Actes 22:1-30

La défense de Paul telle qu'elle est enregistrée ici est un exemple rare et parfait d'argumentation chrétienne. Il défendait son dévouement au travail parmi les Gentils. Dans cette défense, le dernier mot qu'il fut autorisé à prononcer fut le mot « Gentils ». Aussitôt la fureur des foules éclata. Dans ce moment de crise, Paul a rompu une fois pour toutes avec les entraves du système judaïque.

À ce stade, nous avons une vue remarquable de la situation dans l'église de Jérusalem. De toute évidence, nombreux étaient ceux qui observaient encore toutes les formes et les cérémonies du rituel juif. Ils tentaient la politique du compromis.

En rapport avec la frénésie de la foule, nous avons un autre cas de Paul revendiquant ses droits de citoyenneté terrestre. Souffrir pour l'amour de Christ est un privilège sacré, mais aucun homme n'a le droit de courtiser le martyre afin de permettre aux hommes de pécher lorsqu'une protestation peut les en empêcher. Paul se glorifiait des stigmates de Jésus, mais il ne manquait pas d'empêcher la flagellation quand il était légalement en son pouvoir de le faire. On voit ainsi que la douceur n'est pas la témérité, et le courage peut s'exprimer en prévenant la souffrance autant qu'en la supportant.