Actes 9:31-35

Parmi les églises

Actes 9:31

MOTS D'INTRODUCTION

Pour le moment, nous nous détournons de Saul et du récit de son ministère, et nous retournons à l'Église primitive et à sa figure dominante, Pierre.

Nous demandons tout d'abord votre attention à la lecture d' Actes 9:31 : "Alors les églises se reposèrent dans toute la Judée et la Galilée et la Samarie, et furent édifiées, et marchant dans la crainte du Seigneur, et dans la consolation du Saint Ghost, se sont multipliés."

Les Églises de cette Écriture comprenaient les groupes de saints qui se sont réunis dans diverses parties de la Judée, de la Galilée et de la Samarie. L'Église centrale était à Jérusalem, mais les persécutions qui avaient dispersé les chrétiens avaient entraîné de nombreuses petites fraternités.

I. LES ÉGLISES DE JUDÉE, DE GALILÉE ET DE SAMARIE ( Actes 9:31 )

Le Saint-Esprit a appelé ces fraternités « Églises ». Plusieurs choses sont énoncées à leur sujet :

1. Ils se sont reposés. Il y eut une cessation des persécutions qui s'étaient élevées contre les saints. Ce « repos » de leurs ennemis peut avoir été en réponse aux prières des saints ; c'est peut-être parce que Satan a vu qu'il ne faisait qu'augmenter au lieu d'appauvrir les Églises par ses cruautés ; c'est peut-être aussi parce que l'objectif que le Christ avait en vue en permettant les persécutions avait été atteint, à savoir que les saints avaient commencé à accomplir le commandement du Seigneur d'aller au-delà de Jérusalem, en Judée et en Samarie, et jusqu'à la partie la plus extrême de la terre avec l'Evangile.

Le cœur de l'homme n'avait pas changé. L'ecclésiastique judaïque était toujours opposée au Christ et à l'Église ; l'attitude du diable n'avait pas changé Satan cherchait toujours à détruire. Cependant, Dieu avait replié ses agneaux sur son sein et les protégeait pour le moment de la colère des hommes et des démons. Dieu les avait prouvés par de multiples tests et les avait trouvés vrais, maintenant Il leur a donné le « repos ».

2. Ils étaient édifiés. L'édification porte en elle la pensée de s'édifier. Les Chrétiens grandissaient dans la grâce, parce qu'ils grandissaient dans la connaissance de Dieu, Ils grandissaient dans la connaissance parce que les Apôtres leur enseignaient quotidiennement la Parole. Peter a exprimé les fondements de la croissance quand il a écrit, dans l' Esprit, « le lait spirituel de la Parole, afin que vous croissiez. »

Que les chrétiens d'aujourd'hui soient édifiés grandissent en lui en toutes choses. Serait-ce que les prédicateurs ont enseigné la Parole avec des recherches plus profondes.

3. Ils marchaient dans la crainte du Seigneur. Les premiers saints n'avaient pas peur du Seigneur dans un sens servile. Ils ne craignaient pas le Christ comme un serviteur craint un maître tyrannique. Ils ne se sont pas cachés loin de Lui parce qu'ils avaient peur de Lui ; ils cherchaient sa face et se réjouissaient de sa présence constante. Ils marchaient dans la crainte du Seigneur, parce qu'ils connaissaient la puissance de sa puissance et la gloire de sa présence. Christ était réel pour eux. Il était Dieu. Il était celui autrefois crucifié, mais maintenant ressuscité et exalté à la droite du Père.

Une vision renouvelée de Dieu et du Christ est un grand besoin en cette heure. La divinité a été détrônée et humanisée dans l'esprit des hommes ; et l'humanité a été élevée et divinisée.

La « crainte du Seigneur » est contenue dans l'expression « Que ton nom soit sanctifié ». La crainte du Seigneur s'accompagne d'une réalisation toujours plus profonde du Seigneur, haut et élevé ; tandis que sa gloire remplit le Temple. La crainte du Seigneur, c'est le sens de la présence de Dieu qui fait se déchausser sur une terre sanctifiée ; il fait fléchir le genou, incliner la tête et adorer.

L'esprit de la "crainte du Seigneur" amène quelqu'un à s'approcher du Seigneur au moyen du Sang versé, en confessant son péché. Il porte en lui un sens de la sainteté et de la grandeur de Dieu, d'une part ; et un sens du péché et de la faiblesse inhérents à l'homme d'autre part.

Dieu merci, les premières Églises marchaient dans la « crainte du Seigneur ».

4. Ils marchaient dans la consolation du Saint-Esprit. Comment cela simplifie les choses. La crainte du Seigneur, au lieu d'éloigner les chrétiens du Seigneur, afin qu'ils puissent se cacher de sa présence, les conduisit plutôt à se rapprocher de l'abri de son bras fort et protecteur. Ils marchaient dans la consolation du Saint-Esprit. Quel jardin de fleurs béni pour se promener ! Quel arôme sain, délicieux et vivifiant !

Notre Dieu est un Dieu de toute consolation. Le Saint-Esprit est le divin apporteur de réconfort.

"Confort", c'est ce que l'enfant trouve blotti dans les bras de sa mère. C'est ce que fait la mère lorsqu'elle apaise la tête lancinante et calme la voix qui sanglote.

"Confort" suggère un baume contre toutes les tribulations et les ennuis. Ainsi Paul a écrit : « De même que les souffrances de Christ abondent en nous, ainsi notre consolation abonde aussi par Christ.

Notre Dieu est "Le Père des miséricordes". Il « nous console dans toutes nos tribulations, afin que nous puissions consoler ceux qui sont en difficulté, par la consolation avec laquelle nous sommes nous-mêmes consolés de Dieu ».

5. Ils ont été multipliés. Voici une base distinctive pour l'augmentation des disciples : les disciples se reposaient, ils étaient édifiés, ils marchaient dans la crainte du Seigneur et dans la consolation du Saint-Esprit faisant cela ils se multipliaient.

Les églises d'aujourd'hui s'imaginent qu'elles se multiplient en mettant en branle certains mécanismes qui incitent les gens à se joindre à l'église. Certains se tournent vers la période de réveil annuel pour leurs ajouts ; certains se tournent vers des « journées spéciales » où un effort particulier est fait pour obtenir des membres ; certains font une sollicitation pour les nouveaux convertis.

Il est béni de voir le nombre de saints se multiplier, mais il est encore plus béni lorsque cet élargissement est provoqué par une connaissance spirituelle accrue et par l'approfondissement de la spiritualité parmi les saints.

II. LE MINISTÈRE DE PIERRE ( Actes 9:32 )

1. Il a traversé tous les quartiers. Nous revenons une fois de plus à Peter et à ses activités. Ouvrez vos Bibles et lisez Actes 9:32 : "Et il arriva que, comme Pierre passait dans tous les quartiers, il descendit aussi vers les saints qui habitaient à Lydda."

Ces mots ressemblent beaucoup à une expression trouvée dans Actes 10:38 : "Comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de puissance Jésus de Nazareth, qui allait partout en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient opprimés du diable, car Dieu était avec lui ."

Pierre, oint du même Saint-Esprit et revêtu d'une puissance semblable à celle qui revêtait autrefois son Seigneur, passa de toutes parts. Il allait d'une ville à l'autre prêchant l'Evangile et faisant le bien. Avec quelle joie il a administré la Parole, et avec quelle joie les saints l'ont entendu. Il portait la bénédiction du ciel avec lui. C'était un homme qui se dépensait volontiers pour les autres. Il n'y avait pas un os oisif ou paresseux en lui. De ville en ville, et sans doute de maison en maison, il faisait sa tournée, prononçant des paroles de réconfort et de conseil, enseignant et prêchant, aidant et guérissant.

Quelle grâce est un tel ministère. Combien nécessaire à cette heure que certains hommes se donnent à une tâche semblable. Il y a de jeunes ministres qui ont besoin de la sagesse et des conseils d'esprits plus âgés ; il y a des églises en difficulté qui ont besoin d'encouragement ; des saints trébuchants qui ont besoin d'aide ; en effet, tous ont besoin de l'enseignement que peut donner un prédicateur vrai et éprouvé d'une longue expérience,

2. Il trouva Énée et le guérit.

« Et là, il trouva un certain homme nommé Enée, qui avait gardé son lit huit ans, et était malade de la paralysie.

« Et Pierre lui dit : Énée, Jésus-Christ te guérit ; lève-toi, et fais ton lit. Et il se leva aussitôt.

"Et tous ceux qui habitaient à Lydda et Saron le virent, et se tournèrent vers le Seigneur" ( Actes 9:33 ).

La règle pour la guérison, comme le dit Jacques, est : « Qu'il appelle les anciens de l'Église. Pierre, cependant, n'a pas attendu d'être trouvé par Énée, il a trouvé Énée. Pierre n'a pas réservé ses guérisons à ceux qui ont pu venir à lui, il est allé vers eux. Voici un homme qui, pendant huit ans, était resté au lit avec un paralytique. Les médecins n'avaient absolument pas réussi à l'aider. Son cas était désespéré, à tout point de vue médical. Pierre ne considérait pas sa maladie au-delà du pouvoir du Christ guérisseur. Il lui dit : « Jésus-Christ te guérit. En pleine assurance de la foi, Pierre ajouta : « Lève-toi et fais ton lit.

Dieu a dit : « La prière de la foi sauvera les malades. Il a aussi dit à propos de la prière en général : « Qu'il demande avec foi, rien ne vacille. le Seigneur."

Peter n'a montré aucune hésitation, sans aucun doute. Il a parlé avec une foi au présent, il a dit : « Jésus-Christ te guérit. Il n'y avait pas d'attente pour les résultats, pour voir ce qui pourrait arriver ; il y avait un commandement : « Lève-toi et fais ton lit. Peter voulait que le lit qui avait retenu les malades de la paralysie pendant huit ans soit mis de côté. Il voulait que l'homme paralytique la mette de côté.

Non seulement la foi de Pierre était fixée, mais les malades avaient une foi similaire ; « Il s'est levé immédiatement.

Le résultat était ce à quoi on aurait pu s'attendre "Tous ceux qui habitaient à Lydda et Saron l'ont vu." Les gens affluaient de toutes parts. Ils sont venus, ils ont vu, et ils se sont tournés vers le Seigneur.

Si certains, en méditant sur ces paroles, se demandent pourquoi il n'en est pas ainsi aujourd'hui, nous répondons calmement et avec assurance que le Seigneur Jésus est capable de le faire. Peut-être que la cessation du miraculeux apostolique a cessé, parce que notre foi dans le miraculeux a cessé. Peut-être que Dieu livre maintenant les hommes à leur incrédulité. Nous ne savons pas. Nous savons que Dieu est capable ; nous savons que nous nous réjouirions de voir de tels miracles accomplis aujourd'hui afin que Christ soit glorifié et que les hommes puissent être réveillés du scepticisme qui a saisi cet âge de doute.

III. DORCAS, UNE BONNE FEMME ( Actes 9:36 )

Nous avons tellement de sociétés Dorcas dans nos églises, du nom de ce saint Joppé, que nous nous attarderons à considérer plusieurs choses.

1. Dorcas était une femme pleine de bonnes œuvres et d'aumônes. La vie chrétienne glorifie les contacts quotidiens des hommes chrétiens. Le christianisme n'est pas un credo, c'est une Personne et cette Personne, c'est le Christ. Cependant, le christianisme est plus que Christ assis à la droite du pouvoir, en haut ; c'est Christ formé de nouveau dans ses enfants.

"Plein de bonnes œuvres et d'aumônes" qui est le résultat du vrai salut. Christ allait faire le bien ; nous aussi, si nous sommes chrétiens, hommes et femmes, avec Christ-in.

La vie de Jésus parmi les hommes a été une vie passée à ouvrir les barreaux des prisons, à prêcher la paix au captif, le recouvrement de la vue aux aveugles, la remise en liberté des meurtris. Ceux d'entre nous qui marchent comme Il a marché travailleront dans le même sens.

Le vrai chrétien peut être appelé un fanatique en doctrine ; mais, dans la vie, il sera une bénédiction pour tout ce qu'il touche. L'État doit toujours trouver dans l'Église son plus grand atout dans tous les domaines de l'aide humaine. Si un homme voit son frère avoir besoin et ferme ses entrailles de compassion contre lui, comment l'amour de Dieu habite-t-il en lui.

Les bonnes œuvres et les aumônes ne sauvent pas les hommes, mais les sauvés prennent plaisir à de telles choses. La religion pure et sans souillure devant Dieu et le Père se concentre sur la visite de l'orphelin et de la veuve dans leur affliction, et sur le fait de se garder sans tache du monde.

Ceux qui se vantent d'une "religion" centrée sur un credo, quel que soit le credo orthodoxe, mais qui ne savent rien d'une vie d'amour envers ceux qui sont à l'extérieur, sont sans Christ. « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.

Nous sommes créés pour de bonnes œuvres, que Dieu a ordonnées pour que nous y pratiquions. L'homme qui revendique la justification mais ne sait rien de la sanctification, peut bien douter d'être justifié.

2. Dorcas était une femme qui a consacré son aiguille au Seigneur. Peut-être que Dorcas se sentait plutôt insignifiant parmi les saints. Elle ne savait sans doute rien de l'oratoire en chaire ; elle n'aurait pas pu être un chef de file dans la fabrication de cadeaux importants et généreux. Parmi les piliers de l'Église, elle paraissait toute petite. Cependant, Dorcas a donné à Dieu ce qu'elle avait, elle a dédié son aiguille au Seigneur.

Dieu dit à Moïse : « Qu'y a-t-il dans ta main ? Moïse a dit : « Une verge. Néanmoins, avec cette verge, Moïse fit sortir les enfants d'Israël d'Égypte et jusqu'aux confins de Canaan.

Dieu est venu à Samson, et qu'est-ce que Samson avait dans sa main ? Juste la mâchoire d'un âne. Néanmoins, Dieu a utilisé cette mâchoire et avec elle, Il a donné à Samson la victoire sur les Philistins.

Dieu a trouvé David avec une fronde et cinq cailloux lisses. Néanmoins David a donné à Dieu sa fronde, ses cailloux, son meilleur, et avec la fronde et un caillou il a frappé le géant.

Dorcas avait une aiguille, seulement une aiguille et un esprit volontaire. Néanmoins, elle dédia son aiguille à Dieu, et quand elle gisait morte, les veuves prirent Pierre et lui montrèrent les manteaux et les vêtements que Dorcas avait faits pour les pauvres.

La portée de leur acte était la suivante : ils sentaient que l'Église ne pouvait épargner à leur nombre une vie si gracieuse. Les frères semblaient dire à Pierre : « Dorcas est morte, mais nous avons besoin d'elle ; les pauvres ont besoin de son aiguille, le Seigneur a besoin de sa vie.

Quelle leçon est ici! Puissions-nous toujours être si occupés pour le Maître, si remplis de bonnes œuvres et d'aumônes, que si la maladie ou la mort cherchaient à nous réclamer, les saints chercheraient à nous prier de revenir à la vie.

Certains saints pourraient être mieux morts que vivants. Certains peuvent ne pas discerner le corps du Seigneur, ou servir le Seigneur avec sincérité de cœur, et pour cette raison ils peuvent devenir malades ou mourir ; mais lorsque nous achetons nos opportunités et rachetons le temps, Dieu nous donnera la santé et la force jusqu'à ce que notre tâche soit accomplie.

Un homme que j'aime tendrement dans le Seigneur, il y a quelque temps était malade, proche de la mort. Beaucoup ont prié pour lui, moi aussi. Je sais que c'était vrai pour moi, c'est peut-être avec les autres que nous avons présenté au Seigneur la grande usine d'édition qui, depuis tant d'années, a envoyé la Vérité depuis leurs grandes presses à Cleveland, Ohio ; et nous avons dit : « Cher Seigneur, nous ne pouvons pas épargner cet homme. Il est nécessaire pour diriger ce grand service ; voici ce qu'il a fait. Dieu a entendu nos prières et nous a rendu le frère pour terminer sa tâche.

Que notre place soit humble comme celle de Dorcas, ou grande comme celle du frère dont nous venons de parler, soyons, dans l'un ou l'autre cas, trouvés si fidèles que Dieu nous sauvera de la mort, afin que nous puissions continuer dans notre service pour Lui.

IV. DORCAS N'ÉTAIT PAS IMMUNIT CONTRE LA MALADIE ET ​​LA MORT ( Actes 9:37 )

Nous croyons que la perfection ultime de la santé et de la délivrance de toute maladie et infirmité réside dans l'Expiation, tout comme la rédemption du corps par la résurrection se trouve dans l'Expiation ; cependant, la guérison divine au temps de notre pèlerinage terrestre actuel doit être obtenue en réponse à la prière de la foi.

Dorcas était malade. Paul laissa Trophime malade à Milet. Epaphrodite était malade jusqu'à la mort. Job était malade, gravement affligé. Beaucoup de saints qui connaissent Dieu et l'aiment sont souvent malades. Dieu les guérit fréquemment en réponse à la prière, ou, comme dans le cas de Dorcas, Il peut les ressusciter d'entre les morts mais Il ne guérit pas toujours, ne ressuscite pas toujours d'entre les morts. La guérison peut être recherchée et attendue en réponse à la prière de la foi, mais la guérison peut ne pas être exigée. La prière est un plaidoyer, pas une demande.

Alors que nous remercions Dieu pour « Jéhovah qui te guérit », nous n'enseignons en aucun cas que la maladie est nécessairement un signe de la malédiction de Dieu sur celui qui est malade. Toute maladie est due en dernière analyse au péché, toute maladie fait partie de la malédiction car lorsque le péché est entré dans le monde, la maladie et la mort sont entrées avec lui ; cependant, la maladie et la mort ne sont en aucun cas une preuve que celui qui est affligé souffre comme un châtiment causé par ses propres mauvaises voies. C'était l'affirmation des trois amis prononcés de Job, cependant, ils ne parlaient pas du Seigneur comme étant juste.

Avec les bonnes œuvres et les aumônes de Dorcas devant nous ; avec les vêtements qu'elle avait confectionnés pour les pauvres avant nous ; avec l'amour et la confiance des saints de Joppé auxquels nous sommes confrontés, nous pouvons difficilement juger que Dorcas était malade et est morte parce qu'elle était une pécheresse au-dessus de tout autre saint, et était donc frappée de Dieu. Nay Dorcas était un habitant de la terre et était soumis aux mêmes conditions de maladie et de mort possibles que tous les autres habitants de la terre. Cependant, dans le cas de Dorcas, Dieu a entendu la prière et l'a ramenée à la vie, même après sa mort assurément.

V. DORCAS A ÉTÉ PRÉSENTÉ VIVANT AUX SAINTS ET AUX VEUVES ( Actes 9:40 )

Ceux qui l'aimaient le plus, les saints ; et ceux qu'elle avait nourris de ses bonnes œuvres et de ses aumônes, les veuves, furent appelés à voir Dorcas vivant. Ils l'avaient pleurée comme morte. Le cœur douloureux, ils avaient pleuré. Maintenant, ils sont faits pour se réjouir, car Dorcas est à nouveau en vie.

Pas étonnant que les saints se soient réjouis et que de nombreux pécheurs se soient tournés vers le Seigneur et aient cru. Ils avaient contemplé le Christ qui faisait des merveilles, ils avaient vu sa puissance et connu son amour compatissant, c'est pourquoi ils ont cru.

Bien-aimés, tous nos morts vivront encore. Avec des corps changés et glorifiés, les croyants sortiront. Le Seigneur descendra du ciel avec un cri, et avec la voix de l'archange, et la trompette de Dieu. Les morts en Christ entendront, et ils se réveilleront. Alors nous qui sommes vivants et qui restons seront enlevés avec eux pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Exprimons tous un chaleureux Amen !