Josué 22:1-34

Nous commençons maintenant la troisième et dernière division du Livre, qui raconte l'histoire des dernières choses entourant l'adieu et le décès de Josué. Le premier incident enregistré est le retour des deux tribus et demie dans leurs possessions à l'ouest du Jourdain. Alors qu'ils partaient, Josué s'adressa à eux, les félicitant d'abord d'avoir respecté l'alliance qu'ils avaient contractée avec Moïse en aidant leurs frères.

Il les a ensuite chargés concernant l'avenir, qu'ils devraient être obéissants aux commandements de la Loi. Comment ils pourraient remplir cette charge, il expliqua en termes brefs et suggestifs, dont les principales pensées étaient qu'ils devaient aimer, marcher, garder, fendre, servir.

Après leur retour, ils construisirent un autel à l'est du Jourdain. À l'érection de cela, les neuf tribus et demie se sont opposées, non pas parce qu'elles craignaient que leurs frères possèdent dans les limites réelles du pays si récemment divisé, mais parce que l'acte d'ériger un autel semblait indiquer la mise en place d'un nouveau centre de culte. Dans leur protestation, ils invitèrent leurs frères à entrer dans le pays et à le posséder si le pays qui leur était attribué était impur et les exhortèrent à ne pas commettre le péché de s'éloigner de Dieu.

La réponse fut que loin de vouloir instaurer un nouveau culte, leur autel fut érigé en signe à leurs enfants et à tous les autres que leur culte était identique à celui de leurs frères, passés du côté oriental de la rivière.