Ecclésiaste 5:1-20
1 (4:17) Prends garde à ton pied, lorsque tu entres dans la maison de Dieu; approche-toi pour écouter, plutôt que pour offrir le sacrifice des insensés, car ils ne savent pas qu'ils font mal.
2 (5:1) Ne te presse pas d'ouvrir la bouche, et que ton coeur ne se hâte pas d'exprimer une parole devant Dieu; car Dieu est au ciel, et toi sur la terre: que tes paroles soient donc peu nombreuses.
3 (5:2) Car, si les songes naissent de la multitude des occupations, la voix de l'insensé se fait entendre dans la multitude des paroles.
4 (5:3) Lorsque tu as fait un voeu à Dieu, ne tarde pas à l'accomplir, car il n'aime pas les insensés: accomplis le voeu que tu as fait.
5 (5:4) Mieux vaut pour toi ne point faire de voeu, que d'en faire un et de ne pas l'accomplir.
6 (5:5) Ne permets pas à ta bouche de faire pécher ta chair, et ne dis pas en présence de l'envoyé que c'est une inadvertance. Pourquoi Dieu s'irriterait-il de tes paroles, et détruirait-il l'ouvrage de tes mains?
7 (5:6) Car, s'il y a des vanités dans la multitude des songes, il y en a aussi dans beaucoup de paroles; c'est pourquoi, crains Dieu.
8 (5:7) Si tu vois dans une province le pauvre opprimé et la violation du droit et de la justice, ne t'en étonne point; car un homme élevé est placé sous la surveillance d'un autre plus élevé, et au-dessus d'eux il en est de plus élevés encore.
9 (5:8) Un avantage pour le pays à tous égards, c'est un roi honoré du pays.
10 (5:9) Celui qui aime l'argent n'est pas rassasié par l'argent, et celui qui aime les richesses n'en profite pas. C'est encore là une vanité.
11 (5:10) Quand le bien abonde, ceux qui le mangent abondent; et quel avantage en revient-il à son possesseur, sinon qu'il le voit de ses yeux?
12 (5:11) Le sommeil du travailleur est doux, qu'il ait peu ou beaucoup à manger; mais le rassasiement du riche ne le laisse pas dormir.
13 (5:12) Il est un mal grave que j'ai vu sous le soleil: des richesses conservées, pour son malheur, par celui qui les possède.
14 (5:13) Ces richesses se perdent par quelque événement fâcheux; il a engendré un fils, et il ne reste rien entre ses mains.
15 (5:14) Comme il est sorti du ventre de sa mère, il s'en retourne nu ainsi qu'il était venu, et pour son travail n'emporte rien qu'il puisse prendre dans sa main.
16 (5:15) C'est encore là un mal grave. Il s'en va comme il était venu; et quel avantage lui revient-il d'avoir travaillé pour du vent?
17 (5:16) De plus, toute sa vie il mange dans les ténèbres, et il a beaucoup de chagrin, de maux et d'irritation.
18 (5:17) Voici ce que j'ai vu: c'est pour l'homme une chose bonne et belle de manger et de boire, et de jouir du bien-être au milieu de tout le travail qu'il fait sous le soleil, pendant le nombre des jours de vie que Dieu lui a donnés; car c'est là sa part.
19 (5:18) Mais, si Dieu a donné à un homme des richesses et des biens, s'il l'a rendu maître d'en manger, d'en prendre sa part, et de se réjouir au milieu de son travail, c'est là un don de Dieu.
20 (5:19) Car il ne se souviendra pas beaucoup des jours de sa vie, parce que Dieu répand la joie dans son coeur.
L'observation de la vie religieuse n'apporte pas de plus vraie satisfaction. Dans ce bref passage, le mépris de la religion n'est pas exprimé, mais il n'y a absolument aucune joie ou satisfaction manifeste. La vie est entièrement conditionnée sous le soleil. La reconnaissance de Dieu est toujours ennuyeuse. Ceci est basé en grande partie sur la conception de Dieu qui est le résultat inévitable d'une telle vie, cette conception que nous avons déjà vue se manifester dans les paroles précédentes du roi.
Toutes les choses qu'il avance ici sont bonnes pour autant qu'elles vont, mais toutes ont besoin d'y ajouter quelque chose avant de pouvoir enfin exprimer les qualités de la vie religieuse qui reposent l'âme. Rien n'est ici autre qu'une mise en garde, basée sur la peur. De brèves phrases tirées de ces mots en révéleront la vérité. « Garde ton pied quand tu vas à la maison de Dieu », « Ne sois pas téméraire avec ta bouche », « Quand tu fais vœu... ne tarde pas à payer. » "Craignez Dieu."
Revenant à un aperçu général des conditions dans lesquelles vivent les hommes, le prédicateur s'est opposé à la surprise devant l'oppression. La raison de son appel montre à quel point sa conception de Dieu était basse. Il a déclaré que toutes ces choses sont connues de Celui qui est plus élevé que le haut, et la déduction qu'il en a tirée est que Dieu n'interfère pas, que toutes les iniquités font partie du grand système. Pourtant, les riches ne sont pas à envier, car l'homme qui possède des biens ne les possède pas.
D'autres les mangent, et le propriétaire ne fait que les voir. En effet, le souci même de la richesse devient un motif d'inquiétude. Au vu de toutes ces choses, il n'y a qu'une attitude que le prédicateur conseille : ne rien amasser, mais en profiter. La seule réponse que Dieu donne à un homme est la joie qu'il trouve à manger et à boire et à utiliser pour lui-même les choses qu'il possède. C'est le conseil du pur égoïsme, mais il est toujours donné par ceux qui vivent entièrement « sous le soleil ».