Romains 8:30

De plus, ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et qu'il a appelé, il les a aussi justifiés; et qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.

Dans sa chaîne d'arguments pour le réconfort et la consolation des chrétiens, Paul ajoute maintenant un autre maillon : Plus loin, nous savons. Il s'agit de la certitude de la foi qu'à ceux qui aiment Dieu, en qui leur foi a porté ce fruit de confiance aimante en Dieu, toutes choses, aussi les souffrances de ce temps présent, travaillent ensemble, sont d'assistance, servent pour le bien, pour le mieux, et donc aussi pour la gloire que Paul a en tête dans toute la section.

Conformément au dessein de Dieu, tout, y compris l'affliction et la souffrance, doit résulter d'une manière bonne et salutaire pour ceux qui aiment Dieu, ou, comme ils sont décrits plus loin, qui sont appelés conformément à un dessein, en qui l'appel de Dieu pour le salut a été efficace, qui ont vraiment été amenés à accepter les bénédictions auxquelles Dieu invite tous les hommes dans l'Evangile. Par l'appel de Dieu, ils ont été placés dans la communion de Jésus-Christ, 1 Corinthiens 1:9 ; ils ont été appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière, 1 Pierre 2:9 .

Il ne s'agissait pas de leur propre fait, dont l'insuffisance pourrait ensuite faire surgir des doutes dans leur esprit quant à la certitude de leur salut, mais c'est l'appel efficace du Dieu fidèle, 1 Corinthiens 1:9 . En ce qui concerne ceux qui n'écoutent pas l'invitation et l'appel de Dieu dans l'Evangile, rien n'est dit dans ce passage.

L'état présent et futur de telles personnes n'est dû à aucun décret de Dieu. En ce qui concerne les incroyants, la Bible déclare simplement que Dieu leur adresse également l'invitation et l'appel de l'Evangile, qu'il n'a rien négligé et omis en leur faveur, mais que, de leur côté, ils ont volontairement entravé l'effet de la Parole, de manière cohérente et délibérément résisté au Saint-Esprit dans ses efforts pour les convertir, qu'ils n'écouteraient pas son appel et n'auraient donc qu'eux-mêmes à blâmer pour leur perdition finale. homme.

Mais dans notre passage, l'apôtre ne discute que ceux qui ont été régénérés par l'appel de Dieu, et dans le nombre de ceux-ci il se comprend lui-même et ses lecteurs en général, sans aucune distinction odieuse.

De ceux qui sont ainsi appelés selon le dessein de Dieu, la déclaration est maintenant faite : Ceux qu'il a pourtant connus d'avance, il les a aussi appelés. L'appel de Dieu est le résultat de sa prescience antérieure : il les connaissait d'avance comme les siennes, c'était une prescience éternelle couplée à un amour effectif ; Il a fixé son esprit sur eux en grâce, il les a choisis d'avance comme tels qu'il ferait siens avec le temps.

Et conformément à cette prescience, l'appel de Dieu leur fut lancé et fut efficace en eux lorsqu'ils entendirent la Parole de l'Évangile. Mais avant que cela n'ait lieu, il y eut un second acte de la part de Dieu : pour celui qu'il a connu d'avance, il a aussi prédestiné, déterminé, décrété, pour être conforme à l'image de son Fils, afin qu'ils soient, en apparence et en actes, semblables Son Fils, afin qu'Il soit le Premier-né parmi beaucoup de frères.

À cause et dans sa prescience, à cause de sa sélection éternelle par grâce, Dieu a aussi prédestiné, ou prédestiné, les élus à la filiation divine, avec sa plénitude de gloire céleste, Christ étant le Fils premier-né et le Fils unique et Héritier de Dieu, mais tous les nombreux enfants adoptés partageant avec Lui la même félicité dans la mesure la plus riche. Ainsi, le dessein et le décret de Dieu concernant ceux chez qui Son appel est effectif, comprennent à la fois la prescience et la préordination, et ont pour objet la présentation de la gloire céleste en Christ.

Et maintenant, l'exécution réelle de ce décret et de ce dessein tel qu'il a été fait et formé dans l'éternité est décrite : Ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. La préordination de Dieu a été mise à exécution dans ceux qu'il avait choisis pour les siens, dans la miséricorde. Son appel gracieux, dans leur cas, était efficace ; il a allumé la foi en Jésus-Christ et en sa rédemption.

Et ainsi, l'appel, ou la conversion, résulta en leur justification, la justice de Christ leur étant donnée, Dieu les déclarant justes pour l'amour de Jésus-Christ, qu'ils avaient reçu par la foi. Et ainsi la justification, à son tour, amène et se confond avec la glorification. La pleine révélation de la gloire est encore dans le futur, mais sa possession est sûre même maintenant, seule sa jouissance étant une question d'espoir.

Ainsi, le décret de Dieu et son exécution sont représentés par l'apôtre dans leur séquence selon la gracieuse alliance de Dieu sur les croyants. Il a fait ressortir d'une manière splendide la certitude de la rédemption et de la gloire futures, fondées sur le conseil et le décret éternels de Dieu.

L'élection de la grâce

Le passage de 8:28-30 est l'un des textes de preuve de la doctrine de l'élection de la grâce, une vérité clairement enseignée dans les Saintes Écritures. Et ici, il convient de noter, tout d'abord, que l'apôtre ne traite de cette doctrine qu'après avoir donné un exposé complet des articles fondamentaux de la doctrine chrétienne, du péché et de la grâce, de la justification et de la sanctification. Il s'adresse spécifiquement aux enfants de Dieu régénérés, justifiés, sanctifiés, en dirigeant leur attention sur le merveilleux conseil de Dieu pour leur sanctification.

Faire de la doctrine de la prédestination le principe fondamental et la source de toutes les doctrines chrétiennes n'est pas conforme aux Écritures. La doctrine de l'élection de la grâce est une source de réconfort riche pour les chrétiens croyants, pour ceux qui marchent dans l'Esprit et attendent avec impatience la gloire future, et elle ne peut donc être comprise et correctement appréciée que par eux. Il convient également de noter que l'apôtre ne parle que d'une élection de grâce, à la vie éternelle, et n'enseigne nulle part une élection à la damnation.

Conclure du fait que certains sont prédestinés par Dieu au salut éternel que les autres sont destinés à la damnation éternelle, c'est confondre Loi et Evangile et bouleverser le christianisme. L'élection de la grâce a pour objet chacun des élus ; il ne concerne que les enfants de Dieu qui sont choisis et élus pour la vie éternelle. Car ces personnes sont les enfants de Dieu, ceux qui aiment Dieu, les chrétiens.

Dans les épîtres du Nouveau Testament, les expressions « appelé », « sanctifié », « bien-aimé » et « élu » sont utilisées de manière tout à fait promiscuité. Et dans les confessions luthériennes, les titres « élus », « chrétiens » et « enfants de Dieu » sont utilisés comme synonymes. Chaque fois que l'Écriture parle donc des élus, de ceux que Dieu a connus et préordonnés, nous devons penser aux chrétiens croyants et veiller à nous inclure dans le nombre des élus.

Il est vrai, d'ailleurs, que seuls ceux qui sont vraiment élus, restent dans la foi jusqu'à la fin et sont finalement glorifiés. Mais l'Écriture parle et décrit constamment les chrétiens comme des personnes dont la caractéristique est la foi, et qui reçoivent la fin de la foi, le salut de leurs âmes. C'est pourquoi Luther définit la sainte Église chrétienne, ou la communion des saints, comme la somme totale de ceux que le Saint-Esprit appelle, rassemble, éclaire, sanctifie et garde avec Jésus-Christ dans la seule vraie foi.

Or, l'expérience enseigne que beaucoup de ceux qui étaient autrefois croyants perdent tôt ou tard leur foi. Et la Bible met sérieusement en garde contre la rétrogradation et parle de ceux qui sont croyants pour un temps seulement. Mais tout cela n'appartient pas à la doctrine de l'élection de la grâce ; car cela ne concerne que les personnes qui croient et sont sauvées. L'élection éternelle, ou la prédestination, puisqu'elle ne concerne que certaines personnes, diffère par cela même du conseil de rédemption, de l'enseignement exprès de la grâce universelle, qui concerne tous les hommes.

L'élection éternelle de la grâce signifie que Dieu a choisi chacun des élus, ceux qui sont maintenant chrétiens et aiment Dieu, et donc nous aussi, avant la fondation du monde, à Lui, pour les siens, et les a destinés à gloire éternelle; ce décret étant exécuté dans le temps, lorsque Dieu appela ces personnes et leur transmet la pleine bénédiction de la justification par les mérites de Jésus.

Et ce dessein de Dieu sera assurément réalisé. Ainsi l'élection de Dieu est la cause non seulement de notre salut, mais aussi de notre appel, de notre conversion, de notre justification. La foi est le résultat de l'élection de Dieu, et donne au croyant la garantie qu'il appartient aux élus et obtiendra finalement la gloire éternelle. Et donc la doctrine de l'élection de la grâce, telle qu'elle est enseignée dans le passage ci-dessus et dans d'autres passages, Éphésiens 1:3 ff.

; 2 Thesaloniciens 2:13 sqq. ; 2 Timothée 1:9 ; 1 Pierre 1:1 , est plein de réconfort pour les chrétiens. Si jamais un doute quant à notre salut veut s'élever dans nos cœurs, alors nous devons nous souvenir et nous accrocher à la connaissance que Dieu de toute éternité a pris la question de notre salut et tout ce qui s'y rapporte dans sa main miséricordieuse et puissante.

Au milieu de toutes les croix et épreuves, quand il semblerait que Dieu nous a complètement abandonnés, nous devrions reposer notre foi sur sa Parole, qui nous dit que toutes les tribulations de ce temps présent ne sont que des incidents sur le chemin du ciel, et ne peut en aucun cas se comparer à la gloire qui sera révélée en nous au jour de notre rédemption finale. Si nous adhérons ainsi strictement à l'argumentation des Écritures et appliquons le confort des Écritures à nos cœurs, alors nos pensées ne reviendront pas aux autres, alors nous ne céderons pas à la tentation de spéculer sur cette doctrine dans ses conclusions soi-disant raisonnables, et seront ainsi épargnés des dangers auxquels conduisent de telles spéculations.

Si nous tenons ainsi ferme la vérité que l'élection de la grâce n'est pas une élection absolue, qu'elle n'était pas un acte arbitraire du souverain plaisir de Dieu, mais découle du conseil éternel de l'amour, qu'elle est basée uniquement sur sa grâce et sa miséricorde, et que son objet est de nous garder en sécurité dans Sa Parole et Sa foi jusqu'à notre fin, alors toutes les pensées de doute seront enlevées de nos cœurs, et notre foi sera plus fermement établie.