2 Corinthiens 2:1-17
1 Je résolus donc en moi-même de ne pas retourner chez vous dans la tristesse.
2 Car si je vous attriste, qui peut me réjouir, sinon celui qui est attristé par moi?
3 J'ai écrit comme je l'ai fait pour ne pas éprouver, à mon arrivée, de la tristesse de la part de ceux qui devaient me donner de la joie, ayant en vous tous cette confiance que ma joie est la vôtre à tous.
4 C'est dans une grande affliction, le coeur angoissé, et avec beaucoup de larmes, que je vous ai écrit, non pas afin que vous fussiez attristés, mais afin que vous connussiez l'amour extrême que j'ai pour vous.
5 Si quelqu'un a été une cause de tristesse, ce n'est pas moi qu'il a attristé, c'est vous tous, du moins en partie, pour ne rien exagérer.
6 Il suffit pour cet homme du châtiment qui lui a été infligé par le plus grand nombre,
7 en sorte que vous devez bien plutôt lui pardonner et le consoler, de peur qu'il ne soit accablé par une tristesse excessive.
8 Je vous exhorte donc à faire acte de charité envers lui;
9 car je vous ai écrit aussi dans le but de connaître, en vous mettant à l'épreuve, si vous êtes obéissants en toutes choses.
10 Or, à qui vous pardonnez, je pardonne aussi; et ce que j'ai pardonné, si j'ai pardonné quelque chose, c'est à cause de vous, en présence de Christ,
11 afin de ne pas laisser à Satan l'avantage sur nous, car nous n'ignorons pas ses desseins.
12 Au reste, lorsque je fus arrivé à Troas pour l'Évangile de Christ, quoique le Seigneur m'y eût ouvert une porte, je n'eus point de repos d'esprit, parce que je ne trouvai pas Tite, mon frère;
13 c'est pourquoi, ayant pris congé d'eux, je partis pour la Macédoine.
14 Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l'odeur de sa connaissance!
15 Nous sommes, en effet, pour Dieu la bonne odeur de Christ, parmi ceux qui sont sauvés et parmi ceux qui périssent:
16 aux uns, une odeur de mort, donnant la mort; aux autres, une odeur de vie, donnant la vie. -Et qui est suffisant pour ces choses? -
17 Car nous ne falsifions point la parole de Dieu, comme font plusieurs; mais c'est avec sincérité, mais c'est de la part de Dieu, que nous parlons en Christ devant Dieu.
Quelle lumière remarquable est jetée sur sa première lettre par sa déclaration qu'il l'a écrite « avec beaucoup d'affliction et d'angoisse de cœur » et « avec beaucoup de larmes ». Se référant ainsi à sa première lettre, Paul en désigna le cas flagrant de l'incestueux, en parlant de lui avec une extrême délicatesse. Il est évident que, pour la plupart, l'Église de Corinthe était d'accord avec l'apôtre, car ils avaient exécuté son injonction et avaient discipliné le malfaiteur.
Aussi, le résultat avait été salutaire dans son cas, car l'apôtre écrit que le coupable risquait d'être « englouti par son trop grand chagrin ». Il a maintenant exhorté la congrégation à manifester leur amour en restaurant le. l'homme à la communion. Comme l'apôtre les avait exhortés à exercer la discipline pour vaincre l'ennemi, il leur a maintenant conseillé de manifester leur amour pour l'homme, et aussi de vaincre l'ennemi.
Peut-être nulle part dans le Nouveau Testament le sujet du ministère n'est-il si clairement mis en relation avec ses sublimités. L'apôtre a décrit la nature triomphante de la véritable œuvre du ministère. La figure est d'un triomphe romain. Dans un tel triomphe, les personnages remarquables étaient le vainqueur et le vaincu. L'apôtre parlait de lui-même et de ceux qui étaient engagés dans le ministère comme des vainqueurs. Leur travail s'apparente à une longue marche triomphale.
C'est l'estimation de Paul de la vraie nature du ministère. C'est une si grande conception qu'il s'écrie : « Qui est suffisant pour ces choses ? Les mots qui suivent sont vraiment liés à ce qui précède la question ; ils déclarent que la raison de la victoire réside dans le fait qu'il n'y a pas eu de corruption ou de marchandise de la Parole de Dieu.