Actes 4:13-31

Les résultats d'un témoignage fidèle

Actes 4:13

MOTS D'INTRODUCTION

Un vrai problème s'est posé aux dirigeants des Juifs. Ils étaient très perturbés par la prédication des disciples et par le miracle de Pierre et de Jean, mais que pouvaient-ils faire ?

Leur crucifixion sans cœur et sans cause du Christ s'était avérée la plus désastreuse pour leur prestige religieux ; car Christ était ressuscité et tous les hommes le reconnaissaient.

Ils auraient pu une fois de plus se transformer en bourreaux et mettre Pierre et Jean à l'écart, mais ils craignaient le peuple. Le quatrième chapitre des Actes le montre clairement. Marc verset 14 : « Ils ne pouvaient rien dire contre cela. C'est-à-dire qu'ils auraient parlé contre la guérison du boiteux, s'ils avaient osé le faire. Encore une fois, Actes 4:16 révèle leur attitude intérieure, quand il donne les paroles des dirigeants, « Que ferons-nous à ces hommes ? et nous ne pouvons pas le nier."

Leur action finale était déterminée par leur sagesse, non par leurs désirs. Tout ce qu'ils ont osé faire était de menacer Pierre et Jean, et de leur ordonner de ne plus parler au Nom de Christ.

Ce cours étant décidé, ils convoquèrent à nouveau Pierre et Jean devant eux et rendirent leur verdict. Considérons d'abord :

I. BIEN MARQUER L'EFFET DES PAROLES QUE LES DISCIPLES ONT PRONOSES

1. Ils ont reconnu l'audace de Pierre et de Jean. Comment pourraient-ils aider à le faire ? L'homme, Pierre, qui avait renié le Seigneur devant une servante, avait maintenant perdu tout sentiment de peur. Lorsque Christ a été traîné par les dirigeants devant Pilate, bien que la vie de Pierre ne soit pas en danger immédiat, Pierre tremble de peur devant la raillerie d'une fille. Maintenant, avec la propre vie de Pierre en question, et non pas devant une servante, mais devant Anne et Caïphe, les hommes qui avaient livré Christ sans cœur à sa mort, Pierre n'avait pas peur. Pas étonnant que les dirigeants s'émerveillaient de son audace.

2. Ils ont concédé que Pierre et Jean étaient des hommes ignorants, ignorants de la sagesse rabbinique. Pour cette cause, ils s'émerveillaient d'autant plus. Certes, Pierre et Jean s'étaient tous deux assis aux pieds de Jésus et avaient entendu sa parole, mais ils ne s'étaient jamais assis aux pieds du savant Gamaliel. Comme les hommes comptaient l'apprentissage, ils n'en avaient aucun. Pourtant, les ignorants parlaient avant les savants et parlaient avec une autorité incontestée, les ignorants parlaient avant les sages et parlaient avec une sagesse incontestée.

Nous nous arrêtons un instant pour un mot d'avertissement. Les pouvoirs ecclésiastiques font aujourd'hui des exigences de plus en plus strictes en matière d'éducation pour les futurs prédicateurs. Il y a un grand danger ici. L'éducation est peut-être bien, mais une partie est totalement fausse. Nous, nous-mêmes, valorisons les mots qui sont « correctement prononcés ». Nous apprécions les messages, corrects en grammaire, et frappants dans leur vaste étendue de connaissances humaines. Cependant, ce ne sont pas les choses principales avec un ministre de Dieu.

Les hommes qui ne sont pas instruits, en ce qui concerne "l'enseignement supérieur", sont souvent les plus instruits dans les choses de Dieu. En outre, le Saint-Esprit est la puissance dont la chaire a besoin, et Il est le plus grand de tous les enseignants. Nous croyons d'une certaine manière que l'étude de la Parole de Dieu, donne à un prédicateur non seulement une merveilleuse maîtrise de la diction, mais elle lui donne aussi une grande aide dans un langage correct.

N'oublions jamais que Pierre et Jean, pêcheurs de Galilée, n'avaient pas été instruits, n'avaient rien appris et ignoraient les traditions humaines. ont été choisis par le Seigneur. Par la suite, ces mêmes hommes, dotés d'un pouvoir puissant, se tinrent devant Anne, Caïphe et Jean, et Alexandre, les chefs intellectuels d'Israël, et les confondirent.

Nous admettons que Paul a été éduqué aux pieds de Gamaliel, et nous reconnaissons les avantages d'un esprit exercé. Cependant, nous insistons sur le fait que beaucoup de choses que Paul a apprises aux pieds de Gamaliel n'étaient que des ordures pour lui et pour son ministère, et qu'elles devaient donc être jetées par-dessus bord. Nous affirmons que l'éducation, avec toute son utilité, porte des crocs de serpent quand on enseigne aux hommes les reniements actuels de la foi.

3. Ils ont affirmé que Pierre et Jean avaient été avec Jésus. Quel aveu pour ces ennemis du Christ ! Ces paroles d'Anne et de Caïphe portent en elles une reconnaissance forcée mais franche de la grandeur du Christ. Quoi que les dirigeants pensaient de Jésus, ils voyaient clairement que ces hommes des filets sans instruction s'étaient transformés en hommes doués du ministère, par leurs trois années de contact avec le Fils de Dieu.

Quel compliment involontaire au Fils de Dieu ! Anne et Caïphe avaient raison, c'était la belle vie et les paroles de Jésus-Christ qui avaient fait de Pierre et Jean ce qu'ils étaient. Les dirigeants qui avaient éprouvé Christ et l'avaient chassé comme digne de mort, condamnent maintenant, sans le vouloir, leur propre traitement antérieur de Christ en reconnaissant que toute la puissance et la force de Pierre et de Jean provenaient de leur ancien contact avec le merveilleux Jésus.

II. MARQUEZ BIEN L'EFFET DE LA GUERISON DU BOITIER SUR LES DIRIGEANTS ( Actes 4:14 )

Actes 4:14 dit d'Anne, de Caïphe et des autres : « Et voyant l'homme qui avait été guéri se tenant avec eux, ils ne purent rien dire contre cela.

Que Dieu soit béni ici était une preuve incontestée que Christ vivait encore et œuvrait.

Un infidèle qui était fort dans sa dénonciation du Christ, étant demandé s'il avait une mère chrétienne, a répondu, en effet, « Messieurs, c'est la seule chose à laquelle je ne peux pas répondre. Ma mère est la plus douce chrétienne que j'ai jamais vu, et elle la vie montre l'authenticité de sa foi."

Comme c'était merveilleux, devant les yeux mêmes des hommes qui avaient livré le Fils de Dieu à Ponce Pilate, il y avait quelqu'un qui présentait une preuve irréfutable que le Christ vivait et travaillait encore. Contre ce miracle merveilleux, ils ne pouvaient rien dire du tout. Ils savaient que les non-initiés Pierre et Jean n'avaient pas le pouvoir de faire marcher les boiteux, pourtant les boiteux marchaient. Pierre avait raison. C'était le Nom de Christ, par la foi en Son Nom, qui avait fait que l'homme boiteux se tenait là devant eux en parfaite solidité.

Anne, Caïphe et leur camarade ont dit : « En effet, un miracle notable a été fait par eux est manifeste à tous ceux qui habitent à Jérusalem, et nous ne pouvons le nier » ( Actes 4:16 ).

Pierre et Jean ont été invités à sortir, tandis que ces critiques du Christ s'asseyaient pour discuter de leur sort. Aucun d'entre nous ne doute un instant de ce que les dirigeants voulaient faire, ils voulaient mettre les deux disciples là où ils avaient si récemment mis leur Seigneur sur deux croix, sur la colline du vieux Golgotha, mais ils n'ont pas osé. menacer les disciples et leur ordonner de ne plus parler au nom du Christ. Ainsi, ils espéraient que le Nom et la doctrine de Christ ne se répandraient plus. Dans la prochaine division, nous verrons à quel point leur espoir était vain.

Avec quels étranges appréhensions le souverain sacrificateur et ses associés ont-ils dû quitter ce concile ! Ils restèrent sans doute quelque temps en consultation troublée, puis ils passèrent chez eux pour passer une nuit agitée. Leurs consciences étaient émues. Leurs péchés retombaient, comme un boomerang, sur leur propre tête.

Pendant que ces hommes cherchaient le repos, nous ne devons pas douter qu'ils aient vu leurs mains barbouillées du Sang du Christ.

III. LA REPONSE DES DISCIPLES A LEURS JUGES

Lorsque Pierre et Jean reçurent l'ordre de ne plus parler au nom du Christ, ils répondirent :

« S'il est juste aux yeux de Dieu de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous.

" Car nous ne pouvons que dire ce que nous avons vu et entendu " ( Actes 4:19 ).

Voici une déclaration qui nous aidera à régler beaucoup de choses. Placerons-nous l'autorité des hommes au-dessus de celle du Seigneur ?

Obéirons-nous à l'État lorsque ses exigences nous conduisent à l'encontre de la Parole de Dieu ? Dans ce pays, le gouvernement n'est pas entre les mains d'hommes comme Pilate ; mais si le gouvernement nous refusait le droit d'obéir à Dieu, jugez à qui nous obéirons.

Obéirons-nous aux pouvoirs ecclésiastiques en place, lorsqu'ils vont à l'encontre des commandements de Dieu ? Le gouvernement national ne cherche pas à envahir les droits de ses citoyens selon des lignes spirituelles. On ne peut pas toujours dire cela des autorités ecclésiastiques. Il s'est développé autour de nous, dans de nombreux quartiers, une hiérarchie religieuse, qui cherche à restreindre la liberté de la chaire. Il ose dicter aux prédicateurs ce qu'ils doivent et ce qu'ils ne doivent pas prêcher.

Certains thèmes sont particulièrement mis au ban par excellence de la Bienheureuse Espérance du Retour du Seigneur. Le prédicateur qui ose ignorer l'exigence ouverte ou voilée de ne pas parler de ces choses se trouvera repoussé dans de nombreuses localités.

Quelle voie doivent suivre les fidèles ? Devraient-ils obéir à Dieu ou aux hommes ? Devraient-ils prêcher les choses douces, les choses humainement approuvées, les choses qui attirent les louanges ecclésiastiques, ou prêcheront-ils les choses commandées par Dieu, même si ce sont les choses désapprouvées et les choses impopulaires ?

Le prestige confessionnel est-il plus à désirer que l'approbation divine ? Les applaudissements des hommes sont-ils plus désirables que les louanges de Dieu ? Qu'est-ce que l'Esprit a dit en Paul ? « Car si je plut encore aux hommes, je ne serais pas le serviteur de Christ. »

Pierre et Jean ressenti une grande impulsive doit revenir de leur témoignage. Ils ont dit : « Nous devons obéir à Dieu. Il y avait quelque chose en eux qui les poussait. C'est Paul qui a dit : « Malheur à moi, si je ne prêche pas l'Évangile. Jérémie a pensé un jour qu'il cesserait de prêcher. Il y avait tant d'opposition, tant de persécutions qui pesaient sur lui. Cependant, quand il aurait cessé de parler, la Parole de Dieu a brûlé dans son âme même, donc il est devenu las de sa retenue, et il ne pouvait pas rester.

IV. LES DISCIPLES CONTINUENT LE TÉMOIGNAGE

Puisque les dirigeants ne pouvaient trouver aucune excuse pour punir Pierre et Jean, ils les ont lâchés. La peur possédait-elle les deux apôtres ? Pas un seul instant. Les chrétiens de Jérusalem ont-ils grincé des dents devant l'assaut des principaux sacrificateurs ? Pas un instant. Notons Actes 4:23 ; Actes 4:24

« Et étant relâchés, ils se rendirent à leur propre compagnie, et rapportèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit.

« Et quand ils entendirent cela, ils élevèrent d'un commun accord leur voix vers Dieu, et dirent : Seigneur, tu es Dieu, qui as fait le ciel, et la terre, et la mer, et tout ce qu'il y a en eux » ( Actes 4:23 ).

1. Comme les mots « leur propre entreprise ! » sont expressifs ! Il y avait une atmosphère différente qui entourait les deux disciples alors qu'ils quittaient l'air austère et critique du Sanhédrin, et entraient en présence de ceux qui croyaient au Seigneur Jésus et l'aimaient.

Aucune communion n'est aussi gracieuse que celle des saints.

« Béni soit le lien qui lie,

Nos cœurs dans l'amour chrétien ;

La communion des âmes sœurs

C'est comme ça ci-dessus."

Une fois de plus, les apôtres se tenaient au milieu de la maison de Dieu. L'hiver d'une cour hostile composée d'esprits partial et critiques, s'était soudain changé en l'été d'une église amicale, composée d'amoureux de la vérité. paix céleste.

2. Comme c'est délicieux l'expression : « Ils * * rapportèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit. Avec quelle ferveur les chrétiens ont dû prier pendant que Pierre et Jean étaient jugés ; avec quelle empressement ils écoutaient maintenant le rapport de tout ce qui s'était passé.

Rien n'a été laissé de côté. Les disciples racontèrent le témoignage audacieux de Pierre contre les dirigeants ; le témoignage silencieux et peut-être sans voix du boiteux qui avait été guéri, alors qu'il se tenait dans le groupe, dur par ceux qui, au Nom de Jésus, lui avaient apporté la guérison ; le dilemme des dirigeants du judaïsme lorsqu'ils se tortillaient sous les coups de Pierre et de Jean alors qu'ils étaient accusés de la mort du Seigneur ; et, comme ils ont proclamé la résurrection et la puissance du Seigneur Jésus.

Les deux disciples racontèrent ensuite au final de la cour l'ordre de ne plus parler au nom du Christ, les menaces, les peines promises qui s'ensuivraient s'ils parlaient ainsi.

3. Comme le paragraphe est émouvant : « Ils élevèrent leur voix vers Dieu d'un commun accord. Ces mots, et les mots qui suivent, portent en eux certaines contemplations qu'il ne faut pas négliger :

(1) Il y avait la reconnaissance de la grande suprématie de Dieu. Les gens dirent : « Seigneur, tu es Dieu, qui as fait le ciel, et la terre, et la mer, et tout ce qu'ils contiennent.

D'une manière ou d'une autre, ils étaient tous impressionnés par la présence manifeste et la puissance du Dieu vivant et puissant à l'œuvre. Le Dieu qu'ils adoraient était le Dieu qui avait créé toutes choses.

Nous ferions bien si, dans nos conceptions, nous gardions à l'esprit ce premier grand verset de la Bible : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.

"Dieu vit, dois-je désespérer,

Comme s'il n'était pas là ?

Ma vie n'est-elle pas Son soin,

Sa main n'est-elle pas divine ?

Dieu vit, là repose mon âme,

Dieu est, et il contrôle."

Les événements à la cour ont fait sentir aux disciples et aux croyants qu'ils étaient tous en présence d'un Dieu qui connaît et se soucie. Ils sentaient que Dieu avait dégainé son épée au nom de la sienne.

(2) Il y avait la reconnaissance des délires de la cour qui avait jugé deux disciples. Le peuple dit d'un commun accord : « Qui, par la bouche de ton serviteur David, a dit : Pourquoi les païens se sont-ils mis en colère, et le peuple a-t-il imaginé des choses vaines ?

"Les rois de la terre se sont levés, et les princes se sont rassemblés contre le Seigneur et contre son Christ" ( Actes 4:25 ).

Les paroles prononcées par les saints couvraient une citation tirée du deuxième Psaume. C'est une grande chose de connaître les Écritures ; c'est aussi formidable de pouvoir, au fil des événements quotidiens, dire : « C'est ça.

Les disciples n'étaient pas surpris, car ils avaient été prévenus de Dieu. Les croyants ne manquèrent pas de saisir le véritable esprit qui se cachait derrière Anne, Caïphe, Jean et Alexandre, et leurs parents, qui avaient traduit Pierre et Jean avant eux. En saisissant le rapport de cette épreuve, ils ont senti que les dirigeants avaient fait rage comme la rage païenne ; ils avaient imaginé une chose vaine. Ils s'étaient rassemblés contre le Seigneur et contre son Christ.

Non seulement cela, mais les chrétiens qui ont entendu le rapport de Pierre et de Jean, ont convenu que les deux étaient justifiables, lorsqu'ils ont affirmé que les dirigeants avaient crucifié le Seigneur. Marquez les autres mots de l'assemblée :

« Car en vérité contre ton saint enfant Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce Pilate, avec les Gentils et le peuple d'Israël, se sont réunis.

« Car faire tout ce que ta main et ton conseil ont déterminé à faire » ( Actes 4:27 ).

Nous sommes presque surpris par le balayage de vérité que ces chrétiens, si récemment sauvés, ont manifesté.

Ils ont vu d'une part la crucifixion effectuée par les mains d'hommes méchants. Ils accusèrent Hérode, Pilate et les Gentils, ainsi que le peuple d'Israël, de la mort du Christ.

Ils virent, d'autre part, que la crucifixion accomplissait le conseil déterminé et la prescience de Dieu. Dieu avait envoyé Christ mourir, le Juste pour les injustes, afin qu'Il puisse nous amener à Dieu.

4. Quelle merveille la prière, "Et maintenant, Seigneur, voici leurs menaces." Ceux qui s'étaient d'abord rassemblés contre le Seigneur menaçaient maintenant les saints. Non seulement cela, mais le Seigneur les a vus alors qu'ils menaçaient. Il n'y a rien qui ne soit nu et ouvert à Ses yeux.

Ceci, cependant, n'était pas toute leur prière. Ils priaient pour que Dieu accorde à Ses serviteurs « qu'ils proclament ta Parole en toute hardiesse ». Il n'y avait aucune envie, de la part de personne, de se replier. Ils étaient déterminés à donner leur témoignage, et ils priaient pour le rendre en toute hardiesse. Pourquoi les saints devraient-ils trembler et craindre, et refuser de prendre position, sans aucun doute, parce que quelqu'un s'oppose à eux ? Qu'ils continuent leur témoignage.

Il y avait encore une chose dans leur prière. Ils ont prié pour que la guérison, les signes et les prodiges puissent encore être accomplis au Nom du saint Enfant, Jésus. Ainsi, nous savons que les chrétiens ont reconnu que le Christ, maintenant exalté à la droite du Père, était le même que l'Enfant, le saint Enfant, de Bethléem. Ce qu'ils affirmaient, c'est que ce même Jésus vivait et travaillait toujours. Son Nom était la puissance de leurs miracles.

V. LA REMARQUABLE RÉPONSE DU CIEL

Quand les disciples eurent fini leur rapport, et quand les croyants eurent fini leur prière, nous lisons :

"Et quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés fut ébranlé; et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils prononcèrent la parole de Dieu avec assurance" ( Actes 4:31 ).

Notons trois choses :

1. L'endroit a été secoué. Cela a apporté aux serviteurs de Dieu un sens solennel de la présence de Dieu. Il les ramena à la Pentecôte quand le bruit d'un vent violent et impétueux remplit la maison où ils étaient assis. Cela leur a donné l'assurance que Dieu avait entendu leur prière, accepté leurs louanges et qu'il travaillait en leur faveur. Que leur importait la menace des grands prêtres et des souverains. Dieu était avec eux, et qui pouvait être contre eux. Lorsque le Seigneur a levé sa main, l'homme ne pouvait pas la retirer.

2. Ils étaient tous remplis du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est venu leur communiquer l'esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance du Christ. Il est venu pour glorifier Christ, pour manifester Son Nom.

Le Saint-Esprit les a remplis afin qu'ils puissent révéler le fruit tout glorieux de l'amour, de la joie et de la paix.

Le Saint-Esprit était sur eux afin qu'ils reçoivent du pouvoir et qu'ils soient sélectionnés pour le témoignage. Leurs ambitions étaient justes, leur prière était acceptable, mais Dieu savait que même des âmes aussi vaillantes, ne pouvaient, en dehors du remplissage de l'Esprit, accomplir Ses desseins.

Le prédicateur de la vérité doit être rempli de l'Esprit, si son message doit porter la puissance.

3. Ils ont prononcé la Parole de Dieu avec audace. Ces premiers croyants ne parlaient pas avec la sagesse du monde et ne proclamaient pas un message basé sur des raisonnements intellectuels. Ils ne prêchaient pas les rêves de leur tête, ni les raisonnements de leur esprit. Ils ont prêché la Parole. Ils ont donné un "Ainsi parle le Seigneur" pour chaque position qu'ils ont prise. Ils ont dégainé l'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu, Ils ont trouvé la Parole suffisante en toutes choses. Ils n'ont pas cherché à briller sur ses déclarations, ils l'ont simplement soutenu et l'ont laissé briller.

Ils ont prononcé la Parole, et ils l'ont prononcée avec toute l'audace. Il serait tout à fait inconvenant pour un chrétien d'être audacieux en se prêchant lui-même, ou d'être audacieux en exhibant ses propres passe-temps, ou des pensées auto-fabriquées. Il est facile de fulminer, d'affirmer une fantaisie fanatique d'un cerveau inculte. Les disciples et l'Église primitive n'étaient pas enclins à combattre les vieilles traditions juives, simplement parce qu'ils n'aimaient pas les hommes qui dirigeaient le judaïsme.

Ces hommes parlaient hardiment, mais ils prononçaient un mot qui n'était pas de leur propre initiative. Ils ont proclamé un message qui a été envoyé du ciel et ils ont prononcé ce message avec une interprétation fidèle des Écritures. Ils ont convaincu tous les contrevenants. Ils raisonnaient à partir des Écritures. Ils ont prononcé un message sain d'esprit, et ils ont parlé en luttant pour les grandes vérités fondamentales de la foi.

Nous qui, pour l'instant, sommes des enseignants, avons besoin d'être enracinés et enracinés dans la Parole ; nous devons diviser correctement la Parole de Vérité. Nous ne devons pas être les hérauts des doctrines des hommes, mais de la Parole de Dieu.

Quand nous sommes ainsi enracinés et fondés dans la Vérité, et quand, en plus, nous sommes remplis du Saint-Esprit, nous pouvons parler avec toute l'audace, sans solliciter la faveur, ni craindre de froncer les sourcils.

Cherchons à revenir à cette triple position des premiers saints, (1) Prêcher la Parole. (2) Prêcher la Parole sous l'onction de l'Esprit. (3) Prêcher la Parole en toute hardiesse. Lorsque cela sera fait, Dieu bénira notre témoignage.

Au commencement était la Parole,

La Parole avec Dieu habitait;

La Parole était Dieu, Dieu était la Parole,

Laissez-nous dire sa vérité.

Au Ciel est établie la Parole,

Assuré par Dieu pour toujours;

Bien que le ciel et la terre passent,

Sa Parole, elle ne tombe jamais.

Béni soit la précieuse Parole,

Le nom du Christ dans l'histoire ancienne,

Son nom quand il est venu pour la première fois sur terre,

Et quand il viendra dans la gloire,

La Parole, la Parole, la Parole merveilleuse;

La Parole avec Dieu au Ciel ;

Nous prêcherons avec audace la Parole,

La Parole aux mortels donnée.