Deutéronome 17:1-20
1 Tu n'offriras en sacrifice à l'Éternel, ton Dieu, ni boeuf, ni agneau qui ait quelque défaut ou difformité; car ce serait en abomination à l'Éternel, ton Dieu.
2 Il se trouvera peut-être au milieu de toi dans l'une des villes que l'Éternel, ton Dieu, te donne, un homme ou une femme faisant ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, ton Dieu, et transgressant son alliance;
3 allant après d'autres dieux pour les servir et se prosterner devant eux, après le soleil, la lune, ou toute l'armée des cieux. Ce n'est point là ce que j'ai commandé.
4 Dès que tu en auras connaissance, dès que tu l'auras appris, tu feras avec soin des recherches. La chose est-elle vraie, le fait est-il établi, cette abomination a-t-elle été commise en Israël,
5 alors tu feras venir à tes portes l'homme ou la femme qui sera coupable de cette mauvaise action, et tu lapideras ou puniras de mort cet homme ou cette femme.
6 Celui qui mérite la mort sera exécuté sur la déposition de deux ou de trois témoins; il ne sera pas mis à mort sur la déposition d'un seul témoin.
7 La main des témoins se lèvera la première sur lui pour le faire mourir, et la main de tout le peuple ensuite. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi.
8 Si une cause relative à un meurtre, à un différend, à une blessure, te paraît trop difficile à juger et fournit matière à contestation dans tes portes, tu te lèveras et tu monteras au lieu que l'Éternel, ton Dieu, choisira.
9 Tu iras vers les sacrificateurs, les Lévites, et vers celui qui remplira alors les fonctions de juge; tu les consulteras, et ils te feront connaître la sentence.
10 Tu te conformeras à ce qu'ils te diront dans le lieu que choisira l'Éternel, et tu auras soin d'agir d'après tout ce qu'ils t'enseigneront.
11 Tu te conformeras à la loi qu'ils t'enseigneront et à la sentence qu'ils auront prononcée; tu ne te détourneras de ce qu'ils te diront ni à droite ni à gauche.
12 L'homme qui, par orgueil, n'écoutera pas le sacrificateur placé là pour servir l'Éternel, ton Dieu, ou qui n'écoutera pas le juge, cet homme sera puni de mort. Tu ôteras ainsi le mal du milieu d'Israël,
13 afin que tout le peuple entende et craigne, et qu'il ne se livre plus à l'orgueil.
14 Lorsque tu seras entré dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne, lorsque tu le posséderas, que tu y auras établi ta demeure, et que tu diras: Je veux mettre un roi sur moi, comme toutes les nations qui m'entourent, -
15 tu mettras sur toi un roi que choisira l'Éternel, ton Dieu, tu prendras un roi du milieu de tes frères, tu ne pourras pas te donner un étranger, qui ne soit pas ton frère.
16 Mais qu'il n'ait pas un grand nombre de chevaux; et qu'il ne ramène pas le peuple en Égypte pour avoir beaucoup de chevaux; car l'Éternel vous a dit: Vous ne retournerez plus par ce chemin-là.
17 Qu'il n'ait pas un grand nombre de femmes, afin que son coeur ne se détourne point; et qu'il ne fasse pas de grands amas d'argent et d'or.
18 Quand il s'assiéra sur le trône de son royaume, il écrira pour lui, dans un livre, une copie de cette loi, qu'il prendra auprès des sacrificateurs, les Lévites.
19 Il devra l'avoir avec lui et y lire tous les jours de sa vie, afin qu'il apprenne à craindre l'Éternel, son Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi et toutes ces ordonnances;
20 afin que son coeur ne s'élève point au-dessus de ses frères, et qu'il ne se détourne de ces commandements ni à droite ni à gauche; afin qu'il prolonge ses jours dans son royaume, lui et ses enfants, au milieu d'Israël.
Poursuivant le discours commencé au chapitre précédent, nous trouvons l'insistance sur le fait qu'aucun faux sacrifice ne doit être offert et qu'aucun faux adorateur ne doit s'approcher. Pour y faire face, une méthode a été minutieusement établie. D'abord, il doit y avoir une enquête minutieuse et pour la condamnation, il doit y avoir trois, ou au moins deux, témoins. Lorsque des cas de difficulté particulière se sont présentés, ils doivent être remis aux prêtres et au juge suprême, c'est-à-dire au tribunal religieux et civil.
Puis suivit une révélation du triple moyen par lequel le gouvernement de Dieu doit être interprété : le roi, le sacrificateur et le prophète. En traitant avec le roi, les paroles de Moïse étaient celles de la prévoyance prophétique. Il vit ce qui arriverait dans l'histoire du peuple après son entrée dans le pays. C'est pourquoi les principes de nomination ont été déclarés. Le roi doit être choisi par Dieu et appartenir à la nation du peuple.
Il ne devait pas multiplier les chevaux, les femmes, l'argent ou l'or. Toutes ces choses étaient caractéristiques des rois des nations qui les entouraient, et il était prévu que le roi d'Israël devait vivre une vie plus simple pour l'accomplissement d'un idéal plus élevé. De plus, il devait être un étudiant et un pratiquant de la loi.
C'est un portrait remarquable de l'idéal de royauté de Dieu. Ce serait un exercice intéressant de mesurer les rois des hommes à travers l'histoire par cet idéal. Une telle procédure aboutirait inévitablement à une double conscience. D'abord, nous verrions que la mesure dans laquelle les rois des hommes se sont conformés à l'idéal est la mesure dans laquelle ils ont contribué à la force de la vie nationale ; et, au contraire, la mesure par laquelle ils ont violé ces principes a été la mesure du désastre résultant de leur domination.