Actes 25:1-12

Faire appel à César

Actes 25:1

Combien invétérés ces Juifs ont-ils dû haïr Paul, alors qu'au bout de deux ans ils avaient encore soif de son sang ! Il n'aurait jamais été possible que le procès soit transféré à Jérusalem, comme les Juifs l'avaient demandé. Si Paul y avait été amené, de nombreux complots auraient pu être mis en branle dans le but de mettre fin à ses jours, surtout si Festus se montrait aussi sensible à un pot-de-vin que son prédécesseur. Festus était tout à fait prêt à faire plaisir aux Juifs en accordant un tel transfert, et il n'y avait aucun autre moyen de l'éviter que Paul se prévalant de son droit en tant que citoyen romain d'être jugé par l'empereur lui-même.

L'appel a été une grande surprise. Festus lui-même était probablement agacé. Il ne lui serait pas agréable que sa compétence soit supplantée à cette première occasion de tenir une enquête publique. Mais il ne faisait aucun doute que le recours était recevable, et Festus n'avait donc pas le choix. Comme Dieu accomplissait étrangement sa propre parole, ainsi devez-vous aussi témoigner à Rome ! Paul avait toujours désiré visiter la ville impériale pour y porter le message de la Croix ; mais il ne s'est jamais attendu à aller sous la sauvegarde des soldats romains et aux dépens de Rome. « Au plus profond des mines insondables d'une compétence infaillible », Dieu accomplit ses desseins.