Romains 13:1-14
1 Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n'y a point d'autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu.
2 C'est pourquoi celui qui s'oppose à l'autorité résiste à l'ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes.
3 Ce n'est pas pour une bonne action, c'est pour une mauvaise, que les magistrats sont à redouter. Veux-tu ne pas craindre l'autorité? Fais-le bien, et tu auras son approbation.
4 Le magistrat est serviteur de Dieu pour ton bien. Mais si tu fais le mal, crains; car ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée, étant serviteur de Dieu pour exercer la vengeance et punir celui qui fait le mal.
5 Il est donc nécessaire d'être soumis, non seulement par crainte de la punition, mais encore par motif de conscience.
6 C'est aussi pour cela que vous payez les impôts. Car les magistrats sont des ministres de Dieu entièrement appliqués à cette fonction.
7 Rendez à tous ce qui leur est dû: l'impôt à qui vous devez l'impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte, l'honneur à qui vous devez l'honneur.
8 Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
9 En effet, les commandements: Tu ne commettras point d'adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et ceux qu'il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
10 L'amour ne fait point de mal au prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi.
11 Cela importe d'autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru.
12 La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des oeuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière.
13 Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l'ivrognerie, de la luxure et de l'impudicité, des querelles et des jalousies.
14 Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus Christ, et n'ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises.
L'apôtre montra maintenant quelle attitude le croyant adoptera envers le monde. La première chose dont il est question est la soumission à l'autorité. Ces pouvoirs sont de Dieu. La soumission du croyant à la volonté de Dieu se manifeste dans le monde par son obéissance à une autorité proprement constituée. L'exposé même de l'affaire, cependant, révèle par déduction une autre facette de la question. Le croyant se soumet au pouvoir lorsqu'il accomplit la véritable intention de son appel et de sa fonction. Le propre cas de Paul donnera des exemples de réprimandes de dirigeants.
Encore une fois, l'abandon à la volonté de Dieu se manifeste devant le monde par l'acquittement de toutes les dettes justes. Ceci est résumé dans la première injonction : « Ne devons à personne autre chose que de s'aimer les uns les autres. Devoir toujours de l'amour, c'est rendre impossible la fraude en matière de pureté, de vie, de propriété. Ainsi, comme le déclare l'apôtre, « L'amour est donc l'accomplissement de la loi ».
Ainsi se termine la section traitant spécifiquement de l'exigence de la soumission du chrétien à Dieu, de l'humilité personnelle dans l'amour, de la soumission relative à l'amour. Ce sont les véritables références de la vie abandonnée à Dieu dans l'esprit, l'âme et le corps.
L'apôtre a ensuite déclaré quelle est l'incitation perpétuelle à la réalisation de l'abandon de la vie, à la fois dans ses manifestations intérieures et extérieures. L'obscurité est partout. Les enfants du Seigneur doivent marcher comme le jour, bien que la nuit soit encore autour d'eux. Ils sentent déjà le souffle du matin traverser les ténèbres et, se débarrassant des vêtements de la nuit, ils doivent se revêtir de l'armure de lumière et guetter la première lueur de l'aube naissante.