Nombres 17:1-13
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël, et prend d'eux une verge selon les maisons de leurs pères, soit douze verges de la part de tous leurs princes selon les maisons de leurs pères.
3 Tu écriras le nom de chacun sur sa verge, et tu écriras le nom d'Aaron sur la verge de Lévi; car il y aura une verge pour chaque chef des maisons de leurs pères.
4 Tu les déposeras dans la tente d'assignation, devant le témoignage, où je me rencontre avec vous.
5 L'homme que je choisirai sera celui dont la verge fleurira, et je ferai cesser de devant moi les murmures que profèrent contre vous les enfants d'Israël.
6 Moïse parla aux enfants d'Israël; et tous leurs princes lui donnèrent une verge, chaque prince une verge, selon les maisons de leurs pères, soit douze verges; la verge d'Aaron était au milieu des leurs.
7 Moïse déposa les verges devant l'Éternel, dans la tente du témoignage.
8 Le lendemain, lorsque Moïse entra dans la tente du témoignage, voici, la verge d'Aaron, pour la maison de Lévi, avait fleuri, elle avait poussé des boutons, produit des fleurs, et mûri des amandes.
9 Moïse ôta de devant l'Éternel toutes les verges, et les porta à tous les enfants d'Israël, afin qu'ils les vissent et qu'ils prissent chacun leur verge.
10 L'Éternel dit à Moïse: Reporte la verge d'Aaron devant le témoignage, pour être conservée comme un signe pour les enfants de rébellion, afin que tu fasses cesser de devant moi leurs murmures et qu'ils ne meurent point.
11 Moïse fit ainsi; il se conforma à l'ordre que l'Éternel lui avait donné.
12 Les enfants d'Israël dirent à Moïse: Voici, nous expirons, nous périssons, nous périssons tous!
13 Quiconque s'approche du tabernacle de l'Éternel, meurt. Nous faudra-t-il tous expirer?
Que le murmure du peuple contre le gouvernement divin était une chose mauvaise est souligné par le fait qu'un signe surnaturel a été donné pour justifier définitivement la position d'Aaron. La raison de donner le signe a été déclarée dans les mots, "Je ferai cesser de Moi les murmures des enfants d'Israël, qu'ils murmurent contre toi." L'esprit de rébellion s'est manifesté par la suite de différentes manières et pour différentes raisons, mais il semble probable que toute plainte contre les droits de la direction désignée par Dieu de Moïse et de la prêtrise d'Aaron a cessé à ce moment-là.
Le signe accordé était simple, mais il était lumineusement suggestif. Douze princes représentant les douze tribus reçurent l'ordre d'apporter des verges sur lesquelles leur nom était inscrit et de les déposer devant le Seigneur. La verge d'Aaron a bourgeonné, fleuri et porté des fruits. Ces effets étaient patiemment le résultat de l'action divine, et ainsi les hommes apprirent que la position d'Aaron n'était due à rien d'inhérent en lui, mais à la nomination et à l'équipement directs de Jéhovah.