Josué 8:1-21
1 L'Éternel dit à Josué: Ne crains point, et ne t'effraie point! Prends avec toi tous les gens de guerre, lève-toi, monte contre Aï. Vois, je livre entre tes mains le roi d'Aï et son peuple, sa ville et son pays.
2 Tu traiteras Aï et son roi comme tu as traité Jéricho et son roi; seulement vous garderez pour vous le butin et le bétail. Place une embuscade derrière la ville.
3 Josué se leva avec tous les gens de guerre, pour monter contre Aï. Il choisit trente mille vaillants hommes, qu'il fit partir de nuit,
4 et auxquels il donna cet ordre: Écoutez, vous vous mettrez en embuscade derrière la ville; ne vous éloignez pas beaucoup de la ville, et soyez tous prêts.
5 Mais moi et tout le peuple qui est avec moi, nous nous approcherons de la ville. Et quand ils sortiront à notre rencontre, comme la première fois, nous prendrons la fuite devant eux.
6 Ils nous poursuivront jusqu'à ce que nous les ayons attirés loin de la ville, car ils diront: Ils fuient devant nous, comme la première fois! Et nous fuirons devant eux.
7 Vous sortirez alors de l'embuscade, et vous vous emparerez de la ville, et l'Éternel, votre Dieu, la livrera entre vos mains.
8 Quand vous aurez pris la ville, vous y mettrez le feu, vous agirez comme l'Éternel l'a dit: c'est l'ordre que je vous donne.
9 Josué les fit partir, et ils allèrent se placer en embuscade entre Béthel et Aï, à l'occident d'Aï. Mais Josué passa cette nuit-là au milieu du peuple.
10 Josué se leva de bon matin, passa le peuple en revue, et marcha contre Aï, à la tête du peuple, lui et les anciens d'Israël.
11 Tous les gens de guerre qui étaient avec lui montèrent et s'approchèrent; lorsqu'ils furent arrivés en face de la ville, ils campèrent au nord d'Aï, dont ils étaient séparés par la vallée.
12 Josué prit environ cinq mille hommes, et les mit en embuscade entre Béthel et Aï, à l'occident de la ville.
13 Après que tout le camp eut pris position au nord de la ville, et l'embuscade à l'occident de la ville, Josué s'avança cette nuit-là au milieu de la vallée.
14 Lorsque le roi d'Aï vit cela, les gens d'Aï se levèrent en hâte de bon matin, et sortirent à la rencontre d'Israël, pour le combattre. Le roi se dirigea, avec tout son peuple, vers un lieu fixé, du côté de la plaine, et il ne savait pas qu'il y avait derrière la ville une embuscade contre lui.
15 Josué et tout Israël feignirent d'être battus devant eux, et ils s'enfuirent par le chemin du désert.
16 Alors tout le peuple qui était dans la ville s'assembla pour se mettre à leur poursuite. Ils poursuivirent Josué, et ils furent attirés loin de la ville.
17 Il n'y eut dans Aï et dans Béthel pas un homme qui ne sortit contre Israël. Ils laissèrent la ville ouverte, et poursuivirent Israël.
18 L'Éternel dit à Josué: Étends vers Aï le javelot que tu as à la main, car je vais la livrer en ton pouvoir. Et Josué étendit vers la ville le javelot qu'il avait à la main.
19 Aussitôt qu'il eut étendu sa main, les hommes en embuscade sortirent précipitamment du lieu où ils étaient; ils pénétrèrent dans la ville, la prirent, et se hâtèrent d'y mettre le feu.
20 Les gens d'Aï, ayant regardé derrière eux, virent la fumée de la ville monter vers le ciel, et ils ne purent se sauver d'aucun côté. Le peuple qui fuyait vers le désert se retourna contre ceux qui le poursuivaient;
21 car Josué et tout Israël, voyant la ville prise par les hommes de l'embuscade, et la fumée de la ville qui montait, se retournèrent et battirent les gens d'Aï.
La conquête d'Aï
MOTS D'INTRODUCTION
1. La conquête chrétienne dépend d'un cœur pur. Lorsque les enfants d'Israël sont allés contre Aï pour la première fois, ils ont fui dans la consternation. La raison de leur défaite était qu'ils ne se sont pas sanctifiés. Que les chrétiens se souviennent de cette leçon. Il est. Dieu n'a pas tant besoin d'hommes doués, de femmes cultivées et de riches mécènes que de cœurs purs. Aucune quantité d'éducation, de préparation ou de culture ne peut remplacer la pureté. Nous pouvons avoir tout le reste, mais si nous ne sommes pas purs, nous ne sommes pas préparés à toute bonne œuvre.
2. La conquête chrétienne dépend des cœurs courageux. Maintes et maintes fois, Dieu a dit à Josué et au peuple, par l'intermédiaire de Josué, "Ne soyez pas consternés." Nous devons avoir une foi en Dieu qui crée un courage inébranlable. Nous devons être des hommes et des femmes de valeur.
Le Livre des Hébreux parle de ceux qui « ont éteint la violence du feu, ont échappé au tranchant de l'épée, sont devenus forts par faiblesse, sont devenus vaillants au combat, ont fait fuir les armées des extraterrestres ».
C'est ce genre de courage qui a été vu chez David lorsqu'il a affronté Goliath. Il y a un autre moment, cependant, dans la vie plus ancienne de David, lorsque son fils Absalom a soulevé une rébellion contre lui. Avec une défaite apparente sur le point de l'accabler, il s'écria : « Toi, ô Seigneur, tu es un bouclier pour moi ; ma gloire, et le lève-tête de ma tête. Alors, avec une foi exultante, son courage éclata dans le cri : « Je n'aurai pas peur des dizaines de milliers de personnes qui se sont dressées contre moi tout autour.
David a fait la conquête d'une défaite apparente, et dans l'attente de la victoire, il a dit : « Lève-toi, ô Seigneur, sauve-moi, ô mon Dieu, car tu as frappé tous mes ennemis à la pommette. » Puis, avec une foi exultante, il fit cette confession climatique : « Le salut appartient au Seigneur.
Samson se montra vaillant et bon courage quand, avec foi, il prit la mâchoire d'un âne et tua avec elle un millier d'hommes des Philistins. Vraiment, les serviteurs de Dieu doivent être forts et d'un bon courage.
3. La conquête chrétienne dépend de Dieu. Dieu dit à Josué : « J'ai livré entre tes mains le roi d'Aï, son peuple, sa ville et son pays. Nous ne devons jamais oublier que si Dieu n'est pas dans la bataille, nous combattons en vain ; que si Dieu n'est pas dans la maison, ceux qui bâtissent travaillent en vain.
Il y a un verset qui s'écrit comme ceci : « Dieu a parlé une fois ; deux fois j'ai entendu ceci ; ce pouvoir appartient à Dieu. Il faut entendre ceci, il faut dire ceci, que le pouvoir est de Dieu.
Le Seigneur Jésus a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Mais ce n'est pas tout ce qu'il a dit. Ayant dit qu'il possédait le pouvoir, il a promis de soutenir les saints avec son pouvoir.
Le diplomate de ce pays est épaulé par un plénipotentiaire de pouvoir. Cela signifie que tout le pouvoir du gouvernement se tient derrière ses ambassadeurs, Dieu ne nous demande jamais de sortir par nos propres forces. Il dit : « Fortifiez-vous dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance.
Lorsque l'Église primitive a fait face à sa grande tâche, il lui a été commandé de rester à Jérusalem jusqu'à ce qu'elle reçoive le pouvoir d'en haut. Puis, juste avant que le Seigneur ne monte au ciel, il ajouta : « Vous recevrez la puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée, et en Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre."
Que les missionnaires qui travaillent sur la ligne de bataille lointaine ne vacillent jamais, que les ouvriers à la maison n'aient jamais peur, Dieu vit toujours et Il se tient toujours derrière Ses envoyés.
I. ATTRIBUÉ À MORT ( Josué 8:1 )
Nous basons notre thème sur les mots : « J'ai livré entre tes mains le roi d'Aï, et son peuple, et sa ville, et son pays. Dieu a promis à Josué dans Josué 8:2 qu'il ferait à Aï et à son roi, comme il avait fait à Jéricho et à son roi.
1. La première défaite d'Israël a révélé l'inimitié d'Aï contre Dieu. Le peuple d'Aï, si cela avait été possible, aurait complètement anéanti les armées de Jéhovah. Quelqu'un, peut-être, dira : « Était-ce pire pour les hommes d'Aï de lutter contre Israël, que pour Israël de lutter contre eux ? C'était certainement le cas.
Les enfants d'Israël étaient les enfants de Dieu. Dieu n'aurait jamais détruit Ai, si le peuple d'Ai s'était repenti et avait recherché la faveur de Dieu. Dieu ne veut pas qu'aucun périsse, mais que tous se repentent.
2. Les jugements de Dieu contre Ai affirment sans aucun doute la corruption totale d'Ai. La coupe de son iniquité déborde. Partout où il y a péché, il y a condamnation. Les jugements de Dieu contre le mal sont connus dans toute la Parole de Dieu. Aux jours de l'Église primitive, l'Esprit de Dieu écrivit par Paul ces paroles : « Qui, connaissant le jugement de Dieu, que ceux qui commettent de telles choses sont dignes de mort, non seulement font de même, mais prennent plaisir à ceux qui les font ."
C'est le Sauveur aimant, notre Rédempteur, qui a écrit contre ceux qui étaient querelleurs et n'ont pas obéi à la vérité, mais ont obéi à l'injustice. Pour eux, il fit retentir cette annonce : « Tribulation et angoisse, sur toute âme d'homme qui fait le mal.
3. C'est une chose terrible de se tenir avec « Mene, Mene, Tekel, Upharsin » au-dessus de votre tête. Ces mots de condamnation sont toujours au-dessus de tous ceux qui vivent comme Belschatsar le roi ; comme vivaient les habitants d'Ai.
II. EN AVANT POUR LA BATAILLE ( Josué 8:2 )
1. Ils se sont tous levés.
(1) Ils se sont levés. Le moment était venu pour le jugement de tomber. Dieu avait longtemps attendu. Quelqu'un a dit que l'ange de la colère de Dieu vole sur une aile, tandis que l'ange de sa miséricorde vole sur deux. Nous savons que Dieu n'a semblé pressé que lorsqu'il est décrit sous la vision d'un père qui, voyant au loin son fils prodigue, court à sa rencontre.
La première épître de Pierre dit : « La patience de Dieu a attendu aux jours de Noé.
Le temps était venu pour Ai maintenant que des mesures devaient être prises. Par conséquent, ils ont surgi.
(2) Ils se sont tous levés. Lors de la première bataille, Israël avait sous-estimé la puissance et la force de l'ennemi. Ils avaient pensé qu'un petit groupe pourrait facilement les surmonter. Maintenant, ils se sont tous levés, tous les hommes de guerre, et sont allés au combat.
2. Ils sont allés de l'avant par stratégie. Le plan de leur bataille a été maintes fois utilisé par de grands généraux. Quelqu'un peut dire : « Pourquoi l'armée de Dieu devrait-elle utiliser une stratégie ? C'est parce qu'ils sont en guerre contre un ennemi subtil et destructeur. Les forces de Satan guettent continuellement les enfants des hommes. Satan lui-même cherche qui il peut dévorer. Ceux d'entre nous qui combattent l'ennemi ne devraient pas leur permettre d'être plus sages dans leur génération que nous.
Vous avez lu comment Satan tend ses pièges. Vous avez probablement expérimenté comment la Parole de Dieu vous a délivré.
Ainsi, aussi, Dieu viendra sur les méchants. C'est lorsqu'ils diront « Paix et sécurité » qu'une soudaine destruction s'abattra sur eux. Il n'y a aucun homme, aucun groupe d'hommes, qui puisse échapper à la colère de Dieu et à ses jugements enflammés.
III. UN JUGEMENT INEXORABLE ( Josué 8:8 )
« Et il arrivera, quand vous aurez pris la ville, que vous mettrez le feu à la ville : vous ferez selon le commandement du Seigneur. Voyez, je vous ai commandé.
1. Les jugements de Dieu sont sévères. Nous devons cependant nous rappeler que les jugements de Dieu sont justes. Comme l'homme sème, ainsi il moissonnera. Dieu ne juge pas les hommes vicieusement. Il juge avec justice.
Lorsque le Grand Trône Blanc sera érigé et que les méchants morts se tiendront devant Dieu, chacun sera jugé selon son œuvre. Celui dont le nom n'est pas dans le Livre de Vie sera jeté en enfer, mais le jugement qui lui sera infligé sera selon ce qu'il a fait.
Quand Dieu parle de la seconde mort, il en parle comme du salaire du péché « Le salaire du péché, c'est la mort. Ainsi les hommes récoltent ce qu'ils sèment.
2. Les jugements de Dieu sont incontournables. Les méchants ne peuvent pas dire : « Je refuse d'assister au jugement du Grand Trône Blanc », car Dieu a dit : « J'ai vu les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu. « Et la mer rendit les morts qui étaient en elle ; et la mort et l'enfer rendirent les morts qui étaient en eux ; et ils furent jugés chacun. »
Il y a un verset dans Romains qui se lit ainsi : « Et penses-tu ceci, ô homme, * * que tu échapperas au jugement de Dieu ? Alors Dieu dit : « Après ta dureté et ton cœur impénitent, accumule-toi la colère contre le jour de la colère et la révélation du juste jugement de Dieu.
Le peuple d'Aï, comme le peuple des nations à la seconde venue du Christ, s'est dressé contre Dieu et contre Son Oint. Ils pensaient sans doute qu'ils rejetteraient les cordes d'Israël qui cherchaient à les serrer, et ils briseraient les liens avec lesquels ils cherchaient à les lier. Cependant, Dieu les tenait en dérision. Il les vexa dans son mécontentement, et la ville d'Aï tomba sous le jugement de Dieu.
IV. LA FOLIE DU PÉCHEUR ( Josué 8:14 )
Notre verset nous dit que le peuple d'Aï s'est hâté et s'est levé tôt et est sorti contre Israël pour se battre.
1. Le pécheur s'oppose à Dieu. Le peuple d'Aï n'est pas seulement sorti contre Israël, mais il s'est empressé de partir. Ils semblaient dire, en effet, « Qui est celui qui peut se dresser contre nous ? Nous nous souvenons de la façon dont le roi Pharaon a dit : « Qui est le Seigneur, pour que j'obéisse à sa voix pour laisser partir Israël ? Je ne connais pas le Seigneur, et je ne laisserai pas non plus Israël partir.
Cet esprit de Pharaon a finalement causé sa perte. Le méchant d'aujourd'hui ne s'oppose-t-il pas tout aussi sûrement au Seigneur et à son Oint ? Jésus-Christ a dit aux Juifs : « Vous ne viendrez pas à moi pour avoir la vie.
Dans le livre d'Isaïe, nous lisons : « Nous nous sommes tournés chacun vers sa propre voie. Lorsque le Christ s'est accroché à la Croix, ceux qui entouraient la Croix ont hoché la tête contre le Fils de Dieu. De cela, le Seigneur a dit, par l'intermédiaire du Psalmiste, "Beaucoup de taureaux m'ont entouré: de puissants taureaux de Basan m'ont assailli.
Ainsi en est-il aujourd'hui, les gens sont bouche bée sur lui et crient contre lui.
2. Le pécheur ne sait pas ce qu'il fait. Notre verset dit au sujet du roi d'Aï que : « Il ne savait pas qu'il y avait des menteurs en embuscade contre lui derrière la ville.
Où est-il aujourd'hui qui concède que son péché le découvrira ? Certains plaident toujours l'amour de Dieu comme si Dieu n'était pas juste et juste.
Aux jours du déluge, ils ne le savaient pas jusqu'à ce que le déluge vienne, ainsi en sera-t-il à la venue du Seigneur. Les hommes d'aujourd'hui, tout comme les hommes d'Ai, disent "Paix" quand il n'y a pas de paix.
V. LA FINALITÉ DES PÉCHÉS DU PÉCHEUR ( Josué 8:17 ; Josué 8:20 )
1. Dans Josué 8:17 il y a la déclaration : "Il n'y avait plus un homme à Aï ou à Béthel." Penses-y! Tout homme est sorti contre le Seigneur et contre Israël. Le résultat, bien sûr, était qu'il n'y avait pas un homme qui échappait au jugement de Dieu.
2. Le même verset dit : « Ils ont laissé la ville ouverte. Cela montre qu'ils n'avaient aucune idée d'être dépassés ou vaincus. Ils ne laissèrent même personne dans la ville pour la protéger, car ils étaient sûrs, en eux-mêmes, de la victoire.
Pensons, à la lumière de cette affirmation, aux hommes qui sont tout à fait exposés à la colère de Dieu. Ils ne se soucient pas de se cacher dans le Rocher des Âges, ils ne savent rien de l'Homme qui est un Refuge de la tempête.
Ces mêmes hommes qui sont insouciants de leur sécurité et négligent le Refuge Divin, quand ils verront le jugement tomber, crieront aux rochers et aux montagnes de tomber sur eux et de les cacher à la face du Seigneur.
3. Dans Josué 8:20 nous lisons : "Les hommes d'Aï regardèrent derrière eux, * * voici, la fumée de la ville montait jusqu'au Ciel." Assurément, nous ne pouvons que nous rappeler comment Abraham a regardé et a vu Sodome et Gomorrhe en fumée ; nous ne pouvons pas non plus manquer de nous souvenir de l'Écriture qui dit des méchants : « La fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles.
4. Dans Josué 8:20 nous lisons également : "Ils n'avaient pas le pouvoir de fuir par-ci ou par-là." Il n'y a maintenant aucun pouvoir dans le pécheur de fuir la colère de Dieu, ni d'échapper au jugement de Dieu.
« Dans quel sens volerai-je ?
Colère infinie et désespoir infini;
Dans quel sens je vole est l'enfer,
Car moi, je suis l'enfer."
VI. L'AUTEL DU SACRIFICE ( Josué 8:30 )
1. La commémoration d'une grande victoire. Josué 8:30 dit que Josué a bâti un autel au Seigneur. Josué n'a pas cherché à s'attribuer la gloire de la victoire. Il n'a pas annoncé la victoire sur Ai comme sa victoire. Il savait que c'était Dieu qui avait agi au milieu d'eux.
Imaginerons-nous un instant que les victoires de la foi sont les victoires de la chair ? Penserons-nous que nous, de nous-mêmes, pouvons faire quelque chose ? Si le pouvoir appartient à Dieu, alors la louange doit être donnée à Dieu. Si nous avons accompli quelque chose dans la volonté de Dieu, nous l'avons accompli par la puissance de Dieu ; et, par conséquent, nous devrions donner la gloire à Dieu.
2. Un autel construit en pierre brute. Moïse dans Josué 8:31 commandé que l'autel soit construit en pierre entière, sur laquelle personne n'avait élevé de fer. Il n'appartient pas à un homme de se délivrer ou de se sauver. Tout autel qui signifie les réalisations de la rédemption doit être un autel de pierre brute.
La rédemption est entièrement de Dieu. Elle est planifiée par Dieu, réalisée par Dieu, et la foi par laquelle l'homme reçoit l'expiation, est une foi donnée par Dieu.
3. Les holocaustes et les offrandes de paix sur l'autel. Ces offrandes ont été faites sur l'autel, et leur signification est clairement définie dans la Parole de Dieu.
L'holocauste devait être un sacrifice du troupeau, un mâle sans défaut. Ce devait être une offrande volontaire. Sur l'offrande, l'offrant devait placer ses mains, et il devrait être accepté qu'il fasse l'expiation pour lui. Dans la mise à mort du bœuf, dans l'aspersion du sang autour de l'autel, et dans l'écorchage de l'holocauste, et aussi dans sa mise en pièces, nous voyons le divin sacrifice du Fils de Dieu, qui a pris notre punition.
VII. LE LIVRE DE LA LOI ( Josué 8:34 )
Quelle fin appropriée ces versets, à la célébration de la victoire sur le peuple d'Aï ! Combien la conclusion de cette bataille est différente de celle de la bataille où les enfants d'Aï ont été victorieux.
1. Sur les pierres de l'autel, Josué a écrit une copie de la loi de Moïse. Cela semble dire que les récits de la mort de Christ et de nos victoires en Lui sont tous conformes à la Parole de Dieu.
2. Josué a lu toute la loi de Moïse. Il n'y avait pas un mot qu'il n'ait pas lu. De nos jours, il y a un effort pour produire des Bibles abrégées, des Bibles qui éliminent le message du Calvaire, et d'autres choses que le cœur pécheur souhaite répudier. Le vrai croyant accepte la Bible entière comme la Parole de Dieu. Il n'y a pas un mot, comme Dieu nous l'a donné, qui ne soit pas accepté.
La foi du vrai croyant peut s'exprimer ainsi : « Croire tout ce qui est écrit dans la Loi et dans les Prophètes. Le vrai chrétien croit que « toute Écriture est inspirée de Dieu et utile ».
3. Josué lut toute la loi devant toute l'assemblée d'Israël, avec les femmes, les petits et les étrangers qui s'entretenaient parmi eux. Voici quelque chose qui nous tient au coeur. Dieu veut que nous, les hommes, le servions, mais il veut aussi nos femmes et nos enfants. La religion domestique est l'appel de Dieu.
Josué a dit lui-même : « Quant à moi et à ma maison, nous servirons l'Éternel. La promesse faite au geôlier était : « Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu seras sauvé, ainsi que ta maison.
4. Les bénédictions et les malédictions de la Loi ont été lues. Dieu veut que nous jouissions des bénédictions ; Il veut que nous profitions aussi des malédictions. Même dans cette leçon, nous avons découvert la malédiction sur ceux (Ai) qui ne croient pas ; et les bénédictions sur ceux (Israël) qui étaient sous le sang et qui croyaient.
UNE ILLUSTRATION
NOUS SERVONS UN CHRIST CONQUÉRIEUR
Jésus-Christ est la personnalité morale la plus puissante de l'univers. Il est "Rex". Et ce dont les hommes ont besoin plus que toute autre chose aujourd'hui même, c'est d'un sens de Dieu dans et gouvernant le monde.
Ils nous disent que la nature humaine a changé, et que les hommes ne sont plus sensibles à l'immanence de Dieu dans la vie, qu'ils ne sont plus mus par les anciennes influences. Et il y a toujours avec cette vue un sentiment de découragement et de pessimisme. Nous nous demandons alors quelle force nouvelle peut s'exercer sur les hommes, quelle nouvelle révélation du Christ devra être faite pour remuer profondément le monde. Puis soudain, las de beaucoup de doutes et d'interrogations, nous découvrons que juste sous la surface de la vie humaine, il y a encore le pouvoir de répondre au Christ qui a été démontré par ces hommes qui ont jonché le chemin devant Lui avec leurs vêtements et leurs paumes, et ont rempli le air avec hosannas. John F. Cowan, DD