Actes 2

Les résultats de la Pentecôte

Actes 2:1

MOTS D'INTRODUCTION

Avant que le Christ ne s'en aille, il dit aux disciples : « Voici, j'envoie la promesse de mon Père sur vous ; mais demeurez à Jérusalem jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut.

Le Livre des Actes, dans ses déclarations d'ouverture, fait référence à cette promesse en ces termes : « Et étant assemblés avec eux, leur ordonna de ne pas quitter Jérusalem, mais d'attendre la promesse du Père, qui, dit-il, vous avez entendu parler de moi. Car Jean a vraiment baptisé d'eau, mais vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours.

La venue de l'Esprit était très vitale pour les ministères de l'Église. Nous le savons, car le Seigneur a dit : « Vous recevrez une puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous. Pour cette raison, ils devaient attendre jusqu'à ce qu'Il vienne.

Une grande œuvre était devant les saints. Ils devaient être témoins de Christ à Jérusalem, en Judée, en Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre. Une si grande œuvre ne pouvait être entreprise sans la venue de l'Esprit. La tâche était trop prodigieuse. Eux, sans panoplie de Dieu, ne pourraient jamais accomplir le travail.

N'est-il pas aussi vital pour nous, aujourd'hui, de travailler sous le même pouvoir ? Oserons-nous aller de l'avant à notre tâche en dehors de l'habillement de l'Esprit ? Nous avons le même commandement de témoigner qu'eux. Nous avons les mêmes difficultés à affronter qu'eux, et le même Satan à affronter.

L'individu, ou l'église qui cherche à servir en dehors de l'onction de l'Esprit, ne peut s'attendre qu'à l'échec. La puissance de l'Église ne réside pas dans ses bâtiments et dans l'équipement de ses usines ; la puissance de l'église n'est pas enveloppée dans le chœur, ou le programme de la chaire.

Quand l'église imagine qu'elle peut accomplir sa mission commandée par Dieu par des hommes, de l'argent et des machines, tout est faux. Nous ne disons pas qu'aucune des choses mentionnées n'est nécessaire à leur place. Ce que nous disons, c'est qu'ils, en dehors du Saint-Esprit, sont inutiles.

La puissance de l'église est dans l'Esprit de puissance, qui est venu à la Pentecôte, et qui est venu demeurer pour l'âge.

Nous nous souvenons de l'histoire du vieux prédicateur méthodiste qui avait été appelé par ses paroissiens, « Old Man Drysticks. Il était si sec et peu attrayant que son peuple préparait une pétition, demandant à l'évêque sa destitution. Le vieux ministre découvrit ce qui se passait sous la surface et, le cœur brisé, il chercha le visage du Sauveur. Toute la nuit, il pleura et pria Dieu, confessant son péché et recherchant l'habillement du pouvoir.

Le dimanche suivant, alors qu'il prêchait, le feu tomba. Son peuple était stupéfait. Une nouvelle emprise est entrée dans ses sermons ; une nouvelle réponse est venue de ses supplications. Un renouveau éclata. De nuit en nuit, des âmes ont été sauvées et beaucoup ont été ajoutées à l'église.

Il est inutile de dire que son église a cessé de l'appeler « Old Man Drysticks ». Ils parlaient de lui comme d'un « fil sous tension venu du ciel ». Ils ont déchiré l'ancienne pétition et, à la place, ils ont écrit à l'évêque, l'exhortant à être reconduit dans l'église. Que Dieu nous donne des hommes remplis du Saint-Esprit et de puissance !

"Jeunes hommes en Christ Seigneur,

Sois puissant dans Sa Parole,

Ses vérités déclarent ;

Et chercher la puissance du Saint-Esprit

Par la foi et la prière persévérante,

Que vous puissiez témoigner n'importe où

Que des hommes pécheurs soient trouvés."

I. LE SAINT-ESPRIT ET LA PREDICATION ( Actes 2:4 )

La venue de l'Esprit a délié les langues des saints. Aussitôt les « fils et les filles » commencèrent à prophétiser et à proclamer les merveilles de Dieu. En parcourant le livre des Actes, nous apprenons que le « témoignage » occupait une place prépondérante dans le ministère des saints. À maintes reprises, les dirigeants des Juifs ont ordonné aux apôtres de ne pas parler, ni d'enseigner au Nom de Jésus. À cette demande, Pierre et Jean ne tardèrent pas à répondre : « S'il est juste aux yeux de Dieu de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous. Car nous ne pouvons que dire les choses que nous avons vues et entendues.

C'est ainsi que, lâchés par leurs persécuteurs, ils ont tous glorifié Dieu. Ils ont même prié : "Seigneur, vois leurs menaces, et accorde à tes serviteurs qu'avec toute l'audace ils puissent prononcer ta parole."

Les disciples de l'Église primitive se sont rendu compte qu'ils étaient des témoins du Christ. Ils se sont également rendu compte que le Saint-Esprit témoignait en eux et à travers eux. C'est ainsi que, chaque jour dans le temple et dans chaque maison, ils ne cessèrent d'enseigner et de prêcher le Christ. La prédication de ces jours ne se limitait pas seulement aux apôtres. Au chapitre 8, nous lisons : « Ils étaient tous dispersés dans les régions de Judée et de Samarie, à l' exception des apôtres. Par conséquent, ils étaient partout, prêchant la Parole. Philippe descendit en Samarie et prêcha Christ. Les masses étaient dispersées jusqu'à Antioche, et elles prêchaient toutes le Christ.

Nous avons besoin de ce même déliement de la langue en témoignage parmi les saints d'aujourd'hui. Une église remplie de l'Esprit est une église où la langue témoigne, à la fois dans la réunion de prière et à la maison. Les jeunes ont besoin d'avoir la langue déliée pour Dieu. En effet, nous croyons que lorsqu'ils seront remplis du Saint-Esprit, c'est exactement ce qui arrivera.

"Jeunes hommes en Christ-Roi,

Votre hommage reconnaissant apporte

D'amour et de louange ;

Unis en Son Nom royal,

Avec des cœurs loyaux, ses paroles proclament

Partout dans le monde à tous les jeunes gens,

« Vous devez naître de nouveau ! »

II. LE SAINT-ESPRIT ET LA PRIERE ( Actes 2:42 )

Notre verset dit: "Ils ont continué avec constance * * dans les prières." Voici un autre résultat marqué de la venue de l'Esprit. L'homme naturel n'est pas donné à la prière, mais le croyant rempli de l'Esprit est ainsi donné. Le Saint-Esprit vient en aide à notre infirmité, car nous ne savons pas pour quelles choses prier comme nous le devrions. Cependant, il intercède en nous. Nous apprenons à prier, dans l'Esprit.

Dans le livre des Actes, la prière imprègne tout le ministère de l'Église. Dans Actes 3:1 , Pierre et Jean montèrent ensemble au Temple à l'heure de la prière. Dans Actes 4:1 et Actes 4:29 , nous lisons que lorsqu'ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés fut ébranlé.

Etienne est mort en priant et en invoquant le Nom du Seigneur Jésus. Dès que Saul fut sauvé, nous lisons à son sujet : « Voici, il prie. Pierre était sur le toit de Joppé, en prière. Lorsque Dorcas a été ramené à la vie, Pierre s'est agenouillé et a prié. Lorsque Pierre était en prison, les saints se réunissaient dans la maison de Marie, la mère de Jean, où ils priaient ensemble.

C'est pendant que les saints d'Antioche priaient et jeûnaient que le Saint-Esprit a dit : « Séparez-moi Barnabas et Saul. C'est après avoir jeûné et prié qu'ils leur imposèrent les mains et les renvoyèrent. C'est sur le lieu de prière que Lydia a été sauvée. C'est lorsque Paul et Silas ont prié dans la prison des Philippines, que la délivrance est arrivée. Et ainsi va l'histoire.

L'église d'aujourd'hui a-t-elle conservé la puissance de l'Esprit, alors elle a conservé la vie de prière manifestée dans l'Église primitive. Celui qui prétend être rempli de l'Esprit, mais ne sait rien de la prière, nie sa demande.

"Ranime ton œuvre, ô Seigneur !

Maintenant, à tes saints apparaissent !

Oh, parle avec puissance à chaque âme,

Et que ton peuple entende !

Fais revivre tes œuvres, ô Seigneur !

Tandis qu'ici, nous nous inclinons devant toi ;

Descends, ô bon Dieu, descends !

Oh viens, et bénis-nous maintenant!"

III. PRIERE ET LOUANGE ( Actes 2:46 )

Le fruit de l'Esprit est la joie. Alors que nous ouvrons le livre des Actes et que nous voyons la Pentecôte dans sa puissance, nous ne sommes pas surpris de lire les mots : "Alors ceux qui ont joyeusement reçu sa parole ont été baptisés." Les cris de conviction et de contrition que les gens poussaient, comme ils étaient piqués dans leurs cœurs, se sont changés en cris de louanges alors que, avec la joie retrouvée, les trois mille ont été baptisés.

Non seulement cela, mais nous lisons qu'ils "continuaient quotidiennement avec joie et simplicité de cœur". Leur joie était si grande que même l'affliction et la persécution ne l'ont jamais atténuée. Ils se sont même réjouis d'être jugés dignes de souffrir pour Son Nom. L'un d'entre eux, dans l'agonie même d'être lapidé à mort, portait un visage qui brillait de la gloire d'un ange.

Paul et Silas étaient si remplis de joie qu'ils ont chanté des louanges dans la prison de Philippian.

Une fois de plus, nous avons découvert, d'une part, la bénédiction de la Pentecôte ; et, d'autre part, le besoin de l'église. Il y a une contagion à la joie, qui est tout simplement écrasante.

C'était à l'époque où les trompettes et les chanteurs faisaient comme un seul son pour se faire entendre en louant et en remerciant le Seigneur ; et, lorsqu'ils élevèrent leur voix avec les trompettes, les symboles et les instruments de musique, et louèrent le Seigneur, c'est alors que la gloire du Seigneur remplit la maison.

Nous craignons que la formalité et la froideur du chant sans cœur aient eu beaucoup à faire pour vider nos églises aujourd'hui. Souhaitons que nous puissions reprendre le souffle de l'Esprit et chanter une fois de plus au Seigneur "dans des Psaumes et des hymnes et des chants spirituels, chantant et faisant une mélodie dans nos cœurs au Seigneur!"

La louange est avenante. Il ne glorifie pas seulement Dieu, mais il fait appel aux hommes. C'est toujours vrai : « La joie du Seigneur est votre force.

« Chantons la merveilleuse miséricorde de Dieu,

De sa protection et de ses soins constants;

Que nos ferventes dévotions comme de l'encens s'élèvent,

Quand nous nous rassemblons devant Lui dans la prière.

Louons-le et adorons-le pour tout ce qu'il a fait,

Que dire de sa bonté et de ses soins;

Que nos ferventes dévotions comme de l'encens s'élèvent,

Quand nous nous rassemblons devant Lui dans la prière."

IV. LE SAINT-ESPRIT ET LE PAYANT ( Actes 2:44 )

Nous utilisons le mot « payer » simplement à titre d'allitération. Ce que nous voulons dire, c'est « Le Saint-Esprit et le don ». L'une des marques de la venue de l'Esprit a été vue en ceci, les croyants ont vendu leurs biens et leurs biens et les ont partagés entre tous les hommes, selon que chaque homme en avait besoin. Cette bienfaisance, de leur côté, n'était pas commandée ; il n'a pas été extorqué au moyen de plaidoyers et de comités. C'était simplement l'un des résultats débordants de la Pentecôte.

L'une des raisons pour lesquelles de grosses sommes d'argent sont collectées pendant les campagnes d'évangélisation, c'est que la vie spirituelle accélérée ouvre les cordons de la bourse des saints.

Les églises qui sont spirituelles, n'ont aucune difficulté à répondre aux besoins financiers. Les Macédoniens abondaient jusqu'aux richesses de leur libéralité, même lorsque la pauvreté profonde abondait et que de grandes épreuves d'affliction prévalaient. Il semblait que plus leur souffrance était grande, et plus leur pauvreté était profonde ; plus était l'abondance de leur joie, car selon leur pouvoir, oui, et au-delà de leur pouvoir, ils étaient disposés d'eux-mêmes à faire leurs dons.

Lorsque les saints sont remplis du Saint-Esprit, leur cœur est ouvert à leurs frères qui sont dans le besoin. Ils pensent aux autres, vivent pour les autres, considèrent les autres.

À mesure que la vie spirituelle diminue, la libéralité non sollicitée des saints diminue.

Si une église veut lever de grosses sommes pour répondre à des besoins réels, qu'elle recherche un approfondissement de la vie spirituelle. Qu'ils tiennent des réunions spéciales avec l'intention de se remplir de l'Esprit.

Lors d'une réunion appelée à prier, « Pour le réveil et l'accélération de la vie spirituelle, en Nouvelle-Angleterre », alors que nous priions après minuit, une sœur en Christ se leva et dit : « Je me sens conduite par le Seigneur à donner 100,00 $ pour le Institut Biblique Dudley." En quelques instants, une seconde, puis une troisième ont donné des montants similaires. À la fin du service, un quatrième, non sollicité, a donné 100,00 $. Pas un mot n'avait été dit sur les besoins de Dudley pendant cette heure de prière. La levée de fonds n'était pas dans l'esprit des dirigeants. Ils ont donné sous la contrainte du Saint-Esprit et sous la vivification de la vie spirituelle.

Si nous avions plus de vie spirituelle, nous aurions moins de problèmes avec les finances.

V. LE SAINT-ESPRIT ET LA PERSÉCUTION ( Actes 4:3 )

Quand l'Esprit de Dieu est venu à la Pentecôte, et que la bénédiction a suivi, nous lisons que les saints ont loué Dieu, "Ayant grâce auprès de tout le peuple."

Ce ne fut pas longtemps après cela, que l'ennemi, alarmé par le mouvement et l'emprise de la vie spirituelle, commença à serrer les griffes sur les apôtres. Les chefs, les anciens et les scribes imposèrent les mains aux apôtres et les mirent en attente jusqu'au lendemain.

Ce même esprit de persécution a régné plus ou moins dans toute l'histoire de l'Église primitive. Peter a été mis en prison à maintes reprises. Jacques a été tué par l'épée ; Stephen a été lapidé.

Après cela, la persécution devint générale et l'Église de Jérusalem semblait presque épuisée, car les saints étaient tous dispersés à l'étranger. Cependant, plus la persécution était profonde, plus le nombre des saints se multipliait.

Finalement, même Saul l'archi-persécuteur, lançant des menaces et des massacres contre les disciples du Seigneur, fut sauvé. Celui qui persécutait, priait maintenant. Immédiatement, Saul a commencé à prêcher dans les synagogues, que Jésus était le Christ. Ainsi, l'ancien persécuteur fut bientôt le persécuté. Certains Juifs se sont liés par un serment qu'ils ne mangeraient pas de pain jusqu'à ce que Paul soit tué. Tandis que Dieu délivrait Paul ; pourtant, comme il allait de ville en ville, il était toujours poursuivi par l'ennemi.

Nous croyons que cet esprit de persécution prévaut encore partout où des hommes et des femmes sont remplis du Saint-Esprit.

Si quelqu'un vit pieusement en Jésus-Christ, il doit subir la persécution. Il nous est donné non seulement de croire en Christ, mais aussi de souffrir pour lui.

"Quand à travers des épreuves ardentes

Ton sentier mentira,

Ma grâce, toute suffisante,

Sera ta provision :

La flamme ne te blessera pas :

je conçois seulement

Tes scories à consommer,

Et ton or à raffiner."

VI. LE SAINT-ESPRIT ET LA PURETÉ ( Actes 6:3 )

Les apôtres recherchaient des hommes d' honnêteté et de sagesse ; remplis du Saint-Esprit qu'ils pourraient nommer sur les affaires de l'Église.

Toute marque d'honneur et d'honnêteté, de bonté et de pureté vient de la vie remplie de l'Esprit.

N'avons-nous pas lu que le « fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la patience, la douceur, la bonté, la foi, la douceur, la tempérance ?

Une vie remplie de l'Esprit est une vie qui honore Dieu, magnifie Christ et est dirigée par l'Esprit. D'une telle vie couleront des fleuves d'eau vive. D'une telle vie viendront les plus douces manifestations du caractère chrétien.

L'appel de Pierre à la Pentecôte était : « Sauvez-vous de cette génération néfaste. Les premiers saints étaient des saints séparés ; c'étaient des saints qui pratiquaient la pureté dans toutes sortes de vie. Ils ont orné l'Évangile par leur conduite.

Nous savons que les Corinthiens étaient coupables d'actes de corruption, mais c'était parce qu'ils étaient charnels et non spirituels ; ils marchaient comme des hommes et non comme des saints revêtus et remplis de l'Esprit.

Le Livre des Actes ne met pas l'accent sur les perfections positives des premiers saints, il montre les jugements soudains et énergiques de Dieu contre les mauvaises actions. Ananias et Saphira, qui cherchaient à retenir une partie du prix de la terre et mentaient au Saint-Esprit, furent tués en présence de la foule. Simon Magus, qui pensait acheter le Saint-Esprit pour faire des miracles et obtenir les louanges des hommes, fut terriblement réprimandé. Pierre lui dit : « Ton cœur n'est pas droit aux yeux de Dieu. Repent-toi donc de cette méchanceté... Je vois que tu es dans le fiel de l'amertume et dans le lien de l'iniquité.

D'un autre côté, ceux qui croyaient, venaient se confesser et montraient leurs actes. Ceux qui se servaient d'arts curieux rassemblaient leurs livres et les brûlaient devant tous les hommes.

Dieu nous aide, nous qui habitons dans l'église d'aujourd'hui, à vivre des vies saintes, afin que nous ornions l'Evangile que nous professons.

"Donnez-moi plus de sainteté, plus d'efforts à l'intérieur;

Plus de patience dans la souffrance, plus de peine loin du péché :

Plus de foi en mon Sauveur, plus de sens de sa sollicitude,

Plus de joie dans son service, plus de but dans la prière"

VII. LE SAINT-ESPRIT ET LA PUISSANCE ( Actes 4:33 )

Avant que le Seigneur ne soit reçu au ciel, il avait dit aux disciples : « Vous recevrez une puissance après que le Saint-Esprit sera venu sur vous. Cela a certainement été vérifié dans le ministère de l'Église primitive. Notre texte clé rend témoignage que « les apôtres ont rendu témoignage avec une grande puissance ». Les dirigeants n'étaient pas capables de résister au pouvoir avec lequel ils parlaient.

Dans le cas d'Etienne, il parlait avec une telle puissance de l'Esprit que les gens grinçaient contre lui avec leurs dents, et criaient avec leurs voix, se bouchant les oreilles et courant sur lui d'un commun accord.

Paul a résumé son propre ministère avec cette parole : « Mon discours et ma prédication n'étaient pas avec des paroles séduisantes de la sagesse de l'homme, mais en démonstration de l'Esprit et de la puissance.

La puissance des premiers saints est attestée par les résultats de leur prédication. À la Pentecôte, environ 3 000 ont été sauvés. Peu de temps après, le nombre des disciples avait atteint 5 000. Quand Paul parlait, ils disaient de lui qu'il avait bouleversé le monde. Il parlait si bien qu'une grande multitude de gens crurent, y compris de nombreux hommes notables et des femmes honorables.

Toute la ville d'Éphèse était tellement émue par le ministère de Paul, que beaucoup crurent, et se confessèrent, et montrèrent leurs actes. Alors la ville fut transformée en tumulte, et certains artisans, voyant que leur métier était en danger d'être mis à mal, étaient pleins de colère, et ils crièrent, disant: "Grande est Diane d'Ephèse." Ainsi toute la ville était remplie de confusion.

Nous chantons souvent le pouvoir d'antan ; mais, le possédons-nous? L'Esprit a prophétisé que dans les dernières argiles, il devrait y avoir une forme de piété, mais en niant la puissance de celle-ci. Si cela est vrai dans les milieux où cette leçon est lue ou étudiée, ne nous contentons pas tant que nous n'avons pas reçu la puissance d'en haut.

« Viens, Saint Consolateur,

Présence Divine,

Maintenant dans nos cœurs ardents

Brillez gracieusement;

Oh, pour ta puissante puissance !

Oh, pour une douche bénie,

Remplir cette heure sacrée

Avec joie Divine!"

UNE ILLUSTRATION

LA PREMIÈRE FOIS

"Vous êtes la lumière du monde." Une grande église à charpente a été incendiée. Bien que l'église n'ait pas été très grande ou active, la catastrophe suscitait beaucoup d'intérêt. L'incendie s'est produit la nuit, et comme le bâtiment était grand, il a fait un immense feu de joie, et les gens ont afflué de loin et de près pour le voir. Un membre de l'église a dit un peu maussade à un sceptique connu qui était dans la foule. "Je ne t'ai jamais vu t'approcher de cette église auparavant." "Non," répondit l'autre, "mais alors je n'ai jamais vu cette église en feu auparavant." Les temps SS.