Jonas 3

En route pour Ninive

Jonas 3:1

MOTS D'INTRODUCTION

1. Notre verset d'ouverture dit : « La Parole du Seigneur est venue à Jonas pour la deuxième fois. Ces mots nous amènent à penser à une seconde chance. On se souvient de l'histoire du potier. Ce n'est que récemment que nous étions en Caroline du Nord dans une maison de poterie rustique à l'ancienne. Sous nos yeux, le potier prit un gros morceau d'argile, fit démarrer son tour qu'il fit tourner à l'aide d'une pédale.

De ses mains, il a moulé un beau vase. Nous l'avons arrêté et nous avons dit : « Vous nous faites penser au potier dans la Parole de Dieu qui fabriquait un vase et il était abîmé, alors il l'a refait.

Jésus-Christ a refait de nombreux chrétiens. Il ne les sauve pas à nouveau, mais il les refaçonne, les remodèle et les remet en service.

Vous vous souviendrez de l'Écriture qui dit que nous sommes changés à son image, « de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur ».

Jonas, au lieu d'obéir à Dieu, dans sa première mission, descendit à Joppé et s'embarqua pour Tarsis. Dieu a immédiatement mis Jonas à l'école de l'affliction. Il a été diplômé à l'heure où le poisson l'a vomi sur la terre. C'est alors qu'il a eu sa deuxième commission. Nous nous souvenons comment Pierre s'est éloigné du Seigneur. Cependant, Peter a été réaffecté, rendu son travail. En effet, c'est Pierre qui a prêché ce sermon remarquable à la Pentecôte.

Nous nous souvenons quand nous étions jeunes, au collège, d'une chanson que nous chantions. Il fonctionnait comme ceci :

"J'ai traversé la prairie boisée,

Où chantaient les grives douces;

Et trouvé sur un lit de mousses,

Un oiseau avec une aile cassée :

J'ai guéri son aile, et chaque matin,

Il a chanté sa vieille souche douce,

Mais l'oiseau au pignon cassé,

Je n'ai plus jamais grimpé aussi haut.

"J'ai vu une jeune vie frappée

Par l'art séduisant du péché,

Et, touché d'une pitié christique,

Je l'ai pris dans mon cœur ;

Il a vécu avec un but noble,

Et n'a pas lutté en vain,

Mais la vie avec le pignon cassé

Je n'ai plus jamais grimpé aussi haut !"

Ma chanson d'enfance est peut-être vraie, en ce qui concerne les oiseaux. Ce n'est pas vrai en ce qui concerne les saints. Parfois, je pense qu'un chrétien qui s'est éloigné de Dieu, et qui a été guéri et rempli de l'Esprit, peut s'élever plus haut après sa guérison qu'avant son errance temporaire.

C'était vraiment ainsi avec Pierre, il n'a jamais prêché avant de suivre au loin, comme il l'a fait après avoir été restauré dans sa communion avec son Seigneur. Jonas n'était pas disposé à aller à Ninive au début, et nous ne sommes pas sûrs qu'il y soit allé heureux la deuxième fois. Cependant, il est allé docilement. Il avait appris qu'obéir vaut mieux que le sacrifice, et l'obéissance que la graisse des béliers.

2. Notre verset d'ouverture porte également en lui la pensée de la toute-puissance de Dieu. Celui qui a étendu sa main ne la retirera pas, à cause de l'infidélité de quelque serviteur humain. Dieu préparera soit son serviteur à accomplir sa volonté, soit il mettra son serviteur de côté et en assurera un autre.

Dieu était sur le point de détruire Ninive ; cependant, avant de le faire, son dessein éternel a décidé de donner aux Ninivites un avertissement solennel et véritable. C'est ainsi qu'il dit à Jonas : « Lève-toi, va à Ninive, cette grande ville, et prêche-lui la prédication que je t'offre.

Voici une merveilleuse leçon; Dieu a d'abord appelé Israël à être Son témoin au monde. Israël a désobéi à l'appel. Israël fut rompu, c'est pourquoi Dieu se greffa dans l'Église, et lui donna la mission : « Allez * * et prêchez l'Évangile à toute créature. Si l'Église fait l'école buissonnière, comme l'était Israël, elle aussi sera rompue.

Le cœur de Dieu enfermé dans son amour même une ville aussi méchante que Ninive. Il englobe également New York, Paris, Londres et Petrograd.

Une autre leçon que nous devons apprendre est que nous devons prêcher ce qu'on nous dit de prêcher. Nous ne devons pas aller vers les hommes perdus et fabriquer notre propre message. Un évangile social peut faire appel à notre intellect. Un message éthique peut plaire au peuple, mais le prophète qui a la Parole de Dieu doit le prêcher fidèlement.

I. JONAS S'ÉLÈVE ET SORT ( Jonas 3:3 )

Comme les mots de notre texte clé sont rafraîchissants ! Voici la première suggestion qu'ils nous apportent.

1. Obéissance rapide à tous les commandements de Dieu. Cela rend gloire à Dieu. Il ne nous appartient pas seulement d'obéir, mais d'obéir avec joie.

Quand la Parole du Seigneur est venue à Abraham, il s'est levé et est sorti sans savoir où il devait aller. La nôtre n'est pas de raisonner, la nôtre n'est que de faire ou de mourir.

En avant et jamais en arrière,

Sur les sentiers battus,

En avant et jamais en arrière.

Puissé-je le prix ne pas manquer,

A l'aube du ciel !

Lorsque cet homme envoya ses deux fils, l'un d'eux dit : « Je ne le ferai pas ; mais ensuite il se repentit et s'en alla. L'autre dit : « J'y vais, monsieur, et je n'y suis pas allé. Lequel de ces deux a fait la volonté de son père ?

Jonas qui a dit au sens figuré, "Je ne le ferai pas." ensuite se leva et s'en alla. L'obéissance rapide est la meilleure. L'obéissance, cependant, si elle est retardée, est toujours bonne. Dieu veuille qu'il ne soit jamais nécessaire de nous jeter dans le ventre d'une baleine pour nous amener à obéir. Jésus dit : « Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime. Il dit aussi : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements.

2. La vraie obéissance surmontera tous les obstacles. Notre verset clé dit : « Maintenant, Ninive était une très grande ville de trois jours de voyage. » Le voyage de trois jours représente dans la Bible la mort, l'ensevelissement et la résurrection. C'est ce genre de voyage que Christ a entrepris lorsqu'Il est mort, a été enseveli et est ressuscité.

Peut-être, une fois de plus, voyons-nous un peu plus loin le sens le plus profond du mot : « Comme Jonas * * ainsi le Fils de l'Homme. Nous sommes heureux que Jonas n'ait pas hésité maintenant. Il fit le voyage sans plus s'écarter.

3. Une pensée profitable résidera dans le dessein plus profond de Dieu dans le retard de Jonas. Nous croyons que les trois jours et les trois nuits dans le ventre de la baleine, avec les trois jours supplémentaires de voyage de la part de Jonas, ont tous eu une incidence sur le repentir de Ninive. Jonas, en fuyant Ninive, pensait peut-être qu'il assurerait le renversement de Ninive, car Jonas n'avait aucun amour pour Ninive. Au lieu, cependant, d'assurer son renversement, il assurait davantage son repentir.

Pendant les six jours qui s'étaient écoulés entre le rejet de Jonas par-dessus bord et le passage de Jonas à travers la ville de Ninive, les Ninivites avaient, sans aucun doute, été informés par le capitaine du navire, sur lequel Jonas s'était enfui, de la commission de Jonas, la grande tempête, son renversement dans la mer, et son engloutissement du poisson. Tout cela a préparé le cœur de Ninive, à l'avance, à recevoir Jonas.

II. ENCORE QUARANTE JOURS ET NEUF SERONT RENVERSÉS ( Jonas 3:4 )

1. Quand Jonas a commencé à entrer dans la ville. Le verset clé dit : « Jonas commença à entrer dans la ville à une journée de marche.

Essayons d'imaginer la scène. Un prophète marchant péniblement. Un prophète marchant péniblement sans aucun amour dans son cœur. Un prophète criant vengeance, et ce contre une ville et un peuple pour lesquels il n'avait aucune pitié. Il n'y avait sûrement rien dans le message de Jonas pour que les Ninivites l'aiment. Jonas n'a prononcé aucune parole de pitié, n'a donné aucune lueur d'espoir. Son seul message était le jugement.

Le deuxième jour de voyage à travers la grande ville n'a apporté aucun changement, ni à la mine de Jonas, ni au message de Jonas. C'était la même parole donnée le premier jour, et donnée de la même manière. Qu'est-ce qui a donc poussé Ninive à se repentir ? C'était le fait qu'elle avait entendu toute l'histoire de Jonas.

Ninive savait que Jonas avait été avalé par le grand poisson, et pourtant Ninive le vit descendre la route. C'était comme si nous avions vu un homme mourir, l'avions vu enterré ; et puis, à notre grand étonnement, nous l'avions vu vivant, sonnant un avertissement du Ciel.

2. Pourquoi Ninive s'est-elle repentie ? Approfondissons ce thème. Nous pensons que le Nouveau Testament nous apportera une réponse. Allons à la Pentecôte, et tenons-nous debout avec la grande multitude qui a entendu Pierre prêcher ( Actes 2:22 ).

Nous croyons que la repentance de la multitude à la Pentecôte n'était due à rien de ce qui se trouvait en Pierre. Ils savaient comment Pierre avait reculé devant une servante et avait renié son Seigneur. Pour Peter, personnellement, ils n'avaient que peu d'admiration réelle. La raison pour laquelle le peuple s'est repenti était à cause des paroles de Pierre, Ce Jésus, que « vous avez pris, et par des mains méchantes avez crucifié et tué, que Dieu a ressuscité ».

Pour les gens de ce jour-là, il n'y avait pas moyen d'ignorer la littéralité de la résurrection. Un Christ mort avait en fait brisé les liens de la mort. Ils savaient tous comment les soldats romains s'étaient repliés de peur, alors que la pierre était roulée. C'est ce qui a poussé les 3000 à se tourner vers le Seigneur.

A Ninive, c'était le fait qu'un homme, pratiquement mort et digéré dans le ventre d'un poisson, marchait en fait dans la rue de Ninive. C'est ce qui a d'abord surpris, puis convaincu les Ninivites.

III. LA FOI ET LA REPENTANCE DE NINIVE ( Jonas 3:5 )

1. Les habitants de Ninive croyaient Dieu. Ils ne croyaient pas Jonas, pour l'amour de Jonas. Ils ont cru à Celui qui l'avait envoyé. Que ceux d'entre nous qui prêchent l'Evangile ne cherchent plus jamais à lier les gens à eux-mêmes. Nous sommes devenus ce que Jean-Baptiste a dit qu'il était, "La voix de celui qui crie dans le désert." Nous sommes devenus le panneau indicateur le long de la route de la vie, dirigeant les hommes vers Dieu. Paul a dit : « Nous ne prêchons pas nous-mêmes, mais Christ.

2. Les habitants de Ninive ont proclamé un jeûne. Ils ont mis le sac du plus grand d'entre eux, même au plus petit. Même le roi de Ninive se leva de son trône, déposa sa robe et se couvrit d'un sac et de cendre.

C'est écrit et c'est vrai qu'un cœur brisé et contrit Dieu ne méprisera pas. Si nous voulons recevoir quelque chose du Seigneur, nous devons venir comme le publicain est venu, nous frappant la poitrine et implorant miséricorde.

Tout récemment, dans les Carolines, un homme nous a demandé si la repentance devait être prêchée de nos jours. Il pensait que l'appel à la repentance appartenait aux Ninivites, ou au peuple du temps des apôtres. La Parole de Dieu, cependant, dit : « Les temps de cette ignorance, Dieu a fait un clin d'œil ; mais maintenant ordonne à tous les hommes, partout, de se repentir. Dans le livre des Romains, nous lisons : « Méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne sachant pas que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ?

Dans l'épître à Pierre, nous lisons que Dieu est patient envers nous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance. La vérité est que le Nom de notre Seigneur, tel que donné par l'ange à Marie, était Jésus, parce qu'Il devait sauver Son peuple de ses péchés. Autant dire que croire Dieu n'appartient qu'aux habitants de Ninive, que dire que le repentir n'appartient qu'à eux.

Dieu nous dit encore à tous : « Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme injuste ses pensées ; et qu'il retourne au Seigneur, et il aura pitié de lui. La repentance en dehors de la foi ne peut jamais sauver, mais une vraie foi en Jésus-Christ nécessite une repentance authentique.

IV. L'AUTHENTICITÉ DU PEUPLE DE NINIVE ( Jonas 3:7 )

Il ne faisait aucun doute que le roi et le peuple de Ninive pensaient ce qu'ils faisaient. Le roi et ses nobles envoyèrent un décret disant : « Que ni l'homme ni la bête, ni le troupeau ni le troupeau, ne goûtent quoi que ce soit ; qu'ils ne pâtissent pas et ne boivent pas d'eau ; puissamment à Dieu : oui, qu'ils détournent chacun de sa mauvaise voie et de la violence qui est entre leurs mains. »

Nous sommes tout à fait d'accord avec ceux qui enseignent l'histoire bénie du salut par la grâce par la foi, et non par les œuvres. Nous savons que le sac et la cendre, et se détourner des mauvaises voies, ne peuvent pas nous sauver. Cependant, nous savons aussi que Dieu regarde d'en haut et ne méprise pas le désir ardent d'un cœur chargé de péché. Nous croyons que la tristesse et une larme sont un puissant télescope à travers lequel nous pouvons voir le Fils de Dieu mourant.

Le fait est que les hommes qui viennent par la foi à Jésus-Christ et le reçoivent comme Sauveur, viennent nécessairement se confesser comme pécheurs. Pourquoi chercheraient-ils le salut, s'ils ne sont pas perdus ? Pourquoi devraient-ils faire confiance au Sang purificateur, s'ils n'étaient pas des pécheurs ayant besoin de se laver et de pardonner ? C'est ainsi que toute âme perdue qui croit et est sauvée reconnaît non seulement son Christ comme Sauveur, mais lui-même un pécheur.

Ne pensez-vous pas que Dieu voulait dire ce qu'il a dit, lorsqu'il a prononcé ces paroles mémorables : « Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous également » ?

Passons au chapitre 10 des Actes. Il y avait un homme nommé Cornelius qui était un centurion de la bande italienne. C'était un homme pieux qui craignait Dieu avec toute sa maison, qui faisait beaucoup d'aumônes à son peuple, et priait toujours Dieu. Dieu a-t-il méprisé ses prières ? Dieu a-t-il méprisé son dévouement, son aumône ? Non, il lui envoya plutôt une vision, lui disant d'envoyer des hommes à Joppé et d'appeler un Simon dont le nom de famille était Pierre.

C'est ainsi que Pierre descendit avec les hommes et dit : « Vous savez qu'il est illégal pour un Juif de se tenir en compagnie ou de venir chez l'un d'une autre nation ; mais Dieu m'a montré que je ne devrait appeler aucun homme vulgaire ou impur. Après que Corneille eut parlé, Pierre dit : « En vérité, je vois que Dieu ne fait acception de personne. Puis il continua et proclama l'histoire de Christ, l'Oint de Dieu, comment il avait été crucifié et pendu à l'arbre, et comment Dieu l'avait ressuscité le troisième jour et l'avait montré ouvertement.

Puis il dit à Corneille : « Il nous a commandé de prêcher au peuple et de témoigner que c'est lui qui a été ordonné par Dieu pour être le juge des vivants et des morts. Finalement, Pierre a dit : « Rendez-lui témoignage à tous les prophètes, que par son nom quiconque croit en lui recevra la rémission des péchés.

Souvenez-vous, Dieu n'a pas, à travers Pierre, dit à Corneille que ses prières et ses aumônes pouvaient le sauver. Il lui a prêché le salut par la foi. Cependant, ce centurion a dit ce qu'il savait, et les aumônes et les prières de Corneille sont montées en mémoire devant Dieu. Ainsi en fut-il des Ninivites. Ils ont crié avec force vers Dieu, et ils ont détourné chacun de sa mauvaise voie, espérant que Dieu détournerait sa colère féroce, qu'ils ne périssent pas.

V. LA BASE SUR LAQUELLE NINEVE A ÉTÉ ÉPARGÉE ( Jonas 3:9 )

Dans l'étude de cette portion, nous devons observer avec prudence que Dieu n'a pas donné aux Ninivites la régénération. Il a épargné leur ville.

1. Le sens profond de l'expression : « Dieu s'est repenti du mal qu'il avait dit qu'il leur ferait, et il ne l'a pas fait. Qu'il soit saint ou pécheur, Dieu récompense chacun selon son œuvre ; Dieu ne sauve pas les hommes selon leurs œuvres. S'il vous plaît, dans votre esprit, soulignez le mot « Récompense ».

Même le méchant sera récompensé selon ce qu'il a fait. Tournons-nous vers le Livre de l'Apocalypse, et voyons le Grand Trône Blanc, et Celui qui s'assiéra dessus. Le Livre dit : « Et je vis les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu ; et les livres furent ouverts ; et un autre Livre fut ouvert, qui est le Livre de Vie ; et les morts furent jugés d'après les choses qui étaient écrites. dans les livres, selon leurs œuvres. Le verset suivant dit : « Et chacun fut jugé selon ses œuvres.

C'est ainsi que si un homme qui est dans le péché, et est sur le point de recevoir le jugement de la mort physique, se repent, Dieu se détournera de ce qu'il était sur le point de faire. L'attitude de Dieu est immuable. À ceux qui marchent avec droiture, Dieu accorde sa faveur. À ceux, individuellement ou nationalement, qui marchent injustement, Dieu envoie le jugement. Si, par conséquent, le méchant se détourne de sa mauvaise voie et se repent, Dieu sera nécessairement contraint du jugement à la bonté.

2. Jonas prévoyait cette attitude divine en Dieu et, par conséquent, il ne voulait pas aller à Ninive. Le chapitre 4 s'ouvre sur les mots surprenants : « Mais cela déplut énormément à Jonas, et il était très en colère. Et il pria le Seigneur, et dit : C'est pourquoi je me suis enfui devant Tarsis, car je savais que tu es un Dieu de bonté et de miséricorde, lent à la colère, et d'une grande bonté, et que tu te repentis du mal.

Dieu est le même aujourd'hui qu'il était hier. Nous croyons que notre propre nation a été sous les jugements de Dieu. Nous l'avons vu il y a quelques mois. Nous passâmes devant les champs de maïs de l'ouest qui avaient été ravagés par les sauterelles. Nous croyons que si notre propre pays tombait à genoux et se détournait de son amour de l'or, de sa soif de plaisir ; que Dieu nous sauverait de la dépression et de tout mal national qui plane sur nous.

VI. LA BONTÉ DE DIEU EXPLIQUÉE ( Jonas 4:5 )

1. L'histoire de la gourde. Quand Jonas, dans sa colère, sortit de la ville de Ninive, il se fit une cabane et s'assit dessous, dans l'ombre, jusqu'à ce qu'il voie ce qu'allait devenir la ville. Tout ce que Jonas voulait, en guise de malédiction pour Ninive, il ne le voulait pas pour lui-même. Il voulait que le feu tombe sur la ville, mais il se voulait à l'abri de la chaleur du soleil.

Dieu a facilement lu l'esprit de son prophète et il a donc préparé une gourde et l'a fait monter sur Jonas, afin qu'elle puisse être une ombre au-dessus de sa tête, pour le délivrer de son chagrin. Quand Jonas a vu cette bonté de Dieu envers lui, il était extrêmement heureux.

Alors Dieu prépara un ver, quand le matin se leva le lendemain, et il frappa la gourde qu'il flétrit. Dieu, en plus, comme le jour avançait, prépara un vent d'est véhément, et, en plus, le soleil battit sur la tête de Jonas, et il s'évanouit et voulut mourir.

Dieu dit alors à Jonas : « Veux-tu bien te mettre en colère contre la gourde ? Alors Dieu dit: "Tu as eu pitié de la gourde, pour laquelle tu n'as pas travaillé, ni fait croître; qui est montée en une nuit et a péri en une nuit." Le Seigneur nous aide de peur que nous ne cherchions la faveur pour nous-mêmes et la malédiction sur nos voisins.

VII. LA VISION INTERIEURE DU COEUR DE DIEU ( Jonas 4:11 )

Pour nous, c'est le Jean 3:16 de l'Ancien Testament, en ce particulier : Il nous donne l'esprit de Dieu envers un monde perdu dans le péché. Jonas voulait que Dieu épargne la gourde pour lui. Dieu dit : « Ne devrais-je pas épargner Ninive, cette grande ville, où se trouvent plus de soixante mille personnes qui ne peuvent discerner entre leur main droite et leur main gauche, et aussi beaucoup de bétail ?

1. Voyez l'amour de Dieu envers les petits enfants ! Si Ninive avait péri, les innocents auraient péri avec elle. Dieu aimait Ninive, parce qu'il aime le monde. Dieu aimait Ninive parce qu'il nous recommande son amour, en ce que, pendant que nous étions encore pécheurs, il nous a aimés. Dieu aimait Ninive parce qu'il n'a aucun plaisir dans la mort des méchants, mais désire que tous les hommes se repentent et se tournent vers Dieu.

Combien plus alors Dieu a-t-il aimé les petits enfants. Souvenons-nous qu'au Ciel leurs anges voient toujours le visage de notre Père qui est au Ciel. Souvenons-nous qu'il a dit : « Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas, car le royaume de Dieu est à eux.

2. Voyez l'amour de Dieu envers les bêtes de la terre. Dieu a non seulement dit : « Ne devrais-je pas épargner Ninive, * * où se trouvent plus de soixante mille personnes », mais Il a également dit : « Beaucoup de bétail. N'avons-nous pas lu que son œil est sur le moineau ? N'observe-t-il pas sa chute ? Dieu n'a-t-il pas aussi dit que « la créature elle-même sera délivrée de l'esclavage de la corruption dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu » ? N'avons-nous pas lu que le lion mangera de la paille comme le bœuf ; que le loup habitera avec l'agneau, et le léopard se couchera avec le chevreau ; et le veau et le lionceau et l'engraissement ensemble ?

Le plus grand verset d'amour de la Bible est Jean 3:16 ; et même là, l'amour de Dieu est limité à ceux qui croient ; tandis que ceux qui ne croient pas périssent.

UNE ILLUSTRATION

Cela avait été une année terne dans l'église où Moffat s'était converti. Les diacres dirent enfin au vieux pasteur : « Nous vous aimons, pasteur, mais ne pensez-vous pas que vous feriez mieux de démissionner ? Il n'y a pas eu de converti cette année. "Oui," répondit-il, "cela a été une année ennuyeuse, tristement ennuyeuse pour moi. Pourtant, je m'inquiète qu'une année soit venue, petit Bobby Moffat.

Mais il est si petit que je suppose qu'il n'est pas juste de le compter. " Quelques années plus tard, Bobby est venu voir le pasteur et lui a dit : « Pasteur, pensez-vous que je pourrais jamais apprendre à prêcher ? Je ressens ici quelque chose qui me dit que je devrais le faire.

Si je pouvais juste conduire des âmes à Christ, ce serait du bonheur pour moi. » Le pasteur répondit : « Eh bien, Bobby, vous pourriez ; qui sait? Au moins, vous pouvez essayer!" Il a essayé, et des années plus tard, lorsque Robert Moffat est revenu de son merveilleux travail en Afrique, le roi d'Angleterre s'est levé et a découvert en sa présence, et le Parlement britannique s'est tenu en signe de respect.

L'humble le vieux prédicateur, qui n'avait qu'un seul converti, et qui était si découragé, est mort et oublié, et pourtant ce fut la plus grande année de travail qu'il ait jamais faite et peu l'ont égalé.