Tite 3:8

C'est une parole fidèle, et ces choses je veux que tu les affirmes constamment, afin que ceux qui ont cru en Dieu puissent avoir soin de maintenir les bonnes œuvres. Ces choses sont bonnes et profitables aux hommes.

C'est un autre excellent exemple de la manière remarquable dont l'apôtre fait ressortir le motif d'une vie de sainteté. En rappelant aux chrétiens le grand contraste entre leur condition lamentable passée et leur état béni actuel, il trouve la raison la plus forte possible pour une vie de gratitude envers Dieu : Mais quand la bonté et la bienveillance de Dieu, notre Sauveur, sont apparues. Dieu le Père est aussi expressément appelé dans ce passage « notre Sauveur », une appellation éminemment appropriée pour Celui dont l'amour s'est manifesté si merveilleusement dans l'envoi de Jésus-Christ.

Jean 3:16 , et dans le fait qu'Il était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même, 2 Corinthiens 5:19 . Cet amour de Dieu comme notre Sauveur se manifeste par deux vertus qui lui sont ici attribuées. La bonté de Dieu est apparue.

Sa chaleur de cœur, sa faveur, sa bienveillance, selon lesquelles son traitement envers nous, comme l'écrit Luther, est de nature à susciter l'amour en retour. L'autre attribut est sa bienveillance, littéralement, sa philanthropie, par laquelle le Seigneur, dans l'Évangile, non seulement montre sa bonté, mais offre aussi à tous les hommes l'usage plein et gratuit de tous les dons de son ciel, son amitié éternelle et la grâce. Ainsi, la grâce imméritée et gratuite de Dieu est apparue à tous les hommes, a été révélée et portée à l'attention des hommes en Jésus-Christ, avec l'incarnation du Christ et la proclamation sans équivoque de l'Évangile qui s'y rapporte, qu'il a apporté dans toute sa gloire. .

Les conséquences de cette merveilleuse révélation et manifestation sont nommées : Non pas à cause des œuvres (accomplies) dans la justice que nous avons faites, mais selon sa miséricorde, il nous a sauvés par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus-Christ, notre Sauveur. Avec la révélation de la bonté et de la bienveillance de Dieu en Jésus-Christ, l'œuvre merveilleuse du salut a été réalisée.

Cela a été fait par Dieu avec l'exclusion totale de tout mérite de la part de l'homme. L'accent mis sur ce fait est nécessaire aussi souvent que le sujet de la grâce de Dieu est mentionné, car l'orgueil du cœur humain s'accroche à chaque paille de sa propre justice. Il n'y a pas d'œuvres de la part des hommes qui puissent leur gagner le salut éternel. Même dans les meilleures œuvres de l'homme tel qu'il est constitué par la nature, il n'y a rien qui ait pu mériter l'amour de Dieu en Jésus-Christ.

Peu importe si de telles œuvres font une si belle démonstration en tant que justice de la vie devant les hommes, elles ne peuvent pas être présentées comme possédant un mérite aux yeux de Dieu. Ainsi la miséricorde de Dieu se révèle devant nous dans toute la beauté de sa splendeur. Ce n'est que selon, pour l'amour de sa miséricorde, qu'il nous a sauvés. Le salut est représenté par l'apôtre comme un fait achevé : le salut a été fait, a été accompli ; il n'y a rien à ajouter : rien à corriger.

Les croyants sont en pleine possession de leur salut, même s'ils ne jouissent pas encore pleinement de ses bienfaits. Et ce salut nous est transmis, a été donné aux croyants, par le lavage de la régénération. Dieu utilise un lavage d'eau. Le Saint Baptême, comme moyen de transmettre et de sceller au croyant les bienfaits inestimables du salut. Par le baptême, la régénération s'opère dans le cœur de l'homme ; il est né de nouveau à une merveilleuse vie spirituelle.

En même temps, donc, l'eau du Baptême opère aussi un renouvellement du cœur et de l'esprit. La régénération est un acte unique, mais le renouvellement ainsi commencé par le Saint-Esprit se poursuit tout au long de la vie du chrétien. La nouvelle créature spirituelle forgée ou créée dans le Baptême se renouvelle de jour en jour, 2 Corinthiens 4:16 ; 1 Pierre 4:1 .

Ainsi l'eau du Baptême, en elle-même eau simple, est dotée, par la puissance de Dieu et du Saint-Esprit, de propriétés si merveilleuses qu'elle devient en réalité porteuse du salut de Dieu dans le cœur de l'homme.

Avec une grande emphase, l'apôtre insiste sur le fait que l'œuvre du Saint-Esprit dans le cœur du croyant se poursuit de jour en jour lorsqu'il dit que le Saint-Esprit est répandu, répandu sur nous abondamment, richement. Ce que le Seigneur avait promis à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament, Joël 2:26 ; Zacharie 12:10 ; Ésaïe 44:3 , s'accomplit au temps du Nouveau Testament, en commençant par le grand jour de la Pentecôte.

Dans le baptême surtout, comme l'un des moyens de la grâce, le Saint-Esprit vient à nous avec la plénitude de ses dons de régénération et de sanctification. Il imprime dans nos cœurs non pas une image floue et indistincte de notre Rédempteur, mais une image qui nous donne une idée claire et une compréhension de sa satisfaction par procuration dans son application à nous. Cet envoi et cette transmission du Saint-Esprit dans le baptême se font par Jésus-Christ, notre Sauveur, le Seigneur exalté de son Église.

Jean 14:26 ; Jean 15:2 ; Jean 16:7 . Ce fait, que le Sauveur, qui a obtenu la rédemption pour nous dans son intégralité, maintenant aussi. dans Son état d'exaltation, se charge de nous approprier les dons et les grâces de ce salut par le Saint-Esprit, et que cette riche transmission de Ses bénédictions se fasse même dans le Baptême, nous soit pleine de consolation, et nous donne grande confiance en notre foi.

Jésus-Christ, par sa parfaite rédemption, a rétabli la relation originelle entre Dieu et l'homme, et le fruit de cette activité médiatrice du Christ est communiqué aux croyants au Baptême par la Parole. Note : Tite 3:4 contient une preuve claire de la trinité de Dieu, puisque c'est Dieu le Père qui a déversé sur nous le Saint-Esprit par Jésus-Christ, notre Sauveur.

L'œuvre commencée dans le Baptême, cependant, n'épuise nullement la bonté et la bienveillance de Dieu envers nous. Son dessein est plutôt celui-ci : que, étant justifiés par sa grâce, nous puissions devenir héritiers selon l'espérance de la vie éternelle. La régénération et la conversion sont correctement traitées comme des synonymes ; car en opérant en nous la nouvelle naissance spirituelle, Dieu nous a aussi donné le pardon de tous nos péchés et nous a imputé la pleine justice de Jésus-Christ.

Nous sommes justifiés devant Dieu : Lui-même a rendu le verdict de « Non coupable » dans notre cas. Nous sommes rachetés et déclarés justifiés, non seulement en ce qui concerne le péché, mais aussi en ce qui concerne la culpabilité et la punition du péché. Non pas, en effet, comme si toutes les œuvres que nous aurions pu faire ou même notre acceptation du salut en Christ nous rendaient dignes et nous donnaient du mérite aux yeux de Dieu, mais nous sommes justifiés par sa grâce, par la grâce de Dieu en Christ .

En recevant cette grâce par la foi, qui s'opère en nous dans le Baptême, nous entrons à nouveau dans la relation propre à Dieu, dans celle des enfants et des héritiers : Romains 8:17 ; Romains 6:15 . La vie éternelle, la vie du salut éternel dans et avec le Christ, nous est ouverte.

Elle est à nous selon l'espérance, dans l'espérance ; tant sa possession que sa jouissance sont certaines, parce qu'elles nous sont garanties par Dieu. En tant qu'héritiers du ciel, tous les biens et bénédictions de l'éternité nous appartiennent en réalité. Notre héritage incorruptible et non souillé nous est réservé au ciel. Ici, nous ne jouissons que des prémices du salut au milieu de nombreuses misères et tribulations ; là, le Seigneur nous ouvrira les riches trésors de sa réserve illimitée et nous invitera à les partager dans un bonheur paisible, dans un monde sans fin.

C'est à tout ce paragraphe que Paul se réfère lorsqu'il ajoute : Digne de confiance est le mot, et je veux que tu insistes fortement sur ces choses afin que ceux qui ont leur croyance centrée en Dieu puissent prendre soin de mettre l'accent sur les bonnes œuvres. C'est bien et utile pour les hommes. Le résumé de l'Évangile tel que Paul l'a inclus dans cette belle phrase est un mot sur lequel une personne peut se fier avec une certitude absolue.

Son but, cependant, n'est pas seulement de rappeler à Titus ces belles vérités, mais aussi de l'encourager et de le stimuler à faire de ces mêmes faits le sujet de son enseignement. Il doit affirmer et affirmer, parler avec la ferme conviction de son cœur. Pour les chrétiens de tous les temps, tous les vrais croyants, ceux dont la foi repose réellement en Christ, devraient montrer leur appréciation des bénédictions du salut dans toute leur vie, laissant les bonnes œuvres être la sphère dans laquelle ils évoluent et ont leur être.

Les croyants prennent soin de le faire, ils se font un devoir d'être trouvés engagés dans de bonnes œuvres. Car ces derniers sont comme des biens qui ont été confiés aux chrétiens, à leur intendance, qu'ils les utilisent, qu'ils s'y exercent. Un tel enseignement, de tels conseils, sont bons et utiles pour les chrétiens. Il est tout à fait acceptable aux yeux de Dieu que la foi et la vie des chrétiens soient dûment mentionnées dans les enseignements et les remontrances publics et privés. C'est la leçon la plus pratique au monde.