Job 23:1-17
1 Job prit la parole et dit:
2 Maintenant encore ma plainte est une révolte, Mais la souffrance étouffe mes soupirs.
3 Oh! si je savais où le trouver, Si je pouvais arriver jusqu'à son trône,
4 Je plaiderais ma cause devant lui, Je remplirais ma bouche d'arguments,
5 Je connaîtrais ce qu'il peut avoir à répondre, Je verrais ce qu'il peut avoir à me dire.
6 Emploierait-il toute sa force à me combattre? Ne daignerait-il pas au moins m'écouter?
7 Ce serait un homme droit qui plaiderait avec lui, Et je serais pour toujours absous par mon juge.
8 Mais, si je vais à l'orient, il n'y est pas; Si je vais à l'occident, je ne le trouve pas;
9 Est-il occupé au nord, je ne puis le voir; Se cache-t-il au midi, je ne puis le découvrir.
10 Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie; Et, s'il m'éprouvait, je sortirais pur comme l'or.
11 Mon pied s'est attaché à ses pas; J'ai gardé sa voie, et je ne m'en suis point détourné.
12 Je n'ai pas abandonné les commandements de ses lèvres; J'ai fait plier ma volonté aux paroles de sa bouche.
13 Mais sa résolution est arrêtée; qui s'y opposera? Ce que son âme désire, il l'exécute.
14 Il accomplira donc ses desseins à mon égard, Et il en concevra bien d'autres encore.
15 Voilà pourquoi sa présence m'épouvante; Quand j'y pense, j'ai peur de lui.
16 Dieu a brisé mon courage, Le Tout Puissant m'a rempli d'effroi.
17 Car ce ne sont pas les ténèbres qui m'anéantissent, Ce n'est pas l'obscurité dont je suis couvert.
Job défié par Satan
MOTS D'INTRODUCTION
Nous commençons aujourd'hui une série d'études sur l'un des personnages les plus intéressants de la Bible. Il est Job, l'homme de la patience.
Nous nous souvenons du commentaire que le Saint-Esprit a fait au sujet de Job, et qui est enregistré pour nous dans le cinquième chapitre de Jacques.
« Vous avez entendu parler de la patience de Job, et vous avez vu la fin du Seigneur, que le Seigneur est très pitoyable et d'une tendre miséricorde. »
Job était probablement un contemporain d'Abraham. Une chose que nous pensons digne de mention est ce fait : Dans les temps anciens, bien avant Christ, et même avant les jours d'Israël national et de ses prophètes, Dieu avait des hommes bons et grands sur la terre ; des hommes qui lui faisaient confiance et le servaient.
Selon la Parole de Dieu, le monde païen d'aujourd'hui vit dans les ténèbres et la superstition, simplement parce que le monde d'autrefois, dans sa sagesse, ne connaissait pas Dieu. C'est pour cette raison que Dieu les a livrés à un esprit réprouvé.
Revenant à Job comme thème d'étude, nous assurons aux lecteurs qu'ils trouveront, avant que nous ayons terminé notre examen, qu'il y a beaucoup de foi, beaucoup de sagesse spirituelle, et même beaucoup de vision prophétique liées dans le merveilleux Livre qui raconte l'histoire de Job.
La réponse à de nombreuses questions, qui embarrassent les esprits aujourd'hui, se trouve dans le Livre de Job.
Les exigences de Dieu alors qu'il appelle Job à se tenir debout comme un homme, révèlent des visions de Dieu dans sa puissance créatrice et sa gloire inhérente qui sont à peine surpassées dans la Bible.
Que personne ne se trompe en s'imaginant que le Livre de Job est une histoire ancienne qui s'est glissée dans la Bible. Le Livre de Job dépeint avec une précision historique un récit donné par Dieu d'un homme qui a vécu dans le pays d'Uz.
Ses tests de la part de Satan étaient réels. Les discours de ses trois amis, devenus plus accusateurs que complices, sont réels. Les réponses de Job, où le soleil et la gloire d'une foi inébranlable se mêlent aux ténèbres et au désespoir du doute temporaire, sont réelles.
Il y avait un homme au pays d'Uz, qui s'appelait Job. Commençons notre étude de cet homme en demandant au Seigneur d'éclairer nos esprits au message qu'il a pour nous.
I. INTÉGRITÉ MORALE ET SPIRITUELLE DE JOB ( Job 1:1 )
1. Job était parfait et droit. C'est dire beaucoup, mais Dieu l'a dit. Ne pensons pas un seul instant que Job était sans péché. Il n'était pas cela, mais Dieu a dit de lui "qu'il n'y a personne comme lui sur la terre" ( Job 23:8 ).
D'autres hommes à côté de Job ont été décrits comme parfaits et droits. Zacharie, le père de Jean-Baptiste ( Luc 1:5 ), était l'un d'entre eux. Voici le récit concernant Zacharie et sa femme : « Ils étaient tous les deux justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements et ordonnances du Seigneur sans reproche.
Certaines personnes voudraient nous faire croire que tous les jeunes hommes et jeunes femmes de nos jours sont corrompus. Nous n'acceptons pas cela un instant. Parce que nous vivons dans un monde dominé par le péché ne signifie pas que Dieu n'a pas ses vrais et éprouvés, qui ne sont pas souillés par la saleté de la chair.
Les non-sauvés peuvent, comme Corneille, être pleins de prières et d'aumônes. Cependant, c'est dans le royaume des rachetés et de ceux habilités par le Saint-Esprit, que nous trouvons un grand nombre d'hommes qui vivent avec une conscience dépourvue d'offense envers Dieu et les hommes.
2. Spirituellement, Job craignait Dieu. La « crainte de Dieu » de Job était la raison pour laquelle il était parfait et droit. Nous savons que le fruit de l'Esprit comprend toutes les beautés de la perfection morale et de la droiture.
La mesure dans laquelle Job craignait Dieu et le suivait sera mise en évidence au fur et à mesure que nous avancerons dans nos études. Qu'il suffise maintenant de dire que la peur de Job englobait une large marge de vision spirituelle et de foi.
II. LA VIE DE FAMILLE DE JOB ( Job 1:2 ; Job 1:4 )
Job était père de sept fils et de trois filles. La vie de famille peut avoir ses tentations et ses épreuves, mais il n'y a rien dans la vie du père ou de la mère qui rend impossible une vie acceptable pour Dieu.
Nous lisons au sujet d'Hénoc qu'il marcha avec Dieu, après avoir engendré Mathusalem, pendant trois cents ans, et qu'il engendra des fils et des filles. Remarquez que c'est pendant la période de la vie de famille d'Enoch qu'il a marché avec Dieu.
Une maison pieuse est l'endroit le plus proche du Ciel de tout ce que nous savons. Job avait une telle maison.
Dans Deutéronome, on nous enseigne que le père enseignera toutes les lois de Dieu à ses enfants. Il en parlera lorsqu'il sera assis dans sa maison et lorsqu'il se promènera en chemin. Il les liera en signe sur ses mains, et ils seront comme des frontons entre ses yeux. Il les écrira sur les poteaux de sa maison et sur ses portes.
Le long de cette ligne, il est intéressant de noter que lorsque les fils de Job ont festoyé dans leurs maisons et ont appelé leurs sœurs à la fête, Job a ensuite envoyé chercher ses fils et les a sanctifiés. Il se leva tôt le matin et offrit des holocaustes selon leur nombre. C'est ainsi que Job a continuellement fait.
Souhaitons-nous avoir plus de pères aujourd'hui qui gardaient l'autel familial, plus qui veillaient diligemment sur leurs enfants, les élevant dans l'éducation et la crainte du Seigneur.
III. LA RICHESSE DU TRAVAIL ( Job 1:3 )
Job était le plus grand de tous les hommes de l'Est. Sa fortune était de sept mille brebis, trois mille chameaux, cinq cents paires de bœufs, et cinq cents ânesses, et une très grande maisonnée.
Job était riche. Dans un autre chapitre, nous lisons quelque chose de son esprit de philanthropie et de son amour pour les pauvres. Il délivra les pauvres quand ils pleuraient, et les orphelins, et celui qui n'avait personne pour l'aider. Il fit chanter de joie le cœur de la veuve. Il était les yeux des aveugles et les pieds des boiteux. Il était le père des nécessiteux.
La malédiction des richesses est manifestée par le Christ dans la parabole du riche qui avait beaucoup de biens en réserve pendant plusieurs jours et qui dit à son âme : « Mangez, buvez et réjouissez-vous. À cet homme riche, Dieu dit : « Insensé » Puis il dit : « Celui qui amasse un trésor pour lui - même et qui n'est pas riche envers Dieu ».
Le jeune souverain riche est un autre exemple de richesses réservées. Jésus aimait l'homme, même s'il était riche, mais l'homme riche ne voulait pas tout quitter et suivre Christ, car il était attaché à sa richesse.
Avec Job, c'était tout à fait différent. Dans une étude ultérieure, nous apprendrons que Job comptait Dieu plus que l'argent, et il pourrait dire : « Bien qu'il me tue, j'aurai pourtant confiance en lui.
IV. SATAN, L'ACCUSATEUR DES SAINTS ( Job 1:6 )
Il vint un jour où les fils de Dieu vinrent se présenter devant le Seigneur, et Satan aussi vint avec eux. Le Seigneur dit à Satan : « As-tu considéré mon serviteur Job, qu'il n'y a personne comme lui sur la terre ? Satan a rapidement répondu : « Est-ce que Job craint Dieu pour rien ? » N'as-tu pas fait une haie autour de lui, et de sa maison, et de tout ce qu'il a de chaque côté ? Alors Satan dit à Dieu : « Tends ta main maintenant, et touche tout ce qu'il a, et il te maudira en face. »
1. Nous avons devant nous un diable en liberté, cherchant qui il dévorera. Satan n'est pas enchaîné comme certains le prétendent. Il est le Prince de la puissance de l'air. Il cherche à empêtrer tous les enfants de Dieu possibles et à les conduire au péché et à la désobéissance.
2. La plainte de Satan. Lorsque le Seigneur a demandé à Satan s'il avait observé Job, Satan s'est plaint que Dieu avait mis une haie autour de Job afin qu'il ne puisse pas le toucher ; et, de plus, Dieu avait béni l'œuvre de ses mains. Cet aveu de la part de Satan est très réconfortant pour les croyants. Notre sécurité ne réside pas dans notre persévérance, mais dans sa préservation. Dieu peut parfois permettre à Satan de « nous tamiser comme du blé », comme il l'a fait avec Pierre ; cependant, quelle que soit l'épreuve permise, Dieu préparera un moyen d'y échapper, afin que nous puissions le supporter. Si le Seigneur ne nous avait pas dit : « Je serai ton bouclier et ta tour forte », nous ne savons pas ce qui aurait pu nous arriver. Dieu merci, nous sommes tenus dans la main de la toute-puissance.
3. Les insinuations de Satan. Satan a insinué que l'obéissance de Job à Dieu n'était pas authentique. Il a dit que Job, dans son cœur, n'avait aucune confiance en Jéhovah, qu'il Le servait seul pour ce qu'il pouvait en tirer.
V. SATAN DEMANDANT LE PRIVILÈGE DE TESTER LE TRAVAIL ( Job 1:11 )
1. Le défi lancé. Satan a dit à Dieu : « Tends ta main maintenant, et touche tout ce qu'il a, et il te maudira en face. » Le défi était relevé ; Satan a exigé que Dieu teste Job.
Pendant les jours sombres qui ont suivi, si Job avait seulement connu ce défi de la part de Satan, et la raison pour laquelle il était mis à l'épreuve, cela lui aurait rendu mille fois plus facile de souffrir.
D'un autre côté, si Dieu avait dit à Job l'objectif et lui avait souri pendant qu'il souffrait, cela aurait bouleversé tout le but de l'épreuve.
L'épreuve de la foi de Job fit honneur à Dieu, car elle prouva que Satan était un menteur et un faux accusateur, et que Job servait en réalité Dieu parce qu'il l'aimait, et non à cause de ce qu'il en profitait.
2. Le défi accepté. "Et le Seigneur dit à Satan : voici, tout ce qu'il a est en ton pouvoir ; c'est seulement sur lui-même que tu n'étends pas ta main."
Beaucoup de chrétiens ont parfois senti que Dieu les avait oubliés ; et peut-être qu'il s'était dressé contre eux. Cela ne pouvait pas être. Dieu aime les siens d'un amour éternel, et tout homme, lorsqu'il est mis à l'épreuve de Dieu, est mis à l'épreuve pour son bien et non pour son mal. Le but de Satan dans cette tentation et cette épreuve était la destruction totale de Job. Le dessein de Dieu était l'élargissement ultime de Job.
VI. L'EXHAUSTIVITÉ DE LA COLÈRE DE SATAN ( Job 1:13 )
1. L'étendue du pouvoir de Satan. Nombreux sont ceux qui sous-estiment la capacité et la force du diable. Michael, un archange, n'a pas osé porter contre lui une accusation injurieuse, et pourtant, il y a beaucoup d'hommes, de femmes et d'enfants qui ne possèdent rien du pouvoir et de l'autorité de Michael, qui osent se moquer de Satan. Ils l'appellent le « Old Nick » ou le « Old Scratch » et parlent comme s'ils avaient remporté la victoire sur lui dans un combat personnel imaginaire.
C'est avec un tel que nous devons traiter, donc si nous voulons aller au combat, nous devons être revêtus de toute l'armure de Dieu pour pouvoir résister au mauvais jour.
2. La puissance de Satan à l'œuvre. Avec la permission de Dieu obtenue, Satan étendit la main. Afin de rendre son travail diabolique plus énergique et plus éprouvant pour Job, il a arrangé les choses pour qu'il n'y ait pas une longue série de tentations, mais un grand coup dans lequel toute la substance de Job lui serait balayée.
(1) Pendant que les fils et les filles de Job festoyaient, un messager vint à Job, disant que tous ses bœufs et ses ânes avaient été capturés par les Sabéens, et les serviteurs de service tués par l'épée.
(2) Pendant que le messager parlait encore, un second arriva, disant que toutes les brebis de Job avaient été brûlées et que ses serviteurs avaient consommé avec elles.
(3) Pendant que le deuxième messager parlait, un troisième arriva, disant que les Chaldéens étaient tombés sur les chameaux et les avaient emmenés, tuant tous les serviteurs.
(4) Pendant que le troisième messager parlait, un quatrième arriva en disant que tous ses fils et filles avaient été frappés et tués par un grand vent du désert.
Personne n'a besoin de douter, alors que cette quadruple épave se présente devant eux, de la minutie des manœuvres malveillantes de Satan.
VII. FIDÉLITÉ ET FIDÉLITÉ DE JOB CONFIRMÉES ( Job 1:21 )
Avec tout balayé, et avec Job dans les ténèbres absolues quant à la raison pour laquelle Dieu avait permis un tel désastre, pourtant Job n'a pas péché, ni n'a inculpé Dieu bêtement. L'homme puissant de l'Orient a dit : « Je suis sorti nu du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai ; le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris ; béni soit le Nom du Seigneur.
Job n'a pas seul refusé de se plaindre, mais il a même béni le Nom du Seigneur. Avec tout disparu, il a dit à la fois Amen et Alléluia.
Tous conviendront que Job possédait un très haut niveau d'intégrité chrétienne. Tous conviendront que les paroles de Satan concernant Job n'étaient qu'une simple calomnie.
UNE ILLUSTRATION
Le Dr Howard Taylor raconte son aspiration à la sainteté de vie et à la puissance dans le service :
"Tout le temps, je me sentais assuré qu'il y avait en Christ tout ce dont j'avais besoin, mais la question pratique était de savoir comment le sortir. Il était riche, vraiment, mais j'étais pauvre; Il était fort, mais moi, faible. Je savais très bien qu'il y avait dans la racine, la tige, une graisse abondante, mais comment l'introduire dans ma petite branche chétive était la question. Comme peu à peu la lumière se levait sur moi, j'ai vu que la foi était la seule condition requise, était la main pour poser accrochez-vous à sa plénitude et faites-en la mienne.
Mais je n'avais pas cette foi. J'ai lutté pour cela, mais cela ne viendrait pas ; essayé de l'exercer, mais en vain. Voyant de plus en plus la merveilleuse provision de grâce déposée en Jésus, la plénitude de notre précieux Sauveur, mon impuissance et ma culpabilité semblaient augmenter. Les péchés commis n'apparaissaient que comme des bagatelles comparées au péché d'incrédulité qui en était la cause, qui ne pouvait ou ne voulait pas prendre Dieu au mot, mais plutôt faire de Lui un menteur ! L'incrédulité était, je le sentais, le péché accablant du monde, pourtant je m'y livrais. J'ai prié pour la foi, mais elle n'est pas venue. Que devais-je faire ?
Lorsque mon agonie d'âme était à son comble, une phrase dans une lettre du cher McCarthy a été utilisée pour enlever les écailles de mes yeux, et l'Esprit de Dieu a révélé la vérité de notre unité avec Jésus comme je ne l'avais jamais connue auparavant. McCarthy, qui avait été très animé par le même sentiment d'échec, mais a vu la lumière avant moi, a écrit (je cite de mémoire) :
« Mais comment renforcer la foi ? Non pas en luttant pour la foi, mais en s'appuyant sur le Fidèle. »
En lisant, j'ai tout vu ! « Si nous ne croyons pas, il demeure fidèle. Je regardais à Jésus et a vu (et quand j'ai vu, oh, comment la joie coulait!) Qu'il avait dit: « Je ne te quitterai jamais. » Ah, il y a du repos, pensai-je. Je me suis efforcé en vain de me reposer en Lui. Je ne lutterai plus, car n'a-t-il pas promis de demeurer avec moi, de ne jamais me quitter, de ne jamais me faire défaut ? Et, ma chérie, il ne le fera jamais !