1 Timothée 6:1-21
1 Que tous ceux qui sont sous le joug de la servitude regardent leurs maîtres comme dignes de tout honneur, afin que le nom de Dieu et la doctrine ne soient pas blasphémés.
2 Et que ceux qui ont des fidèles pour maîtres ne les méprisent pas, sous prétexte qu'ils sont frères; mais qu'ils les servent d'autant mieux que ce sont des fidèles et des bien-aimés qui s'attachent à leur faire du bien. Enseigne ces choses et recommande-les.
3 Si quelqu'un enseigne de fausses doctrines, et ne s'attache pas aux saines paroles de notre Seigneur Jésus Christ et à la doctrine qui est selon la piété,
4 il est enflé d'orgueil, il ne sait rien, et il a la maladie des questions oiseuses et des disputes de mots, d'où naissent l'envie, les querelles, les calomnies, les mauvais soupçons,
5 les vaines discussions d'hommes corrompus d'entendement, privés de la vérité, et croyant que la piété est une source de gain.
6 C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement;
7 car nous n'avons rien apporté dans le monde, et il est évident que nous n'en pouvons rien emporter;
8 si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira.
9 Mais ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition.
10 Car l'amour de l'argent est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments.
11 Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur.
12 Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d'un grand nombre de témoins.
13 Je te recommande, devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus Christ, qui fit une belle confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement,
14 et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus Christ,
15 que manifestera en son temps le bienheureux et seul souverain, le roi des rois, et le Seigneur des seigneurs,
16 qui seul possède l'immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que nul homme n'a vu ni ne peut voir, à qui appartiennent l'honneur et la puissance éternelle. Amen!
17 Recommande aux riches du présent siècle de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions.
18 Recommande-leur de faire du bien, d'être riches en bonnes oeuvres, d'avoir de la libéralité, de la générosité,
19 et de s'amasser ainsi pour l'avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable.
20 O Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes,
21 et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. Que la grâce soit avec vous!
L'injonction finale de l'apôtre concernant le devoir de Timothée envers son troupeau avait à voir avec ses relations avec les esclaves chrétiens. Le maître ne doit pas les traiter avec mépris. Ils doivent reconnaître que les esclaves servent Christ, et ainsi faire de leur service l'occasion de témoigner de la puissance de l'Evangile. Le service sera rendu plus facilement et plus fidèlement parce qu'impulsé par l'amour.
L'apôtre est ensuite revenu à l'occasion principale de la nomination de Timothée à Éphèse, qui était la présence et l'action de faux enseignants. À ceux-ci, il se référait avec des mots cinglants. À ce propos, une phrase fait briller une lumière féroce dans le fonctionnement intérieur de l'esprit de ces enseignants, car l'apôtre se réfère à eux comme « en supposant que la piété est un moyen de gagner ». A ce mal, l'apôtre oppose la grande vérité que « la piété avec le contentement est un grand gain ». Les idées contrastées sont saisissantes. Selon ces faux enseignants, la piété est un moyen de gagner beaucoup. Selon Paul, la piété est le gain de se contenter de peu.
Un appel est alors fait à Timothée, à qui l'on s'adresse : « O homme de Dieu. La note de l'appel est triple, « fuir », « suivre », « combattre ». Il doit fuir les choses du mal, suivre celles de la vérité, et ainsi combattre le bon combat de la foi. La force du conflit se trouve dans la vie éternelle. De plus, il doit y avoir une grande épiphanie, lorsque la seigneurie suprême et absolue de Jésus doit être révélée. Cela doit être l'inspiration suprême du service et du conflit.
L'accusation finale contre Timothée fit penser à l'apôtre le péril qui menaçait les riches. Il décrit la véritable attitude de l'homme chrétien possédé de la richesse, montrant
(1) son véritable état d'esprit,
(2) son bon usage de la richesse, et
(3) la force secrète de la réalisation. L'épître s'est terminée dans un élan d'appel personnel plein de force et de beauté.