Commentaire sur les puits d'eau vive
Actes 9:18-25
Saul sauvé pour servir
MOTS D'INTRODUCTION
Après son baptême, Saul a reçu de la viande pour son corps affamé et a été fortifié. Alors Saul entra dans une nouvelle camaraderie avec les croyants ; une camaraderie qui n'a jamais été rompue au cours d'un ministère long et mouvementé. Notre texte se lit comme suit : « Alors Saul était certains jours avec les disciples qui étaient à Damas ». Il n'a pas été baptisé dans cette communion, il y a été sauvé. La Croix doit toujours rester le signe par lequel le croyant est séparé du monde. La Croix, et non le baptême, doit toujours rester le grand centre de communion entre les saints.
Saul sauvé, était Saul séparé; Saul sauvé, Saul était en communion. Des années plus tard, Paul, par inspiration, écrivit : « Que Dieu me garde de me glorifier, sauf dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde m'a été crucifié, et moi au monde.
Combien béni que celui qui, dans la séparation, sort des associations de l'ancienne vie, puisse trouver une nouvelle vie, sanctifiée d'associations bénies et nouvelles !
Le jour où Saul, l'ancien persécuteur est entré dans leur groupe, a dû faire date dans la vie des chrétiens de Damas. Tant qu'ils vécurent, ils se réjouissaient sûrement de raconter comment Saül, aux côtés d'Ananias, entra dans leur assemblée et se tint parmi eux. Nous pouvons facilement imaginer comment ils se sont rassemblés autour de Saul et l'ont accueilli. Il y avait un lien commun qui unissait leurs cœurs. Ils étaient vraiment des « frères » ; ils s'aimaient un seul Seigneur, et c'est pourquoi ils s'aimaient les uns les autres.
I. LE TÉMOIGNAGE DE SAUL ( Actes 9:20 )
Saül, le pécheur ; était Saul, le persécuteur ; Saul, le sauvé ; était Saul, le prédicateur. Saul qui avait été actif contre Christ était maintenant actif pour Christ. Lorsque Saul a été sauvé, Satan a perdu un puissant guerrier ; mais Dieu en a trouvé un :
Saul n'a pas tardé à témoigner du Christ. Notez la lecture d' Actes 9:20 : "Et aussitôt il prêcha le Christ dans les synagogues, qu'il est le Fils de Dieu."
« Straightway », signifie sans délai. Il n'y avait pas d'attente pour l'autorité humaine, ou pour la reconnaissance humaine. "Tout droit", il n'y avait pas d'abord à monter à Jérusalem pour ceux qui étaient apôtres avant lui. L'Evangile que Saül prêchait n'était « pas après l'homme », ni ne l'a reçu de l'homme, ni ne l'a-t-il enseigné, mais par la révélation de Jésus-Christ.
Immédiatement, Saul a prêché Christ, qu'Il était le Fils de Dieu. Rien d'étonnant à ce que tous les Juifs qui l'ont entendu aient été stupéfaits et ont dit : « N'est-ce pas celui qui les a détruits, qui a invoqué ce nom à Jérusalem, et est venu ici dans ce but, afin de les amener liés aux principaux sacrificateurs ? ( Actes 9:21 ).
Saül, cependant, « augmenta de force et confondit les Juifs qui habitaient à Damas, prouvant que c'est bien le Christ ».
Comme nous aurions aimé « assister » à l'un des messages de Saul ! Il parlait avec un sérieux, une sagesse et une pleine assurance de foi, qui balayaient tout devant lui.
Personne ne pouvait résister à sa sagesse, ni contredire ses preuves infaillibles que Christ était le Fils de Dieu.
C'est le cœur de toute théologie. Nous avons besoin aujourd'hui d'hommes avec une conviction et un courage pauliniens, qui prêcheront le Christ comme Paul l'a prêché.
II. LES SOUFFRANCES DE SAUL ( Actes 9:23 )
Il ne fallut pas longtemps pour que l'animosité des Juifs se réveille ; puis, au bout de plusieurs jours, « les Juifs prirent conseil pour le tuer. Nous n'avons pas à nous en étonner. Il y a beaucoup dans l'Evangile d'autrefois pour remuer le cœur des hommes dans l'antagonisme. Les hommes aiment entendre parler de choses douces. Ils aiment faire un spectacle juste dans la chair. Ils aiment trouver en eux leur sauveur. Ils préfèrent dire aux œuvres de leurs propres mains : « vous êtes nos dieux.
La religion des Juifs, telle qu'elle était pratiquée à l'époque de Saül, était un système de lois et de cérémonies fondées sur les œuvres de la chair. Les prêtres s'employaient à établir leur propre justice ; ils se sont reposés dans la loi et se sont vantés de Dieu ; ils professaient connaître sa volonté ; ils se firent guides pour les aveugles, et guide pour ceux qui étaient dans les ténèbres ; instructeurs de l'idiot et professeur de bébés. Leur idée d'un Juif était celui qui était un Juif extérieurement.
La religion des Juifs du temps de Saul avait perdu le sens des sacrifices ; avait perdu le besoin de l'expiation. Il a été construit sur des cérémonies le lavage des pots, l'élargissement de leurs phylactères, et l'élargissement des bords de leurs vêtements.
La religion des Juifs consistait en « chambres les plus hautes » et « sièges principaux » dans les synagogues ; il se plaisait à être appelé « Rabbi, Rabbi » et à recevoir les salutations sur les places du marché. Cela se résumait à faire de longues prières, à payer les dîmes, à parcourir la mer et la terre pour faire des prosélytes. Il était centré sur l'exécution de cérémonies, odieuses à Dieu. Elle portait un extérieur de sainteté et apparaissait comme des sépulcres blanchis. Il se plaisait à garnir les tombeaux des prophètes.
Dans tout cela, la religion des Juifs avait perdu la miséricorde, la justice et la foi. Il s'était livré à des excès bas en impuretés charnelles. Elle avait totalement répudié le Fils de Dieu, le Sauveur, que les prophètes avaient prédit qu'il viendrait racheter le peuple.
C'est ce à quoi Saul a été confronté. Nous étonnons-nous que, pendant que Saül prêchait, les plongeurs de l'Evangile se soient endurcis, et que beaucoup, surtout parmi les Juifs, soient allés le tuer ?
III. LA SÉCURITÉ DE SAUL GARANTIE ( Actes 9:24 )
Lorsque les Juifs à l'affût ont cherché à prendre Saul; surveiller les portes jour et nuit pour qu'ils le tuent; les disciples le prirent de nuit et le laissèrent tomber près du mur dans une corbeille.
Quelle étrange impression de circonstances a dû s'emparer de Saul lorsque, de nuit, il s'est échappé de la ville où il était venu pour appréhender les saints ! Celui qui était venu chercher les saints était lui-même recherché. Les rôles étaient inversés. Saul savait quelque chose de l'esprit qui avait poussé ses futurs meurtriers, car sa propre poitrine avait palpité de ce même esprit peu de lunes auparavant.
Saul glissant le long du mur dans un panier, n'avait-il pas peur de mourir ; mais Saul, désireux de vivre pour prêcher le Christ qu'il méprisait autrefois. Saul, qui allait bientôt être connu sous le nom de Paul, était un vase choisi pour Dieu pour porter son Évangile loin aux Gentils. Ainsi, en reculant d'une ville, il se hâtait vers une autre. Dans un message ultérieur, nous retrouverons Paul à Jérusalem, la ville d'où il est parti pour aller à Damas ; cependant, nous le retrouverons là, sous des auspices différents.
Levons-nous tous pour suivre notre Seigneur et le suivre, s'il le faut, jusqu'à la mort.