle ou la bonne volonté, pas paresseux, fervent d'esprit, servant le Seigneur.

Lorsqu'il s'agit de servir son frère ou son prochain de quelque manière que ce soit, il ne devrait y avoir aucune hésitation, aucun pas en retard, et nous ne devrions pas devenir indolents ou fatigués. Au contraire, si notre esprit est fervent avec empressement, nous devrions nous intéresser à son bien-être avec un enthousiasme persévérant. Et, avec une considération décente pour les exigences des diverses circonstances de la vie, le chrétien ne doit cependant jamais oublier que son activité et son zèle sont animés et gouvernés par le désir de servir le Christ, facteur qui tendra aussi à étouffer toute pensée de soi. -l'exaltation et la fierté dans l'exercice de nos fonctions.

La pensée que les chrétiens dans toutes les œuvres de leur appel sont au service du Seigneur aura un autre effet bénéfique : Quant à l'espérance, pleine de joie ; ils se réjouiront dans la mesure où ils participent aux souffrances de Christ, afin qu'ils puissent aussi participer à sa gloire, 1 Pierre 4:13 . Quant à l'oppression, la détresse, la misère, la tribulation de toute sorte, patiente ; rappelant toujours que les souffrances de ce temps présent ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée, Romains 8:18 .

Dans la prière, soyez attentifs et persévérants ; les chrétiens doivent s'appliquer à cette indication et à cette manifestation de leur vie spirituelle avec toute l'ardeur et l'importunité, comme le Seigneur les avertit si souvent, non pas avec la mort conventionnelle, mais avec le zèle qui naît d'une ferme confiance en sa bonté paternelle.

Ayant ainsi montré à quel point le sentiment de service personnel envers Dieu influencera la conduite personnelle du chrétien, l'apôtre revient sur sa relation avec son prochain, vv. 13-16. Participez aux besoins des saints, laissez-les être votre souci sérieux ainsi que ceux avec lesquels vous avez à lutter, faites vôtre leur nécessité et agissez en conséquence. Et cela s'explique plus loin : Après l'hospitalité.

Parce que les croyants sont membres du corps du Christ, ils partageront naturellement leurs peines ainsi que leurs joies. Pendant les périodes de persécution, comme celles qui arrivaient souvent aux premiers chrétiens, les croyants avaient grand besoin de divertir les étrangers de la maison de la foi, car ils étaient chassés de leurs foyers par les tyrans. Mais au milieu de telles persécutions, les chrétiens ne devaient pas oublier l'exemple et le commandement de leur Seigneur quant à leurs ennemis : Bénissez ceux qui vous persécutent ; bénissez et ne maudissez pas.

Par souci d'accent, l'apôtre répète son avertissement que les croyants doivent être actifs dans la bénédiction de leurs ennemis. Même si la persécution atteint des sommets insupportables, les chrétiens doivent cultiver l'habitude de souhaiter bonne chance à leurs persécuteurs. « Il ne suffit pas d'éviter de rendre le mal pour le mal, ni même de bannir les sentiments vindicatifs ; il faut pouvoir désirer sincèrement leur bonheur. » (Hodge.

) Et en cultivant cet état d'esprit, nous nous trouverons d'autant mieux à même de tenir compte de l'avertissement qui, là encore, concerne principalement les frères : se réjouir avec ceux qui se réjouissent, pleurer avec ceux qui pleurent. L'intérêt d'un frère ou d'une sœur chrétien augmente leur joie face à toute bénédiction du Seigneur ; et leur sympathie soulage tout lourd fardeau, surtout si leurs paroles ne sont pas les phrases conventionnelles et stéréotypées de la soi-disant société polie, mais les paroles de compassion sincère dictées par l'amour du Christ.

Ce même amour fera aussi ceci, que les chrétiens pensent la même chose les uns envers les autres ; un sentiment de concorde, ou d'harmonie, d'unanimité gouverne leurs actions, Philippiens 2:2 ; Philippiens 4:2 ; 2 Corinthiens 13:11 .

Parce que l'amour du chrétien pour son frère chrétien le fera toujours se mettre à la place de l'autre, il saura donc combattre la discorde et la discorde. D'autant mieux y réussira-t-il en suivant l'injonction : Ne pas avoir à l'esprit, ne pas fixer ses pensées sur des choses élevées, mais être disposé à être entraîné avec les humbles ; ne soyez pas sage dans votre propre estimation.

Tout orgueil de soi est en désaccord avec les exigences de l'amour chrétien ; ne pas aspirer, mais être humble doit être le caractère de chaque disciple de l'humble Nazaréen. L'ambition démesurée, qui méprise tous ceux qui n'ont pas reçu les mêmes dons intellectuels ou spirituels, d'une part, ainsi qu'un mépris pour leurs personnes ou leurs activités humbles, sont absolument incompatibles avec l'idée d'unité chrétienne parfaite que le Seigneur avait de tout temps. à l'esprit.

L'humilité d'esprit qui se trouvait en Jésus-Christ, qui fréquentait les publicains et les pécheurs, avec les exclus mêmes de la société, parce qu'ils avaient accepté son message de salut, doit être trouvée dans tous ses vrais serviteurs. Mais si quelqu'un s'enfle de son orgueil intellectuel, d'une supériorité imaginaire sur les autres, alors il perturbe délibérément l'harmonie qui devrait caractériser la communauté chrétienne, et ne peut prétendre à bon droit à l'esprit qui habite le Maître.