Actes 9:8,9

La bienfaisance de la cécité

Actes 9:8

MOTS D'INTRODUCTION

Nous arrivons maintenant à une étude des plus intéressantes. Dans notre dernier message, nous avons vu Saul, le persécuteur, frappé par une grande lumière du Ciel. Quand il se leva et ouvrit les yeux, il ne vit aucun homme. Nous souhaitons maintenant vous présenter le sens des trois jours de misère de Saul. Nous espérons que nous aurons, peut-être, un aperçu des heures d'obscurité qui s'abattent parfois sur nos propres têtes. Lisez l'Ecriture suivante :

« Et Saül se leva de terre ; et quand ses yeux s'ouvrirent, il ne vit personne ; mais ils le conduisirent par la main, et l'amenèrent à Damas.

"Et il resta trois jours sans voir, et ne mangea ni ne buvait" ( Actes 9:8 ).

I. LES JOURS DE TÉNÈBRES QUI COUPENT L'HOMME DE NOTRE VUE

Nous lisons que lorsque Saul ouvrit les yeux, "il ne vit personne". Notre esprit est ramené à la scène de la Transfiguration. Là, une nuée brillante les couvrit, et de cette nuée, Dieu parla en disant : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais, écoutez-le. Quand les disciples entendirent cela, ils tombèrent la face contre terre et eurent très peur. Jésus les toucha et dit : « Lève-toi et n'aie pas peur. Et quand ils eurent levé les yeux, "ils ne virent personne, sauf Jésus seulement".

Pierre avait voulu faire trois tabernacles, un pour Moïse, un pour Elie et un pour Jésus. Dieu répondit rapidement à sa folie en acclamant Christ, et Christ seul, comme Son Fils bien-aimé. C'est alors que les disciples ouvrirent les yeux et ne virent que Jésus.

C'est peut-être pour cette raison que Saul a été aveuglé afin qu'étant incapable de voir les hommes, avec ses yeux physiques, il puisse mieux voir Jésus-Christ avec ses yeux spirituels.

Lorsque George Matheson est devenu aveugle, sa chérie l'a refusé. Le cœur brisé, il rentra chez lui pour pleurer la perte de ses yeux et la perte de sa fiancée. Là, au milieu des ténèbres de la nuit, il versa son âme à Dieu et écrivit :

"O Amour qui ne me lâchera pas,

Je repose mon âme fatiguée sur toi,

Je te rends la vie que je dois,

Que dans les profondeurs de ton océan son flux

Que plus riche soit plus complet.

« O Lumière qui suis tout mon chemin,

Je te cède ma torche à étincelles ;

Mon cœur restitue son rayon emprunté,

Que dans la lueur de ton soleil son jour

Que plus lumineux soit plus juste.

"O Joie qui me cherche dans la douleur,

Je ne peux pas fermer mon cœur à toi ;

Je trace l'arc-en-ciel à travers la pluie,

Et sentir que la promesse n'est pas vaine

Ce matin sera sans larmes.

« O croix qui relève ma tête,

Je n'ose pas demander à me cacher de toi ;

Je suis mort dans la poussière de la gloire de la vie,

Et du sol il fleurit rouge

Une vie qui sera sans fin."

Saul de Tarse aurait bien pu écrire dans le même sens au sujet de la perte de la vue. Il n'a vu aucun homme, mais il a vu Dieu. Toute sa vie était jusque-là centrée sur les hommes. Il avait vécu pour les hommes et pour leur applaudissement ; maintenant il est hors de vue des hommes.

Parfois, il devient nécessaire pour Dieu d'exclure des vies l'attrait du terrestre, afin que l'amour du céleste puisse briller.

Si nos ténèbres, en obscurcissant la vue des choses terrestres, font briller sur nous la lumière du visage du Sauveur, tout va bien.

Si notre perte des choses temporelles assure le gain des choses éternelles, tout va bien.

Si notre chagrin et nos soupirs en ce temps présent augmentent nos chants et nos chants dans le temps à venir, alors tout va bien.

II. LES JOURS DE TÉNÈBRES QUI SONT MARQUÉS DE DÉPENDANCE

Combien émouvantes les paroles : « Ils l'ont conduit par la main et l'ont amené à Damas ! Comment les puissants étaient-ils tombés ! Comment le fort était-il devenu faible ? Lui qui était autrefois l'essence de la confiance en soi et de la confiance en soi ne pouvait plus s'appuyer sur le bras de ses propres prouesses.

Saul avait été capitaine, chef des autres ; maintenant il est captif, conduit par d'autres.

Saul avait été enclin à se fier à sa propre force ; maintenant il n'était que faiblesse, jeté sur la puissance de Dieu.

Nous disons encore : Comment les puissants étaient-ils tombés ! Celui qui était chef était devenu tributaire. Celui qui était recherché en raison de son leadership, était devenu solitaire. Celui qui sortait pour conduire hommes et femmes en captivité était prisonnier de sa propre faiblesse.

Une fois de plus, Saul de Tarse fut jeté sur Dieu. Celui qui était conduit par la main savait que la fin de sa propre vie était arrivée. Il s'était toujours, dans le passé, appuyé sur le bras de sa propre force, maintenant il était obligé de s'appuyer sur Dieu, Une fois de plus nous voyons la bienveillance de l'aveuglement de Saul. Le Seigneur n'amenait pas seulement Saul à la fin de lui-même ; Il l'amenait aussi au lieu de dépendance de Dieu.

Tout cela fonctionnait pour le bien de Saul. Il n'appartient pas à un homme d'ordonner ses propres pas. Celui qui marche dans l'orgueil doit tôt ou tard arriver à sa chute. Le souffle de l'homme est dans ses narines, et de quoi doit-il être responsable ? La sagesse de l'homme n'est qu'une folie devant Dieu ; sa force n'est que faiblesse ; sa gloire n'est que l'herbe.

Comment les hommes sont-ils abattus comme en un instant ! Ils se fanent comme se fane la fleur. Le matin ils fleurissent et grandissent, le soir ils sont coupés et ils se fanent. Ils sont emportés comme un déluge. Même si leurs années atteignent soixante ans et dix, ou en raison de leur force jusqu'à quatre-vingts ans, leur force, leur labeur et leur peine sont pourtant ; car ils sont bientôt retranchés et ils s'envolent.

Même si l'orgueil entoure un homme comme une chaîne ; même si la violence le couvre comme un vêtement, même s'il parle haut et met sa bouche contre les cieux, cependant, il sera amené dans la désolation comme dans un instant ; il sera précipité dans la destruction ; il sera complètement consumé de terreurs.

Dieu merci, Saul a été abaissé ! Dieu merci, les espoirs de Saul ont été brisés et son orgueil s'est humilié !

Comme Saül était conduit par la main, peut-être ne savait-il pas que sa faiblesse le conduirait bientôt à une nouvelle force ; que son chemin d'humiliation serait le tremplin vers son exaltation divine.

III. LES JOURS DES TÉNÈBRES, QUI SONT SANS NOURRITURE NI BOISSON

Manger et boire représentent le sommet d'une vie centrée sur le monde. Le riche fermier dit : « Je dirai à mon âme, Âme, tu as beaucoup de biens en réserve depuis de nombreuses années ; prends tes aises, mange, bois et amuse-toi. Christ a dit : « Ne pensez pas à votre vie, à ce que vous mangerez ou à ce que vous boirez. Il dit de nouveau : « Ne vous inquiétez pas, disant : Que mangerons-nous ? ou : Que boirons-nous ? (Car après toutes ces choses les Gentils cherchent.

Salomon, en discutant de ce que la sagesse avait découvert comme le bien suprême pour un homme, sous le soleil, tous les jours de sa vaine vie, a dit ; "Un homme n'a rien de mieux sous le soleil que de manger, de boire et de s'amuser."

Saül "n'a ni mangé ni bu" pendant trois jours. Nous jugeons ainsi que sa propre vie avait bien rencontré son effondrement. Il était arrivé au bout de sa propre dispute. Plongé dans les ténèbres, sa gaieté s'était atténuée, sa joie avait disparu. Au lieu de la satisfaction, la tristesse de l'âme l'a remué au plus profond. Au lieu du meilleur des hommes, il se sentait le plus grand des pécheurs. Certes, il était toujours juste après les exigences de la Loi ; pourtant, il était tout à fait vil aux yeux de Dieu.

Ses os ont commencé à vieillir avec leur rugissement toute la journée. Il s'était éveillé au fait que son zèle était erroné et qu'il avait, en réalité, lutté contre Dieu. Son seul soulagement de l'odieux de son péché, c'est qu'il avait tout fait dans l'ignorance et l'incrédulité. Maintenant, cependant, que ses yeux spirituels étaient ouverts, il vit la bassesse de sa propre âme.

Nous avons découvert dans tout cela exactement ce dont le monde non sauvé a besoin aujourd'hui d'une conscience profonde et piquante du péché. C'est ce sens de la dépravation du cœur qui pousse à la Croix du Christ.

Ta vie est-elle pleine de chagrins et de soupirs ?

Marchez-vous dans des sentiers obscurs, solitaire et lugubre ?

Êtes-vous porté à pleurer et à soupirer ?

Ne sais-tu pas que ton Sauveur se tient près ?

Haltees-tu pour Dieu comme le cœur pour l'eau ?

Est-ce qu'aucune étoile d'espoir à votre sujet n'apparaît maintenant?

Le diable a-t-il pris votre âme au piège et vous a-t-il lié ?

Christ se tient à vos côtés, son aide est proche.

Arrête ta peur, ton chemin lugubre,

Christ se tient à tes côtés pour te réconforter ;

Pourquoi tarder, hâte-toi !

Tournez-vous vers Christ, Il essuiera chaque larme amère.

C'est exactement ce qui est arrivé à Saul de Tarse. Lorsque la lumière eut quitté sa vie et que les douleurs de l'enfer l'avaient saisi, alors il vit que le Christ était proche. Cela nous amène à notre prochaine considération.

IV. LES JOURS DES TÉNÈBRES QUI JETENT L'ÂME SUR DIEU

Combien significatives sont les paroles prononcées par Saül : « Voici, il prie. Celui qui a persécuté le Christ a maintenant prié le Christ. Il avait vu Celui qu'il avait méprisé ; Celui que les scribes et les anciens avaient livré à Ponce Pilate pour être crucifié, il l'avait vu exalté et assis à la droite du Père. Il avait entendu sa voix, disant : « Je suis Jésus. Maintenant, Saul priait. Il a prié pour le pardon et pour la paix ; il a prié pour sa vue ; il pria pour que le fardeau qui pesait sur lui soit allégé.

Nous avons souvent vu la devise « Priez jusqu'au bout ». N'est-ce pas ce que Saul de Tarse a jugé nécessaire de faire ? Nous sommes sauvés par grâce par la foi, et pourtant il y a d'autres choses qui se situent au-delà du domaine de la grâce salvatrice, et de la foi confiante, Saul a cherché à recouvrer la vue ; il a demandé des conseils pour sa prochaine étape. Il détenait toujours ces mêmes lettres d'autorité ; il était toujours, soi-disant, sous l'obligation des grands prêtres. Qu'il ait été sauvé, nous n'en doutons pas ; qu'il était disposé à suivre le Seigneur n'importe où, nous en sommes sûrs ; cependant, il y avait beaucoup de brume devant lui quant à son avenir.

Que devait faire Saul maintenant ? Il ne pouvait pas suivre son ancien chemin. Il ne pouvait pas persécuter les saints, que devait-il faire ? Enfermé par des circonstances qui le déroutaient, il se mit à crier à Dieu. Il a dû prier avec un attachement semblable à celui de Jacob : « Je ne te laisserai pas partir, à moins que tu ne me bénisses. Une chose que nous savons, Dieu a dit de Saül : « Voici, il prie » ; et Dieu n'appelle pas « prier », bien ce que nous appelons prière.

Quand les saints prient, Dieu entend. Oui, quand les saints prient, comme Saül priait, Dieu doit entendre et répondre à la prière. Ne nous rappelons-nous pas comment l'ange a dit à Lot : « Hâte-toi, échappe-toi, car je ne peux rien faire jusqu'à ce que tu y sois venu. Qu'est-ce qui a retenu la main de l'ange ? C'était la prière d'Abraham : « On trouvera peut-être cinquante justes », « quarante-cinq », « trente », « vingt », « dix » ; ainsi, « Dieu se souvint d'Abraham et envoya Lot.

Au trône béni de la grâce,

Jour après jour je prendrai ma place,

Pendant que je cherche la bénédiction de mon Sauveur d'en haut :

Là, je jetterai tous mes soins,

Laissez-le au lieu de prière,

Et sa joie et sa paix que je partagerai,

Alors qu'il est proche.

je vais fermer la porte de mon placard,

Et rayon Seigneur j'adorerai,

Déposez sur Lui tous mes soucis et mes luttes vexatoires :

Dans cette retraite sacrée et sûre,

j'adorerai à ses pieds,

Et son nom, je le répéterai,

Car il est proche.

Au lieu de prière j'irai,

Là, je chercherai sa volonté de savoir,

Et avec joie j'obéirai à sa parole :

J'écouterai sa voix divine,

Faites de sa volonté et de son dessein le mien,

Et mon cœur vers Lui s'incline,

Chaque jour qui passe.

V. LES JOURS DE TÉNÈBRES QUI APPORTENT DES VISIONS D'AIDE DIVINE

Saul, en réalité, avait « des visions dans la nuit ». Sa perte de vue, a augmenté sa foi-vue. Dieu s'est rapproché de lui à cause de sa détresse. C'est toujours ainsi. Quand notre bateau est secoué par la tempête et poussé par le vent ; puis, sur les eaux troubles, notre Seigneur marche sur les flots. Nous pouvons devenir alarmés en criant : « C'est un esprit », mais bientôt nous entendons sa voix dire : « C'est moi ; n'ayez pas peur.

Quand les tempêtes balayent ton ciel,

Et le vent et les vagues sont hauts,

Alors levez les yeux, car l'aide est proche,

Christ dit : « C'est moi.

C'est moi; n'aie pas peur,

Je suis venu te porter secours,

Laisse ton œil sur Moi rester,

C'est moi, oui, c'est moi.

Tandis que Saül priait, il vit « dans une vision un homme nommé Ananias entrer et mettre sa main sur lui, afin qu'il recouvre la vue ».

Les yeux aveuglés de Saul nous suggèrent les années pendant lesquelles ses yeux spirituels avaient été aveuglés au Christ de Dieu. Maintenant, avec ses yeux naturels aveuglés, il ne savait pas où il allait ; autrefois, les yeux spirituels aveuglés, il ne savait pas où il allait. Des milliers aujourd'hui marchent dans les ténèbres, parce que le Dieu de ce monde a aveuglé leurs yeux, de peur que la lumière du glorieux Évangile ne brille sur eux et ne les convertisse.

"O aveugle, aveugle, aveugle, au milieu de l'embrasement de midi;

Sombre irrémédiable, éclipse totale,

Sans un seul rayon de lumière."

C'est la condition de quiconque erre dans le péché. De quoi les aveugles ont-ils besoin ? C'est la vue. La première vision de Saül était celle de Christ lui parlant ; La deuxième vision de Saül était celle d'un homme venant lui rendre la vue.

Quelle analogie un aveugle, a vu. C'était certainement vrai. Parfois, notre vision naturelle entrave notre vision spirituelle. Nous parlons avec des mots plus forts, parfois nous ne pouvons pas voir, parce que nous voyons. C'est ce que nous entendons par l'esprit naturel ne reçoit pas les choses de Dieu, il ne peut pas non plus les connaître, parce qu'elles sont discernées spirituellement. Aucun œil humain n'a jamais vu, aucune oreille humaine n'a jamais entendu, ni n'est entré dans le cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment.

Saul de Tarse avait été élevé aux pieds de Gamaliel. Cependant, les yeux scolastiques ne suffisent pas pour voir Dieu. L'aveuglement des yeux physiques de Saul démontra qu'il était maintenant sur le point d'entrer dans un royaume où ni les yeux naturels, ni la sagesse et l'érudition naturelles ne pouvaient voir. Si Saul avait cherché à connaître Dieu par ses sens naturels, il ne l'aurait pas connu. Ce n'est que lorsque sa vue humaine a disparu que ses yeux spirituels ont vu.

Jennie Lind a dit une fois quelque chose qui suggérait que l'éclat et le scintillement des phares lui cachaient la vision de la gloire de Dieu. Saul de Tarse aveuglé, vit comme il n'avait jamais vu, il vit dans une vision le Seigneur de gloire ; il vit aussi un homme venir à son secours.

Nous ne prétendons pas que la vue de nos yeux naturels n'est pas nécessaire, car Dieu a envoyé Ananias pour que Saül recouvre la vue. Nous soutenons seulement que les yeux qui opèrent d'une manière si merveilleuse, le long du chemin du physique et du terrestre, sont tout à fait inutiles le long du chemin des choses divines. Nous avons davantage soutenu que la perte du naturel rend souvent la vision du spirituel plus efficace, car « nous marchons par la foi, non par la vue ».

Quand je suis seul, alors Jésus seul,

Se tient à mes côtés toute la journée;

Quand rien ne me réconforte, alors Il est près de moi,

Il disperse la lumière du soleil sur mon chemin,