Romains 6:23

Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle par Jésus-Christ, notre Seigneur.

Paul avait utilisé une expression très forte : « l'esclavage de la justice », pour illustrer son sens, une comparaison tirée des relations communes des hommes, pour exposer la relation des croyants à Dieu. Et c'est ainsi qu'il s'excuse ici : en quelque sorte, d'avoir utilisé cette figure humaine de la relation d'esclave à maître pour véhiculer la grande vérité spirituelle qu'il entend imprimer à ses lecteurs. Il était nécessaire de parler ainsi clairement, dans des phrases et des chiffres si simples, à cause de la faiblesse de leur chair, non pas tant à cause de leur faiblesse intellectuelle qu'à cause de leur faiblesse morale, les chrétiens païens tendant encore quelque peu au laxisme dans les mœurs. , vers l'abus de la liberté chrétienne.

Et c'est pourquoi Paul continue l'application de sa forte figure de style : Comme ils avaient cédé, offert, exposé les membres et les organes de leur corps, liés en esclavage à l'impureté, à la pollution de leur propre corps, âme et esprit, et à iniquité, anarchie, transgression de la Loi divine en général. Tels sont les fruits de l'état naturel de l'homme : le mal sous ses diverses formes, une progression dans un comportement anarchique, un péché étant la cause et l'instigation d'un autre.

Mais leur statut changé exige maintenant, et l'apôtre ajoute l'urgence de son avertissement : Alors maintenant, offrez, présentez, vos membres comme liés par la justice à la sainteté. Les croyants ne sont pas simplement obligés à une vie de justice, mais ils sont à son service. Et le résultat est la pureté du cœur et de la vie, une conformité intérieure à l'image divine, 1 Thesaloniciens 4:7 .

L'apôtre donne maintenant une confirmation supplémentaire à son avertissement : Lorsque vous étiez esclaves du péché, vous étiez affranchis de la justice. En ce qui concerne la justice, ils étaient libres ; ils ne se souciaient pas de la justice, ils servaient un autre maître ; ils n'avaient rien de commun avec la justice, étaient absolument incapables et inaptes à accomplir tout ce qui aurait été acceptable aux yeux de Dieu.

Et quel a été le résultat ? Quels fruits ont été mûris dans ces conditions ? Quel était le produit de l'esclavage du péché ? La réponse ne peut être qu'une : des choses telles que maintenant vous font rougir alors que vous vous souvenez de votre conversation précédente, car c'étaient des vices horribles, des délices honteux, qui plongeront invariablement dans la mort et la destruction de l'âme et du corps. Maintenant, cependant, la situation est inversée : ayant été émancipé, libéré du péché et lié au Seigneur, vous avez en votre possession le fruit de la sanctification, mais la fin, la vie éternelle.

Toute la situation présente le contraste avec l'esprit charnel. Dans le cas des croyants, le maître du mal, le péché, a été déposé ; au lieu de cela, il y a l'influence dominante de la puissance de l'Esprit. Et le produit du service de Dieu ainsi engagé est la sainteté, tous les désirs, pensées et actions étant consacrés à l'accomplissement de la volonté de Dieu. Et la fin, le résultat de ce service de justice, est la vie éternelle, la plénitude de la vie en présence de Dieu pour toujours et à jamais.

L'apôtre conclut donc par une déclaration axiomatique : Car le salaire du péché, c'est la mort ; ce que le péché, en tant que dirigeant tyrannique, paie à ses sujets, c'est leur récompense due et bien méritée. Le péché ne peut pas être laissé sans récompense, c'est-à-dire impuni. Pour un pécheur confirmé, espérer le pardon sans expiation, c'est espérer l'impossible, c'est-à-dire que Dieu finira par se révéler injuste. Mais, par un contraste aussi grand que celui entre le ciel et l'enfer : Le don gratuit de Dieu est la vie éternelle en Jésus-Christ, notre Seigneur.

Il n'y a pas un mot, pas un soupçon de récompense ici : la vie éternelle est un don gratuit et non mérité de grâce et de miséricorde. Le châtiment de l'enfer est toujours mérité, le bonheur du ciel jamais. En Jésus-Christ, la possession de la vie éternelle est assurée, car il a rendu son obtention possible, et en lui et par lui nous sommes placés en possession de ce don glorieux. Avec ce but béni devant les yeux, les croyants marcheront aussi avec circonspection sur les chemins de la justice et résisteront à tous les efforts du péché pour regagner l'ascendant, de peur qu'ils ne perdent le don qui est devenu le leur par la foi et l'espérance que l'appel céleste tient devant eux. eux en Jésus-Christ.

Sommaire. L'apôtre exhorte les chrétiens à ne plus servir le péché, mais à marcher dans la justice, en leur rappelant le fait qu'en Jésus-Christ ils sont morts au péché et sont devenus participants de la nouvelle vie spirituelle, par laquelle ils sont devenus serviteurs de la justice et ont devant eux le but de la vie éternelle.