Exode 21:1-36

À ce stade, nous avons certaines lois qui appliquent les principes du Décalogue à la vie. Le premier mouvement concerne les lois de la personne. Cela commence par la relation des esclaves avec leurs maîtres. Par ces lois, l'esclavage a été transformé en une relation d'alliance. Désormais, la condition des esclaves parmi le peuple hébreu se distinguerait nettement de l'esclavage existant parmi les autres peuples.

Ce fut le début d'un grand mouvement moral. Le droit d'un maître au service par un lien défini était reconnu, mais le droit du serviteur à la liberté lors de l'accomplissement du lien était également reconnu.

Viennent ensuite les lois traitant des blessures possibles de l'homme par l'homme. La vie devait être considérée comme si sacrée que celui qui la prenait devait renoncer à la sienne. Si un meurtre était prémédité, il ne devait pas y avoir d'échappatoire. Si l'acte n'était pas prémédité, un lieu de refuge était prévu. Chaque détail soulignait le caractère sacré de la vie humaine.

Enfin, cette sainteté est encore présente à l'esprit dans les lois traitant des blessures et des décès causés par le bétail.

Il est impossible de lire attentivement ces lois sans être impressionné par leur équité et leur droiture absolues et en même temps par leur minutie. Ici, comme dans d'autres cas, l'insouciance ne devait jamais être une excuse.