Romains 7:6

Mais maintenant, nous sommes délivrés de la Loi, étant mort dans laquelle nous étions tenus, que nous devions servir dans la nouveauté d'esprit, et non dans l'ancienneté de la lettre.

Paul introduit ici une autre illustration de la déclaration au v. 14 du chapitre précédent que nous ne sommes pas sous la Loi, mais sous la grâce : Ou ne savez-vous pas, frères, que la loi a pouvoir sur un homme aussi longtemps qu'il vit ? Il fait appel à leur connaissance, à leur familiarité avec le droit et la procédure judiciaire, notamment sur la base de la loi mosaïque. Si une personne ne veut pas accepter l'argument de Paul selon lequel les croyants sont libres de toutes obligations légales, il ne reste qu'une alternative, à savoir, supposer que les personnes auxquelles il s'adresse ignorent ce grand principe selon lequel toutes les obligations à la loi prennent fin avec la mort.

L'autorité et le droit de la Loi à l'égard de tout homme s'étendent sur toute sa vie, mais pas au-delà. Quand une personne est morte, il ne peut y avoir ni accomplissement ni transgression de la Loi. L'apôtre, bien sûr, argumente entièrement du point de vue de la Loi. Et il démontre et illustre son énoncé général en donnant un exemple, celui de l'obligation du mariage-lien. La femme soumise à l'homme, la femme mariée, est liée par la loi à son mari tant qu'il vit ; mais quand son mari est mort, la loi la liant à son mari, l'ordre concernant le mari, est annulée, à savoir qu'elle est sa femme et celle d'aucun autre homme.

Par la mort de son mari, la relation juridique avec son mari est invalidée, annulée, rompue, et elle est libre, elle n'est plus liée par cette règle particulière. Et de cette présentation il s'ensuit qu'elle sera désignée comme adultère si elle est devenue épouse, si elle est entrée en relations en tant qu'épouse, avec un autre homme, alors que son mari est encore vivant ; mais la mort de son mari la libère de cette loi particulière, afin qu'elle ne soit pas adultère si elle devenait la femme d'un autre.

Cela, selon l'économie divine, est l'objet de son affranchissement de la loi, de son affranchissement de l'ordonnance spéciale concernant les femmes mariées, qu'elle puisse se marier après la mort de son mari sans se rendre coupable d'adultère. Et il est sous-entendu que l'homme aussi, par sa mort, n'est plus lié par la loi relative à sa femme. L'institution et l'ordonnance du mariage embrassent une obligation et une responsabilité mutuelles, qui perd sa validité lorsque l'un des contractants décède.

Ce que l'apôtre avait à l'esprit avec cette référence à l'obligation de la loi sur le mariage est mis en évidence dans son application : Et ainsi, mes frères, vous êtes aussi devenus morts à la Loi par le corps de Christ, afin que vous deveniez soumis à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions du fruit à Dieu. Le cas des croyants dans le Nouveau Testament est très similaire à celui de la femme mariée dont nous venons de parler.

Ils sont morts à la Loi. Christ a été mis à mort, avec violence, et eux avec Lui. Mais par ce fait, ils ont été complètement coupés de tout lien avec la Loi, par la mort de Christ, et ils appartiennent maintenant à Jésus en vertu de sa résurrection. La similitude et le symbolisme sont clairs partout. De même que la mort libère chaque personne de l'obligation de la Loi, de même la mort de Christ nous a définitivement libérés de la responsabilité de la Loi, a annulé la Loi, en fait.

Et tandis que les croyants avant leur conversion étaient liés par la Loi, ils sont maintenant, par la mort de Christ, libérés de l'ancienne obligation et appartiennent maintenant au Christ ressuscité comme leur Epoux légitime. Et le résultat de cette merveilleuse union est la production de fruits pour Dieu, le fruit de bonnes œuvres, qui sont faites à la louange et à l'honneur de Dieu.

Ayant ainsi montré que les croyants sont libérés de la Loi par la mort de Christ, l'apôtre montre la nécessité et la conséquence de ce changement : Car lorsque nous étions dans la chair, les passions des péchés, les mauvaises tendances des péchés, qui ont été rendues opérationnelles, mises en mouvement par la Loi, ont été actives dans nos membres pour porter du fruit jusqu'à la mort. Mais maintenant nous sommes libérés de la Loi, la Loi étant invalidée dans notre cas, en étant morts à ce en quoi nous étions fermement retenus, le résultat étant que nous servons dans la nouveauté de l'Esprit et non dans l'ancienneté de la lettre .

Ce résultat peut et doit être atteint dans notre cas. Tous les hommes, dans l'état d'avant leur conversion, sont dans la chair, ce sont des créatures pécheresses, faibles, mortelles, avec un esprit continuellement dirigé vers ce qui est mal, ou au mieux satisfait d'une morale extérieure. Dans cette condition, les passions, les affections et les désirs qui dominent l'homme dans son état inconverti étaient opérantes, actives dans nos membres, puisque nos membres exécutaient les mauvaises idées du cœur.

Et les passions y réussissaient d'autant mieux qu'elles étaient excitées par la Loi. La Loi, donc, dans l'homme charnel, ne sert qu'à aggraver ou à accroître le péché, puisqu'elle n'enlève pas les passions, mais ne sert qu'à les attiser. Et le but des passions était, en dernière analyse, que nous portions du fruit à la mort. C'est toujours la tendance des passions, à être opérantes et actives dans les péchés réels, à produire des œuvres honteuses qui aboutiront finalement à la mort et à la destruction pour le pécheur, Jaques 1:15 .

Mais à travers Christ, un changement a été opéré. La Loi a été mise hors service en ce qui nous concerne, elle n'a plus de pouvoir sur nous. Et cela a été effectué par notre mort à ce en quoi nous étions fermement retenus. En acceptant Christ dans la foi, nous sommes devenus participants de sa mort par procuration, qui était une satisfaction pour la Loi. Et c'est pourquoi nous, étant morts à notre chair pécheresse et au péché, nous sommes ainsi délivrés de la règle de la Loi.

Dans notre état présent, donc, en conséquence de cette libération de la Loi, nous servons Dieu dans la nouveauté de l'Esprit et non dans l'ancienneté de la lettre. Dans l'ancienne condition de l'homme, sous la Loi, il n'a devant lui que les exigences littérales de la Loi, qui n'offrent aucune force et puissance pour le bien, mais ne font qu'attiser tous les désirs pécheurs. Mais chez le chrétien, la vie et l'être nouveaux sont créés et contrôlés par l'Esprit de Dieu.

C'est le Christ ressuscité qui, par le Saint-Esprit, opère toutes bonnes choses chez les chrétiens, produit des fruits splendides de sanctification. Remarque : Nous, chrétiens, sommes devenus participants de toutes les bénédictions de la rédemption de Christ, et nous sommes ainsi libérés non seulement de la malédiction de la Loi, mais aussi de la règle et de la responsabilité de la Loi. La Loi, la Loi écrite de Moïse, n'est plus notre seigneur et maître, nous ne sommes plus liés par ses entraves. En tant qu'enfants de Dieu régénérés, en tant que ses nouvelles créatures, nous sommes liés à son bon plaisir et faisons sa volonté pour l'amour de notre bienheureux Rédempteur. Nous ne sommes gouvernés que par l'amour, conduits uniquement par la grâce.