Zacharie 8:1-23
1 La parole de l'Éternel des armées se révéla, en ces mots:
2 Ainsi parle l'Éternel des armées: Je suis ému pour Sion d'une grande jalousie, et je suis saisi pour elle d'une grande fureur.
3 Ainsi parle l'Éternel: Je retourne à Sion, et je veux habiter au milieu de Jérusalem. Jérusalem sera appelée ville fidèle, et la montagne de l'Éternel des armées montagne sainte.
4 Ainsi parle l'Éternel des armées: Des vieillards et des femmes âgées s'assiéront encore dans les rues de Jérusalem, chacun le bâton à la main, à cause du grand nombre de leurs jours.
5 Les rues de la ville seront remplies de jeunes garçons et de jeunes filles, jouant dans les rues.
6 Ainsi parle l'Éternel des armées: Si la chose paraît étonnante aux yeux du reste de ce peuple en ces jours-là, sera-t-elle de même étonnante à mes yeux? dit l'Éternel des armées.
7 Ainsi parle l'Éternel des armées: Voici, je délivre mon peuple du pays de l'orient et du pays du soleil couchant.
8 Je les ramènerai, et ils habiteront au milieu de Jérusalem; ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu avec vérité et droiture.
9 Ainsi parle l'Éternel des armées: Fortifiez vos mains, vous qui entendez aujourd'hui ces paroles de la bouche des prophètes qui parurent au temps où fut fondée la maison de l'Éternel des armées, où le temple allait être bâti.
10 Car avant ce temps, le travail de l'homme ne recevait pas sa récompense, et le salaire des bêtes était nul; il n'y avait point de paix pour ceux qui entraient et sortaient, à cause de l'ennemi, et je lâchais tous les hommes les uns contre les autres.
11 Maintenant je ne suis pas pour le reste de ce peuple comme j'étais dans le temps passé, dit l'Éternel des armées.
12 Car les semailles prospéreront, la vigne rendra son fruit, la terre donnera ses produits, et les cieux enverront leur rosée; je ferai jouir de toutes ces choses le reste de ce peuple.
13 De même que vous avez été en malédiction parmi les nations, maison de Juda et maison d'Israël, de même je vous sauverai, et vous serez en bénédiction. Ne craignez pas, et que vos mains se fortifient!
14 Car ainsi parle l'Éternel des armées: Comme j'ai eu la pensée de vous faire du mal lorsque vos pères m'irritaient, dit l'Éternel des armées, et que je ne m'en suis point repenti,
15 ainsi je reviens en arrière et j'ai résolu en ces jours de faire du bien à Jérusalem et à la maison de Juda. Ne craignez pas!
16 Voici ce que vous devez faire: dites la vérité chacun à son prochain; jugez dans vos portes selon la vérité et en vue de la paix;
17 que nul en son coeur ne pense le mal contre son prochain, et n'aimez pas le faux serment, car ce sont là toutes choses que je hais, dit l'Éternel.
18 La parole de l'Éternel des armées me fut adressée, en ces mots:
19 Ainsi parle l'Éternel des armées: Le jeûne du quatrième mois, le jeûne du cinquième, le jeûne du septième et le jeûne du dixième se changeront pour la maison de Juda en jours d'allégresse et de joie, en fêtes de réjouissance. Mais aimez la vérité et la paix.
20 Ainsi parle l'Éternel des armées: Il viendra encore des peuples et des habitants d'un grand nombre de villes.
21 Les habitants d'une ville iront à l'autre, en disant: Allons implorer l'Éternel et chercher l'Éternel des armées! Nous irons aussi!
22 Et beaucoup de peuples et de nombreuses nations viendront chercher l'Éternel des armées à Jérusalem et implorer l'Éternel.
23 Ainsi parle l'Éternel des armées: En ces jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement et diront: Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous.
La troisième réponse était pleine de grâce. Elle déclarait que Dieu était jaloux de Sion, qu'il y était retourné, et que par conséquent sa prospérité était assurée, bien que ces gens ne voyaient que la dévastation qui causait leur lamentation. En raison de la certitude de cette restauration, le prophète a appelé le reste à être fort et à construire, leur promettant au nom de Jéhovah qu'au lieu d'être une malédiction, ils deviendraient une bénédiction.
Réaffirmant cette intention divine de restaurer, le prophète rappela le peuple à ce que la deuxième réponse avait déclaré que Dieu recherchait, à savoir, l'exécution de la justice et la manifestation de la miséricorde.
La réponse finale aux questions suggérées par la députation consistait, premièrement, en la déclaration que Jéhovah transformerait tous leurs jeûnes autoproclamés en fêtes. Ces jeûnes ont été nommés. Historiquement, l'institution des jeûnes avait commencé au dixième mois d'une certaine année et s'était terminée le septième mois de l'année suivante. Dans cette déclaration, le prophète les traite telles qu'elles se produisent dans les mois d'un an, en commençant par le jeûne du quatrième mois, qui célébrait la prise de la ville ; le jeûne du cinquième, qui commémore l'incendie de la ville ; le jeûne du septième, qui avait à voir avec le meurtre de Guedalia; et, enfin, le jeûne du dixième, qui commémorait le siège de la ville, et était historiquement le premier des quatre.
Cet arrangement ouvrit la voie à la déclaration ultérieure du prophète, que lorsque Dieu transformerait les jeûnes en fêtes, il le ferait en devenant à la maison de Juda joie et allégresse et fêtes joyeuses, avec pour résultat que la ville de Jérusalem deviendrait le centre de laquelle de nombreux peuples et les habitants de nombreuses villes iraient chercher Jéhovah. C'était un exposé gracieux et glorieux de la réalisation de leur véritable idéal par le peuple de Dieu par lequel des hommes d'autres nations et d'autres peuples se rangeraient avec eux en raison de leur conscience que Dieu était avec eux.