1 Samuel 5:1-12

L'Arche au pays des Philistins

1 Samuel 5:1 ; 1 Samuel 6:1

MOTS D'INTRODUCTION

Il y a plusieurs choses que nous pensons devoir être soulignées.

1. Ebenezer signifie "Jusqu'à présent, le Seigneur nous a aidés." Quoi! L'Arche de Dieu a-t-elle été emmenée du lieu « où le Seigneur nous a aidés », au lieu de la défaite totale et ignominieuse ? Toutefois.

Il est écrit qu'il ne pouvait faire aucune œuvre puissante à Nazareth à cause de leur incrédulité. Pourquoi Christ était-il impuissant à démontrer sa puissance et sa gloire dans la ville où il avait été élevé ? C'était parce que, pour eux, Il était "Jésus le fils du charpentier", ou "Jésus, le fils de Joseph". Certes, ils s'émerveillaient des paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche ; mais pourtant, quand il manifesta sa divinité, ils le traînèrent jusqu'au sommet de la colline sur laquelle la ville était bâtie, dans l'intention de le chasser vers sa mort.

L'incrédulité n'est pas la seule chose qui limite la puissance de Dieu en faveur des siens. Il est également écrit : « Vos iniquités se sont séparées entre vous et votre Dieu. Si quelqu'un considère le péché dans son cœur, le Seigneur ne peut pas entendre et n'entendra pas. David dans le péché, était David à la place de la défaite.

2. D'Ebenezer à Ashdod, et d'Ashdod à la maison de Dagon. Il semble que nous lisions maintenant l'impossible. Il n'y a certainement pas de place pour notre Dieu dans la ville d'Ashdod et dans le temple de Dagon. Il pourrait, en effet, y aller pour rendre témoignage de la vérité, pour prêcher l'Evangile ; mais comment peut-il être traîné là par ses adversaires ? Comment peut-il être placé là, en compagnie de Dagon, comme un autre faux dieux des Philistins ?

N'est-il pas écrit « Tu n'auras pas d'autres dieux avant Moi » ?

I. DAGON EST TOMBE SUR SON VISAGE ( 1 Samuel 5:3 )

Lorsque les disciples ont cherché à faire trois tabernacles, il n'a pas fallu longtemps à Dieu pour les réprimander avec « Celui-ci est mon Fils bien-aimé : écoutez-le !

Lorsque l'Arche fut emmenée dans la maison de Dagon, Dieu ne mit pas longtemps à abattre Dagon. Ses gardiens mirent à nouveau Dagon sur son piédestal, mais le lendemain matin, Dagon était à nouveau prostré face contre terre devant l'Arche. Cette fois, la tête de Dagon et ses deux mains furent coupées sur le seuil, et seul le moignon de Dagon lui était laissé.

1. La suprématie de Dieu sur tout est clairement devant nous. Aucune main levée contre le Seigneur ne peut prévaloir. Lui seul est Dieu, et il n'y en a pas d'autre.

Dans Isaïe, il est écrit : « La hauteur de l'homme sera abaissée, et la hauteur des hommes s'abaissera * *. Et il abolira entièrement les idoles.

C'est au Nom de Jésus que tout genou fléchira ; tout au Ciel, tout sur la terre, ou sous la terre, tout doit plier le genou devant Lui. Pensez-vous alors que l'Arche, où Dieu a rencontré Son peuple, l'Arche qui représentait les choses divines, pourrait être logée à côté de faux dieux ? Non! Dagon tomba, la tête et les mains brisées.

2. Le pouvoir de Dieu sur tous les pouvoirs est clairement devant nous. Non seulement Dieu doit être le premier en toutes choses, et toute puissance doit tomber en sa présence, mais Dieu est capable de soumettre toutes choses qui s'élèvent contre lui. Chaque chose élevée, et chaque chose puissante, doit succomber à la toute-puissance de Dieu.

Même nous, en tant que saints, sommes dotés de la puissance d'en haut, car les armes de notre guerre sont puissantes, par Dieu, pour abattre des forteresses. Au Christ assis à la droite du Père, Dieu dit : « Asseyez-vous à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de vos ennemis votre marchepied.

II. LES HOMMES D'ASHOD ONT ÉTÉ DÉTRUITS ( 1 Samuel 5:6 )

1. Dieu opère ses jugements invisibles et inaudibles. Non seulement Dieu a détruit l'idole Dagon, mais il a abaissé le peuple d'Ashdod, qui adorait l'idole.

Les Philistins pensaient pouvoir vaincre Dieu, car ils l'avaient rencontré sur le champ de bataille et avaient vaincu ses armées, et pris l'arche qui était le symbole de sa présence avec son peuple Israël.

S'ils pouvaient vaincre un si grand peuple, qu'avaient-ils à craindre du Dieu du peuple ? Ils ne connaissaient pas la puissance de Jéhovah. Dieu qui a créé les cieux et la terre avec Sa Parole, pouvait facilement envoyer Ses jugements par Sa Parole. Dieu ne dépend pas des armées et des hommes. Il utilise les siens quand ils sont fidèles à ses desseins ; mais quand les hommes échouent, il peut faire des merveilles que les hommes ne voient pas.

Il en était ainsi du temps d'Elisée. « Car l'Éternel avait fait entendre à l'armée des Syriens un bruit de chars et un bruit de chevaux, même le bruit d'une grande armée * *. C'est pourquoi ils se levèrent et s'enfuirent au crépuscule, et laissèrent leurs tentes et leurs chevaux », etc. Ainsi Dieu a travaillé quand aucun homme n'a levé la main pour combattre.

2. Dieu opère ses jugements avec des choses improbables. Nous lisons : « La main de l'Éternel pesa sur eux d'Ashdod, et il les détruisit et les frappa avec des émerods.

Les hommes qui se rassemblent contre Dieu doivent se rappeler que celui qui est assis dans les cieux se moque d'eux et les prend en dérision. Dieu peut, pendant un certain temps, permettre aux hommes de continuer dans leurs mauvaises voies. Il est patient et ne veut pas qu'aucun périsse. Cependant, lorsque la moisson de leur iniquité sera mûre et que le temps de l'opportunité sera passé, Il se lèvera et enverra sur eux le jugement qui est venu.

C'est ainsi que les hommes d'Asdod crièrent et dirent : « L'Arche du Dieu d'Israël ne demeurera pas avec nous.

III. CHERCHER À SE DÉBARRASSER DE L'ARCHE ( 1 Samuel 5:7 )

1. Les hommes d'Ashdod avaient peur de Dieu. Quelqu'un dit : "Et bien ils ont peut-être eu peur." Le penses-tu ? « Certainement », dites-vous ; « regardez comment Il les a tués ».

Oui, nous supposons que le pécheur a toujours et aura toujours peur de Dieu, quand il verra les jugements de Dieu tomber sur lui.

Dans Apocalypse 6:1 les méchants sont tellement remplis de la peur de sa colère qu'ils crient pour que les rochers et les montagnes tombent sur eux et les cachent de sa face. Oui, ils ont peur. Adam et Eve ont eu peur et se sont cachés dans les arbres du Jardin.

Nul doute que les méchants seront remplis de peur au Grand Trône Blanc, car ils sont jugés selon leurs œuvres.

2. Les hommes d'Ashdod ont cherché à renvoyer leur plus grand ami. Supposons qu'ils aient cru Dieu ; supposons qu'ils aient recherché avec joie sa grâce et qu'ils soient venus à lui sous un vrai signe ; Il les aurait sûrement reçus avec plaisir. Il est écrit : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas. Il y avait l'Arche, où ils auraient pu trouver le propitiatoire et être venus à Dieu comme suppliants de la grâce. Mais ils ne l'ont pas fait.

Pourquoi les méchants devraient-ils craindre la colère de Dieu, alors que le Dieu de colère est le Dieu d'amour ? Dans le livre de l'Apocalypse où le Seigneur Jésus foule le pressoir de la colère de Dieu, il est dit : « Il foule le pressoir de la férocité et de la colère du Dieu Tout - Puissant . Le mot « Tout-Puissant » fait référence au Dieu qui suffit.

La colère ne tombe jamais tant que la miséricorde n'a pas tout dépensé en faveur des méchants. Pécheur, il y en a Un qui se tient à vos côtés même maintenant. Il est le Christ autrefois crucifié, mais maintenant ressuscité et exalté. Veux-tu le renvoyer ? Il est ton seul espoir de paix.

"Il y a un étranger à la porte,

Laisse-le entrer;

Il y est souvent allé auparavant,

Laisse-le entrer;

Laissez-le entrer, avant qu'il ne soit parti,

Laisse-le entrer, le Saint,

Jésus-Christ, le Fils du Père ;

Laisse-le entrer."

IV. RENVOYER L'ARCHE EN ISRAELL ( 1 Samuel 5:11 )

1. L'Arche envoyée d'Ashdod à Gath. Nous ne dirions pas que c'était exactement la gentillesse des citoyens d'Ashdod d'envoyer l'Arche aux habitants de Gath. C'est exactement ce qu'ils; fait. Peut-être que la leçon que nous devons apprendre est que quiconque pèche transmet ses pénalités aux autres.

Peut-être devrions-nous considérer que c'est une mauvaise façon de se débarrasser d'un mal en le transmettant à une autre ville. Comment cela peut-il être fait?

Nous nous souvenons dans une ville de Géorgie, lorsque les gens se sont réveillés à cause des maisons de la honte au milieu d'eux, qu'un comité a attendu un certain juge et l'a exhorté à donner des ordres pour que les femmes malfaisantes quittent la ville. Le juge dit tranquillement : « Dans laquelle des villes voisines suggéreriez-vous que je les envoie ? Puis il demanda sobrement au comité : « Messieurs, avez-vous essayé de sauver ces femmes méchantes de leurs péchés ?

2. Le peuple de Gath a subi une très grande destruction. Partout où il y a du péché, il y a la colère révélée du Ciel. Dieu ne fait pas acception de personnes. Les pécheurs ne sont pas non plus si différents ; car les habitants de Gath envoyèrent l'arche à Ékron. Alors les Ékronites s'écrièrent en disant : « Ils nous ont amené l'Arche du Dieu d'Israël, pour nous tuer, nous et notre peuple.

Ainsi, les seigneurs des Philistins se sont précipités ensemble, et ils ont décidé de renvoyer l'Arche à sa propre place.

L'arche est revenue. Non seulement l'arche a été rendue, mais elle a été rendue d'une manière très brillante. C'est ce que nous examinerons sous peu. Admettons maintenant que les Philistins avaient appris quelque chose de la grandeur et de la puissance du Dieu d'Israël. Ils ont peut-être découvert la folie de lutter contre Dieu. Quand ils eurent remporté la victoire sur les Israélites et leur arrachèrent l'Arche, ils se crurent sans doute dignes de louanges et ils plaisantèrent beaucoup. Cependant, ils voyaient maintenant que ce qui semblait être une victoire était une défaite.

V. RENVOYER L'ARCHE EN ISRAL AVEC GRANDE POMPE ( 1 Samuel 6:2 )

1. "Envoyez-le pas vide." La sagesse de ce monde est folie avec Dieu. Les Philistins ont demandé aux prêtres et aux devins de s'enquérir de la manière dont l'Arche devrait être renvoyée. "Envoyez-le pas vide", ont-ils dit. Nous nous souvenons de la folie du roi de Syrie lorsqu'il envoya Naaman se faire guérir de sa lèpre. Tout d'abord, il l'envoya au roi au lieu du Prophète ; deuxièmement, il l'envoya avec dix talents d'or, six mille pièces d'argent et dix vêtements de rechange.

Les gens, à ce jour, pensent que Dieu peut être acheté. La chanson peut dire

"Rien dans ma main je n'apporte,

Simplement à Ta Croix je m'accroche",

mais ce n'est pas ce que dit la religion du vingtième siècle avant, ou du vingtième siècle après Jésus-Christ.

O prêtres et devins insensés, pensez-vous apaiser la colère de Dieu par les œuvres de la chair ? Est-ce ce que Dieu exige de votre part ?

2. "En aucun cas, retournez-lui une offrande pour le délit." Oui, les Israélites ont été instruits quant à une offrande pour le délit ; mais leur offrande pour le délit a perdu toute sa bénédiction, comme le peuple d'Israël a perdu toute sa signification calvaire.

Les Philistins ne savaient rien du Christ et de la Croix ; ils ne plaidaient pas les mérites de l'Expiation. Ils ressemblaient davantage aux prophètes incrédules de Baal, qui sacrifiaient leur taureau, et criaient à haute voix, et se coupaient avec des couteaux et des lancettes jusqu'à ce que le sang jaillisse sur eux ; pourtant il n'y avait ni voix, ni personne pour répondre, ni personne qui regardât.

"Il n'y a aucun autre nom sous le ciel donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés."

3. Les Philistins ont fait des images d'émerods et de souris pour rendre gloire à Dieu. C'étaient des images des choses mêmes que Dieu avait commandé de ne pas faire. Ils ont fait des images des choses que Dieu avait envoyées pour les mordre et les tuer. La plupart des dieux et des idoles des païens sont faits pour apaiser la colère du dieu qu'ils adorent par ignorance.

VI. L'AVERTISSEMENT DES PRÊTRES ET DES DIVINEURS ( 1 Samuel 6:5 )

1. Saisir les pailles. Les devins et les prêtres dirent : « Faites ceci et faites cela, peut-être que le Dieu d'Israël allégera sa main de dessus vous, de vos dieux et de vos terres. Ils ne donnaient aux Philistins aucune assurance positive et aucun espoir certain.

Le mieux qu'ils pouvaient dire était "Peradventure". Comme nous le voyons, tout le culte du paganisme se concentre dans une "peraventure". Ils essaient toujours d'apaiser la colère des dieux. Ils espèrent toujours trouver Dieu, ou se faire comme Dieu. Ils ne connaissent jamais rien de la paix ou d'un certain repos, comme le savent les chrétiens.

Pour eux, le chemin de la paix est long et ardu, une ascension difficile, par laquelle ils espèrent, un jour, atteindre un lieu de repos. Dans le paganisme, la paix est le but final qui se trouve au sommet ou au sommet de toute entreprise humaine ; au chrétien, la paix est au pied de la montagne, et est donnée au pécheur perdu au moment où il croit.

2. Construire un nouveau chariot. La prochaine chose que les prêtres et les devins des Philistins ont suggéré était qu'ils devraient faire une nouvelle charrette, et prendre deux vaches laitières, sur lesquelles il n'y avait pas de joug. Ainsi, ils devaient ramener l'Arche du Seigneur chez eux. C'était une affaire magnifique qu'ils avaient. Le chariot ne devait transporter que l'Arche, mais avec l'Arche, ils devaient envoyer des bijoux en or, dans un coffre, à côté de l'Arche comme offrande pour le délit.

Nous sommes convaincus que l'église perd la simplicité de l'adoration et du service. Nous recherchons de plus en plus des structures fines, embellies et rendues belles à voir. L'embellissement n'a rien à voir avec notre approche de Dieu. Il n'y a qu'une chose nécessaire pour venir au Père, c'est le Fils. "Nul ne vient au Père que par moi."

Souhaitons que nous puissions revenir à la simplicité de l'Evangile, et dépenser nos excès de richesse à prêcher le Christ jusqu'aux extrémités de la terre.

VII. LA MARCHE DU RETOUR ( 1 Samuel 6:11 )

1. Une combinaison triste. Penses-y! Il y avait le chariot, quelque chose qui n'avait absolument aucune affiliation avec l'Arche, car l'Arche était faite pour être transportée et non transportée. Il y avait le coffre dans lequel étaient placées les souris d'or et les images de leurs émerods. Il y avait les vaches qui tiraient la charrette. Il y avait les Philistins qui étaient des serviteurs de Bélial. Vous m'accorderez tous que la combinaison était des plus impies et presque étrange.

Nous écrivons avec une pointe de tristesse. N'en est-il pas encore ainsi aujourd'hui ? Nous marquons ou nous attachons à l'adoration de notre Dieu, beaucoup, beaucoup de choses qui Lui sont tout à fait odieuses et totalement contraires à la fois à Sa Personne et à Son commandement.

Nous avons beaucoup d'hommes et de femmes qui participent activement au service du Seigneur qui sont tout à fait impies, et sont même des enfants de Bélial.

Si nous nous émerveillons que Dieu permette la combinaison que nous avons proposée, à l'époque des Philistins, ne devrions-nous pas plutôt nous émerveiller que Dieu permette de nos jours tant d'affiliations non sanctifiées ?

2. Un peuple satisfait. Quand enfin la marche fut terminée et que l'Arche fut livrée aux mains d'Israël, les Philistins pensèrent qu'ils s'étaient débarrassés d'un grand et sombre nuage qui pesait sur leur pays. Dieu, au moins, était parti et ils pensaient que peut-être ils s'entendraient très bien maintenant avec Lui.

Hélas, hélas, telle est la conception de beaucoup aujourd'hui.

Le fils prodigue voulait s'éloigner du père, des environnements de la vie familiale et des contraintes de la parentalité. Les jeunes eux-mêmes veulent trop souvent rompre les liens qui les unissent à l'Église, à Dieu et à une vie sainte. L'esprit des Philistins est toujours à l'étranger dans le pays.

UNE ILLUSTRATION

Nous sommes en Inde avec des idoles tout autour de nous. Les Hindous et les Philistins sont-ils tous les peuples qui ont leurs Dagons ?

Combien d'heures combien de jours on perd des années à s'agenouiller devant une idole, une idole qui n'est pas apte à attacher le loquet de la chaussure du vrai et unique Roi. Voici un pasteur qui s'efforce de mettre son fils à l'université. Indifférent à la vie spirituelle de son église, il s'efforce assidûment de toucher son salaire. Mais le Seigneur a dit : « Cherchez d' abord le Royaume de Dieu. Les hommes d'affaires crient : « Mon entreprise ! Je dois veiller sur mes affaires ! Une mère s'exclame : « Ma fille va en Afrique ? Je ne le permettrai pas ! Une personnalité fascinante entre en scène. A genoux, dans un esclavage absolu, tombent les gens. Quelqu'un pourrait-il, disent-ils, être plus merveilleux ?

Et pendant tout ce temps, le Sauveur attend patiemment que les écailles tombent des yeux aveuglés. Oui, il vit dans nos cœurs. Aura-t-il la deuxième place, ou lui donnerez-vous le trône ? Souvenez-vous qu'Il doit être « Seigneur de tous, ou Il n'est pas du tout Seigneur.