Apocalypse 17:1-18

Babylone mystique et commerciale

Apocalypse 17:1 et Apocalypse 18:1

MOTS D'INTRODUCTION

Le dix-septième chapitre de l'Apocalypse traite de ce que nous appelons la Babylone mystique ; et le dix-huitième présente la Babylone commerciale. Personnellement, nous pensons qu'il y aura une union du protestantisme apostat avec le catholicisme apostat. Ceci est discuté au chapitre dix-sept. Ensuite, nous croyons que Babylone sera reconstruite. Nous connaissons bien la prophétie d'Isaïe concernant l'ancienne Babylone, qui devait être détruite, jamais habitée et jamais reconstruite.

La nouvelle Babylone, cependant, peut facilement être érigée sur une vue distincte de l'ancienne. Si le dix-huitième chapitre ne le fait pas. discuter d'une Babylone littérale, il s'agit certainement d'une grande ville. Si ce n'est Babylone, peut-être Rome où le commerce mondial peut être centralisé.

Nous devons nous rappeler, alors que nous approchons de ces deux chapitres, que nous sommes à la toute fin de la période de sept ans de Tribulation, au cours de laquelle l'Antéchrist régnera et règnera sur un empire de dix royaumes, et dans laquelle son autorité s'étendra jusqu'au fin du monde. En guise d'introduction, nous souhaitons parler d'une seule chose. C'est le développement actuel de cette grande hiérarchie religieuse qui est connue, au chapitre dix-sept, comme la Grande Prostituée.

En considérant ce nom étrange pour une église apostate, rappelons-nous que la vraie église a été reconnue dans la Parole de Dieu comme l'épouse, la femme de l'Agneau. Si une véritable communion en Christ est connue sous le nom de Vierge, avec des vêtements impeccables et propres, pourquoi la contradiction de cette communion spirituelle ne serait-elle pas connue sous le nom de grande prostituée ? Observons plusieurs choses dans Apocalypse 17:1 qui sont dites au sujet de cette femme méchante, que nous appelons l'église apostate.

1. Considérez la déclaration selon laquelle elle est assise sur de nombreuses eaux. Au verset quinze, ces eaux sont désignées comme peuples, et multitudes, et nations, et langues. Nous connaissons tous l'universalité de l'Église catholique romaine. Tandis que l'apostasie romaine se concentre dans un petit coin de la terre, à Rome. Encore. son élan et son influence sont connus et ressentis dans le monde entier.

2. Considérez que les habitants de la terre se sont enivrés du vin de sa fornication. Lorsqu'un individu est ivre, nous le considérons comme dominé par un pouvoir, dans lequel il perd son propre moi sobre et individuel. Ainsi, des millions de personnes sont-elles également tombées sous l'emprise et le balayage du christianisme apostat.

3. Considérez que la femme a été vue assise sur la bête de couleur écarlate. Cette bête n'est pas difficile à placer, car elle est pleine de noms de blasphème, et elle a sept têtes et dix cornes. Nous avons découvert dans une étude que ces choses sont particulièrement vraies pour l'antéchrist. Le verset, trois, nous révèle le fait que la chrétienté apostate fera alliance avec l'antéchrist.

Le fait que la femme était assise sur la bête montre qu'elle aura un grand pouvoir pour diriger, au moins les premiers mouvements de la bête. L'Antéchrist aura une personnalité religieuse, en particulier, lorsqu'il arrivera au pouvoir. L'Église catholique romaine a longtemps flirté avec les dictateurs, les rois et les potentats. Son rêve est d'entretenir une relation royale et spirituelle avec les hommes. Dans ce rôle, le modernisme apostat n'aura aucune difficulté à jouer son rôle.

4. Considérez les vêtements de la prostituée. Le verset quatre nous dit : « Et la femme était vêtue de pourpre et de couleur écarlate, et parée d'or, de pierres précieuses et de perles. » Personne ne pouvait douter de la signification de cette description. Nous étions présents à la Conférence eucharistique de l'église romaine à Budapest, en Hongrie. Les grands chefs religieux avaient l'apparence de monarques, alors qu'ils défilaient dans les rues en pourpre, en écarlate et en or. La chrétienté apostate suit de plus en plus les mêmes traces.

5. Considérez la coupe d'or dans sa main pleine de ses fornications. Quelle abomination, quelle saleté, quelle honte ont été trouvées dans de nombreux actes de l'église apostate. Une grande partie du sang des martyrs gît à ses pieds. Elle semble tenir sa coupe d'or à l'écart dans sa main, alors qu'elle ose se vanter de son pouvoir et de son autorité dans les domaines politiques. Plus d'un homme politique a recherché la faveur de Rome pour obtenir son siège.

6. Considérez son nom. Au verset cinq, son nom est décrit comme étant écrit sur son front. Le voici : « Mystère, Babylone la grande, la mère des prostituées et des abominations de la terre. Remarquez, nous ne disons pas que dans ce grand système mondial du romanisme et de la chrétienté apostate, il ne se trouve aucun amoureux du Seigneur. Pas ça. Nous parlons simplement du fait que le système, dans son ensemble, est ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus.

I. LE MYSTÈRE EXPLIQUÉ (17:7-11)

1. La bête est expliquée comme quelqu'un qui était et n'est pas et est sur le point de monter de l'abîme et d'entrer en perdition. Quelle image de l'antéchrist. C'est à cause de cela, dans les temps anciens, que Jean a écrit : « Même maintenant, il y a beaucoup d'antéchrists. Ce n'est pas parce que l'antéchrist personnel ne doit pas être révélé. L'antéchrist doit sortir de l'abîme. Que cela signifie que l'antéchrist sera celui qui a déjà vécu, ou que cela signifie que son système et ses méthodes sortent de l'abîme, sous le toucher et la puissance de Satan, nous ne sommes pas prêts à le dire. Peut-être que le premier est vrai.

Il ira en perdition. Nous savons que cela est littéral, parce que, au dix-neuvième chapitre, nous lisons : « Et la bête fut prise, et avec elle le faux prophète qui fit devant lui des miracles, avec lesquels il reçut ceux qui avaient reçu la marque de la bête, et ceux qui adoraient son image. Tous deux furent jetés vivants dans un étang de feu ardent de soufre.

2. Ceux qui habitent sur la terre se demandent après la bête. Parmi les hommes, il est d'une grande renommée. Seuls ceux dont les noms sont écrits dans le livre de vie s'abstiendront de suivre l'antéchrist. Daniel nous donne une image des plus graphiques de la puissance de ce personnage saisissant. On l'appelle un ignoble, qui entre paisiblement et atteint son royaume par des flatteries. Il se ligue avec les autres.

Ensuite, il travaille de manière trompeuse. Il attise sa puissance et son courage contre les rois. Il grandit même jusqu'à l'hôte du Ciel. Il se magnifie. Il détruit merveilleusement, prospère et pratique, mais il sera brisé sans main.

3. La bête avait sept têtes. Le verset neuf nous dit : « Les sept têtes sont sept montagnes, sur lesquelles la femme est assise. Notre esprit ne peut s'empêcher d'aller à Rome. Il y a de vrais interprètes de la Bible dans l'église de Rome. On se demande comment ils traitent ce chapitre dans son ensemble, et ces mots, en particulier ? Pour nous, il ne peut y avoir qu'un sens.

Le verset dix-huit nous dit ceci : « Et la femme que tu as vue est cette grande ville qui règne sur les rois de la terre. Une fois de plus, la ville de Rome vient à l'esprit et l'Église catholique romaine.

II. UN ANTAGONISME CROISSANT DE LA BÊTE ENVERS LA GRANDE PROVINCE ( Apocalypse 17:12 )

Reprenons ces versets déclaration par déclaration.

1. "Les dix cornes que tu as vues sont dix rois." Cette affirmation est en parfait accord avec beaucoup d'autres. Les dix cornes ici, sont les mêmes que les dix orteils de Daniel deux. Ce sont les mêmes que les dix cornes de ce monstre épouvantable et terrible dans Daniel 7:7 . Que l'ancien Empire romain soit devenu un empire de dix royaumes sous un seul super-roi, cela ne fait aucun doute.

2. Les dix royaumes auront un seul esprit et livreront leur puissance et leur force à l'antéchrist. Nous avons entendu Stanley Baldwin, de Londres, dire un soir qu'une démocratie croit en la voix du peuple, mais qu'un État totalitaire, sous une dictature, ne donne aucune voix au peuple. Dans un État totalitaire, a-t-il dit, tout se passe bien et paisiblement tant que le peuple n'a pas d'esprit, ni de pouvoir ni de force propres. M. Baldwin venait d'arriver d'Europe et parlait à New York. Ses paroles ont trouvé une réponse dans nos propres cœurs.

3. Les dix royaumes feront la guerre à l'Agneau. C'est aussi le message des Écritures prophétiques dans leur ensemble. David, par le Saint-Esprit, a mis un accent particulier sur ces choses. Il parla des rois de la terre, de la future confédération, tandis qu'ils se réunissaient et tenaient conseil ensemble, contre le Seigneur et contre l'Oint. Oui, le monde qui a rejeté Christ, quand Il est venu pour la première fois, a le même antagonisme maintenant qu'autrefois.

4. "L'Agneau les vaincra." Dans Psaume 110:1 , nous lisons qu'il frappera les rois aux jours de sa colère. Dans le même Psaume, nous lisons que ses flèches seront brûlantes dans le cœur des ennemis du roi.

5. Celui qui combat l'Agneau, combat ceux qui sont avec Lui. Ceux-ci sont décrits dans notre verset comme les appelés, les élus et les fidèles. Ainsi, tout ce qui arrive à notre Seigneur, arrive à ses saints.

III. LE RENVERSEMENT FINAL DE LA GRANDE PROVINCE ( Apocalypse 17:16 )

1. Lorsque l'antéchrist prendra le pouvoir, il aura besoin du patronage et de l'influence de l'église apostate. Quand, cependant, il aura accédé au siège de l'autorité, ce sera une autre affaire. Même l'Église catholique rompra avec l'antéchrist. Tant qu'il. était disposé à permettre à la prostituée richement vêtue de s'asseoir sur lui, tout allait bien. Quand il, cependant, ayant reçu le pouvoir de Satan, commence à exiger le culte de la population, et à s'élever au-dessus de Dieu, et est adoré; alors, même l'église apostate ne le supportera plus. Ou, peut-être, il ne supportera plus avec elle. Il la jette de son dos et la piétine sous ses pieds.

Lorsque l'Antéchrist jette de la selle la chrétienté apostate, il la rend désolée et nue, et pour ainsi dire, mange sa chair, prenant tout ce qui lui appartient, puis il la brûle au feu.

2. C'est la méthode par laquelle la volonté de Dieu doit être accomplie. Car le verset dix-sept dit : « Dieu a mis dans leur cœur d'accomplir sa volonté et d'être d'accord. Après cette scène de jugement, il ne reste parmi les hommes qu'une seule volonté, et un seul esprit, et un seul roi suprême, même l'antéchrist, jusqu'à ce que les paroles de Dieu soient accomplies.

Notre conseil au ministère d'aujourd'hui est de poursuivre leur évangélisation. Il ne nous appartient pas de juger nous-mêmes. Supposons que le modernisme dévaste les églises ; supposons que le catholicisme romain en éloigne beaucoup du plein Evangile, de gloire et de grâce ; nous ne devons prêcher cet évangile que plus fidèlement. Nous n'avons pas besoin de faire la guerre aux apostats, car nous ne pouvons pas les renverser.

Nous n'avons pas besoin de chercher à nous venger des romanistes ; nous pouvons lutter pour la vérité, nous pouvons prêcher la Parole ; puis, le jour venu, Dieu jugera cette grande prostituée religieuse, avec ses propres jugements.

IV. " L'ANNONCE DE LA CHUTE DE BABYLONE ( Apocalypse 18:1 )

Notre verset se lit. « Et après ces choses, je vis un autre ange descendre du ciel, ayant une grande puissance ; et la terre fut illuminée de sa gloire, et il cria avec force d'une voix forte, disant : Babylone, la grande, est tombée, est tombée, et est devenue l'habitation des démons, et la prise de tout esprit immonde, et une cage de tout oiseau impur et odieux. »

1. Réfléchissez un instant avec moi au ministère des anges. Comme nous avons prêché sur ce livre merveilleux, vous avez sans aucun doute vu les anges de Dieu à chaque tournant. Ils ont toujours été des esprits au service, envoyés pour servir ceux qui seront les héritiers du salut. Avec quelles mains tendres et protectrices ils ont toujours campé autour de ceux qui craignent le Seigneur. Maintenant, cependant, ils sont devenus les anges des jugements de Dieu envers les impies.

Le plus haut et le plus saint des anges est vu dans ces heures de tribulation. L'un après l'autre apparaît sur la scène. Ils viennent revêtus d'une grande puissance et d'une grande gloire. Tout à l'heure, nous avons vu comment la terre même était illuminée de la gloire de l'ange, alors qu'il criait d'une voix forte annonçant la chute de Babylone,

2. Viens avec moi un moment, alors que nous contemplons la grandeur de la grande ville du monde, Babylone.

Depuis l'époque de Babel et de sa puissante tour, jusqu'à ce moment, le nom de Babylone a été synonyme de confusion. Il a représenté la destruction de Dieu et de son autorité, et l'érection de la domination et du règne du surhomme à venir. Babylone, dans le chapitre que nous examinons maintenant, représente le mercantilisme mondial. Son message est le message de la richesse et de son pouvoir.

3. Viens avec moi alors que nous voyons la chute de Babylone. Toutes les nations burent du vin de sa fornication, et les rois de la terre se mêlèrent à elle de toutes les manières mauvaises. Les marchands de la terre se sont enrichis par l'abondance de ses délices. Maintenant, le mercantilisme, ayant atteint son apogée, est vu basculer et tomber, Babylone devient rapidement l'habitation des démons. Des vandales viennent la licencier.

Tout oiseau impur et odieux vient lui sucer le sang. Elle s'est levée, mais pour tomber. Elle s'est élevée et Dieu l'a abattue dans l'humiliation et la disgrâce. Elle a vécu pour elle-même, et elle a tout perdu. Elle a joué le jeu, mais est entrée dans pire que la faillite.

V. UN APPEL AU PEUPLE DE DIEU POUR EVACUER LA VILLE ( Apocalypse 18:4 )

1. L'appel : « Ne participez pas à ses péchés. C'est le dernier appel de Dieu à son propre peuple à sortir de Babylone. Au commencement, Dieu appela Abraham hors d'Ur en Chaldée. Plus tard, il appela les enfants d'Israël hors d'Égypte. Il y a toujours eu un grand danger lorsque les saints se mélangent et se mélangent, dans le monde du mercantilisme égocentrique. Pourtant, il a été absolument nécessaire pour tous d'acheter et de vendre.

Cependant, à mesure que l'âge touche à sa fin et que l'Antéchrist règne; et, comme aucun homme ne peut acheter ou vendre, sauf sous la surveillance de l'homme du péché, l'antéchrist ; de plus en plus, il sera impossible aux saints de rivaliser dans la vie commerciale.

Quand, enfin, Dieu est sur le point de détruire Babylone, le centre commercial d'où vient l'autorité du dictateur de la terre, alors, Dieu crie : « Sortez d'elle, mon peuple. »

Lorsque Sodome a dû brûler, Lot a dû fuir. Pauvre Lot ! Il était tellement empêtré dans les affaires commerciales de Sodome et Gomorrhe qu'il a dû être exhorté à fuir son renversement. Les deux anges qui ont averti Lot, l'ont hâté ( Genèse 19:15 ).

Dieu n'a-t-il pas dit aux saints : « Ne vous amassez pas de trésors sur la terre » ? Dieu n'a-t-il pas dit aussi concernant les richesses de cette terre : « Mais toi, homme de Dieu, fuis ces choses » ? Gardons-nous de nous laisser trop emmêler par l'attrait de l'or.

2. La malédiction. Les iniquités de la Babylone commerciale atteignirent Dieu, et Dieu dit : « Récompensez-la comme elle vous a récompensé ; et doublez à son double selon ses œuvres. Alors Dieu ajouta : « Combien elle s'est glorifiée et a vécu délicieusement, tant de tourments et de chagrins lui donnent-elle ; car elle dit dans son cœur : Je suis une reine et je ne suis pas veuve, et je ne verrai aucun chagrin.

Ainsi le mercantilisme se vantait de sa sécurité, et ainsi faisait-elle confiance à son or.

VI. LES MALHEURS ET LES LARMES DES MARCHANDS ET DES MAÎTRES DE BATEAU ( Apocalypse 18:8 )

1. Lorsque les marchands de la terre, qui s'étaient abreuvés des richesses du monde, virent qu'en un jour elle était abattue et entièrement brûlée par le feu, ils la pleurèrent et se lamentèrent. John a prévu tout cela. Les marchands virent la fumée d'elle brûler alors qu'ils se tenaient au loin, à cause de la peur. Et ils dirent : « Hélas, hélas, cette grande ville de Babylone, cette ville puissante ! car dans une heure est venu ton jugement.

Ainsi se réunissaient les marchands de la terre, car plus personne n'achetait leurs marchandises.

2. La marchandise, dans laquelle les marchands de la terre commerçaient. Voici la liste prédite de Dieu : « Les marchandises d'or, d'argent, de pierres précieuses, de perles, de fin lin, de pourpre, de soie et d'écarlate ; et tout ton bois, et toutes sortes de vases d'ivoire, et toutes sortes de récipients en bois très précieux, et en laiton, et en fer, et en marbre, et de la cannelle, et des odeurs, et des onguents, et de l'encens, et du vin, et de l'huile, et de la farine fine, et du blé, et des bêtes, et des moutons ; et des chevaux, et des chars; et des esclaves, et des âmes d'hommes."

3. Les malheurs des capitaines. Chaque capitaine de navire, et les marins ; autant que le commerce par mer, se tenaient au loin et pleuraient en voyant la fumée de sa combustion. Est-ce que l'un d'entre vous s'étonne du chagrin et des gémissements de ces hommes qui s'étaient enrichis par le commerce ? Les hommes aiment l'argent. Ils aiment vivre délicieusement, ils aiment se prélasser. Lorsque Christ a ordonné aux démons d'entrer dans les porcs, et que les porcs ont descendu un endroit escarpé dans les eaux de Galilée, les gens n'ont pas tardé à vouloir que Christ quitte leur côte.

Shakespeare pourrait écrire : « Qui vole ma bourse vole des ordures » ; mais l'homme moyen considère sa bourse comme sa plus grande possession.

VII. LES CIEL SE RÉJOUISENT ( Apocalypse 18:20 )

1. Il y a un côté lumineux, ainsi qu'un côté sombre à chaque nuage. Tandis que sur terre les marchands et les capitaines de navires pleuraient la chute de Babylone, le Ciel se réjouissait. Voici les paroles des anges : « Réjouis-toi à cause d'elle, toi Ciel, et vous les saints apôtres et prophètes, car Dieu vous a vengé d'elle.

Le Seigneur sait que nous avons tous besoin d'être vêtus et nourris, et il a promis de subvenir à nos besoins. Le commerce légitime est honorable et juste. Cependant, aujourd'hui, le monde entier semble se soulever contre les incohérences et les péchés des riches, comme ils ont déprimé les pauvres.

Le Saint-Esprit, dans le livre de Jacques, nous en donne un bref récit. « Allez maintenant, hommes riches, pleurez et hurlez pour vos misères qui viendront sur vous. Vos richesses sont corrompues, vos vêtements sont moisis (Jacques Jaques 5:1 ).

Cela suffira pour vous montrer pourquoi la malédiction de Dieu est sur le commerce et le trafic des hommes. C'est parce qu'ils ont vécu dans le plaisir sur la terre et qu'ils ont été dévergondés ; c'est parce qu'ils ont nourri leur propre cœur, en un jour de carnage. C'est parce qu'ils ont condamné et tué les justes.

2. Maintenant, nous comprenons pourquoi il est dit aux saints de se réjouir du renversement de la Babylone commerciale. La Babylone commerciale cesse à jamais sur la terre. L'ange puissant, prenant une pierre semblable à une meule, la jeta dans la mer et dit : « Ainsi, avec violence, cette grande ville de Babylone sera renversée et on ne la retrouvera plus du tout. Avec le renversement de Babylone, vient aussi un autre renversement : « La voix des harpistes, et des musiciens, et des cornemuseurs, et des trompettistes, ne sera plus entendue du tout en toi.

Ainsi, Babylone tombe, et dans ses décombres se trouve le sang des prophètes, et des saints, et de tous ceux qui ont été tués sur la terre.