Matthieu 3

La prédication et le baptême de Jean

Matthieu 3:1

MOTS D'INTRODUCTION

Nous souhaitons présenter le grand thème de Jean-Baptiste alors qu'il prêchait dans le désert de Judée.

1. Il y a la déclaration positive, "Le Royaume des Cieux est proche." Jean s'est-il trompé ? Certains le disent ; nous disons non. Le Royaume des Cieux était proche, parce que le Roi était proche. Si Jean s'est trompé, alors le Christ s'est trompé aussi, car nous lisons dans Matthieu 4:17 : Matthieu 4:17 : « A partir de ce moment-là, Jésus se mit à prêcher et à dire : Repentez-vous, car le Royaume des cieux est proche.

Cependant, dans Matthieu 16:21 il est écrit : « A partir de ce moment-là, Jésus commença à montrer à ses disciples comment il devait aller à Jérusalem, souffrir beaucoup de choses * * et être tué. Il y a un changement de témoignage. Pourquoi ce changement ? Ce n'était pas que le Royaume des Cieux n'avait pas été proche, c'était parce qu'Israël avait totalement rejeté le Roi.

Christ a été crucifié six mois après que les paroles de Matthieu 16:1 ont été prononcées. A-t-il, cependant, abandonné pour toujours le message du Roi et de Son Royaume ? A-t-il découvert qu'il s'était trompé dans ses pronostics ? Pas du tout.

À sa mort, Pilate écrivit au-dessus de sa tête, en trois langues : « C'est Jésus le Roi des Juifs. Cela a-t-il mis fin à Son message du Royaume ? Suivez-le dans ces quarante jours qui ont suivi sa résurrection. Quel était alors son message ? Voici le récit : « À qui aussi il s'est montré vivant après sa passion par de nombreuses preuves infaillibles, étant vu d'elles quarante jours, et parlant de ces choses concernant le royaume de Dieu.

Au lieu de cesser de parler du Royaume, il l'a souligné à nouveau. Après qu'il eut disparu de leur vue, du mont des Oliviers, deux brillants vinrent annoncer : « Ce même Jésus * * viendra * * comme vous l'avez vu aller au ciel.

Pierre, comme indiqué dans Actes 3:19 , a supplié Israël comme suit : « Repentez-vous donc, et convertissez-vous, afin que vos péchés soient effacés, lorsque les temps de rafraîchissement viendront de la part de l'Éternel ; et il doit envoyez Jésus-Christ, qui vous a déjà été prêché, que les cieux doivent recevoir jusqu'aux temps de restitution de toutes choses, dont Dieu a parlé."

Ainsi Pierre a plaidé pour la repentance immédiate d'Israël, afin que Christ puisse revenir immédiatement des cieux où il était entré. Bien sûr, Dieu savait, et Christ savait, car Il était Dieu, qu'Israël Le rejetterait comme Roi lorsqu'Il viendrait sur terre pour la première fois ; et Il savait qu'Israël n'accepterait pas l'impulsion de Pierre et ne se repentirait pas ; pourtant le Royaume a été offert en toute sincérité, et il est toujours offert. Selon l'attitude personnelle de Dieu de compter le temps, deux mille ans ; c'est-à-dire que deux jours se sont écoulés et, Dieu soit loué, le Royaume est encore proche !

2. Il y a le commandement positif, REPENTEZ-VOUS.

(1) La repentance a, dans notre verset, un lien très intime avec le Royaume des Cieux. En fait, le mot était : « Repentez-vous, car le Royaume des Cieux est proche. Jean-Baptiste semblait dire : « Le Royaume est proche, et son inauguration dépend de votre repentir. Peut-être pourrions-nous dire que la repentance est le tremplin vers la venue du Royaume. D'une chose dont nous sommes sûrs avant le retour du Christ pour la deuxième fois, les deux témoins apparaîtront sur terre pour amener le cœur des enfants d'Israël à la repentance.

Israël aura, en effet, l'esprit de grâce et de supplication répandu sur eux, et ils pleureront Christ, comme celui qui pleure parce qu'il est son fils unique ; et ils seront dans l'amertume pour lui.

(2) La repentance a aussi son appel de l'heure actuelle à l'église.

À Éphèse, Dieu dit : « Souviens-toi donc d'où tu es tombé et repens- toi .

A Pergame il est écrit : « Repentez-vous , ou bien je viendrai vite à vous et je combattrai contre [vous].

À Thyatire, Dieu promet certaines tribulations à moins qu'ils ne se repentent.

À Laodicée, le Seigneur supplie : « Soyez donc zélés et repentez-vous.

Assurément, les églises d'aujourd'hui ont grand besoin de tenir compte de l'avertissement que Jean a donné à Israël, car l'Esprit dit la même chose maintenant aux églises.

3. La repentance est l'appel de Dieu aux perdus de partout : Pour l'instant, Dieu « ordonne à tous les hommes, partout, de se repentir ». Il a également commandé que la repentance et la rémission des péchés soient prêchées en son nom parmi toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Obéissons à Dieu.

I. PRÉPARER LE CHEMIN DU SEIGNEUR ( Matthieu 3:3 )

1. La prédication de Jean-Baptiste était un accomplissement de la prophétie d'Isaïe. Isaïe a écrit : « La voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin de l'Éternel, aplanissez dans le désert une route pour notre Dieu. Zacharie reçut de Gabriel l'affirmation que la naissance de Jean-Baptiste apporterait l'accomplissement de la prophétie d'Isaïe. Gabriel, cependant, a lié la prophétie d'Ésaïe avec la venue d'Élie, car Jean, a dit Gabriel, « Ira devant Lui dans l'esprit et la puissance d'Élie.

Lorsque Zacharie, rempli du Saint-Esprit, neuf mois plus tard, a parlé à haute voix à l'occasion de la circoncision de Jean, il a également cité la parole d'Isaïe, en disant : « Et toi, enfant, tu seras appelé le prophète du Très-Haut, car tu iras avant la face du Seigneur pour préparer ses voies."

2. La prédication de la REPENTANCE de Jean était la manière de Dieu de préparer le peuple à la venue de Christ. Luc décrit graphiquement l'une des scènes de la prédication de Jean : « Alors il dit à la multitude qui s'avançait pour se faire baptiser de lui, ô génération de vipères, qui t'a averti de fuir la colère à venir ? Fais donc sortir des fruits dignes de repentez-vous, et commencez à ne pas dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père. »

Alors Jean énonça carrément la loi de la justice dans les actes et dans la vie aux scribes, aux publicains, aux soldats et à tout le peuple.

3. Revenons à la prédication de la repentance. Arrêtez-vous et réfléchissez. Le repentir sera-t-il enseveli sous les gloires de la grâce ? Non, car la grâce est « faveur envers les coupables », préparant par le Sang du Christ, au salut de la peine du péché, et aussi de sa puissance.

"Continuerons-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Dieu nous en préserve." Non, Christ est mort pour nous sauver du péché. Ce sont les richesses de la grâce de Dieu, illustrées par sa bonté, sa patience et sa longanimité, qui nous conduisent à la repentance.

II. UN PRÉDICATEUR SIMPLE AVEC UN MESSAGE SIMPLE ( Matthieu 3:4 ; Matthieu 3:7 )

1. Un simple prédicateur. « Le même Jean avait son vêtement en poil de chameau, et une ceinture de cuir autour de ses reins ; et sa viande était des sauterelles et du miel sauvage. »

Je me demande où les églises confessionnelles d'aujourd'hui ont obtenu leurs ordres d'exiger un collège et une formation au séminaire comme condition préalable à la prédication et à la nomination missionnaire ?

Nous ne disons pas un mot contre le fait d'être enseignés de l'Esprit et remplis d'une profonde connaissance de Dieu. Nous ne critiquons pas les bonnes manières. Nous sommes loin de tourner en dérision même une étude d'une bonne grammaire, comme moyen d'atteindre de nombreuses personnes dans le monde moderne. Cependant, nous disons toujours, où quelqu'un a-t-il eu l'idée que Dieu, le Saint-Esprit, ne peut pas communiquer à ses appelés tout ce qu'un messager de ses besoins dans ces différentes lignes ? Il est certainement le plus grand de tous les enseignants.

Arrêtez-vous un instant et regardez les grands prophètes de l'Ancien Testament qui ont agité les royaumes. Certains étaient, bien sûr, instruits dans tout l'apprentissage de leur époque ; beaucoup, cependant, ont été appelés de la charrue, ou du champ, ou de la bergerie. Ils ont été pris des forteresses des montagnes, ou de la solitude des plaines, et jetés en présence de rois revêtus d'une puissance donnée de Dieu, et d'un message commandé par Dieu.

2. Un message clair. Que Jean parlait à un pharisien, un publicain ou un hérodien ; que ce soit pour Hérode le roi ou pour les soldats du roi, cela n'avait aucune importance pour lui. Il ne se souciait ni du visage ni du pouvoir des hommes qui étaient assis devant lui. Il a reçu le feu du Saint-Esprit, et il a dit une vérité qui allait jusqu'au cœur, là où il était nécessaire de couper.

III. LES DEMANDES BAPTISTIQUES DE JEAN-BAPTISTE ( Matthieu 3:6 )

1. Le baptême de Jean était un baptême de repentance. Nous nous rendons compte qu'après des années, certains qui n'avaient entendu parler que du baptême de Jean, ont été rebaptisés au Nom du Seigneur Jésus. Cela ne veut pas dire, cependant, que le baptême de nos jours n'a rien à voir avec le repentir ou avec la négation des péchés. Jean baptisait les gens qui venaient à lui, confessant leurs péchés. Les gens d'aujourd'hui ne sont pas dignes du baptême à moins qu'ils ne viennent aussi confesser et abandonner leurs péchés. Nous voulons dire rien de moins que cela.

Aux pharisiens et aux sadducéens qui vinrent au baptême de Jean, il dit : « génération de vipères, qui t'a averti de fuir la colère à venir ? Puis il ajouta : "Produisez donc des fruits dignes de la repentance." Pensez-vous que les prédicateurs d'aujourd'hui devraient exiger quelque chose de moins ? Si le baptême ne doit être qu'une « porte » vers l'église, une administration d'admission ; il peut facilement devenir une simple formalité.

2. Jean n'a jamais abaissé les normes de justice de Dieu pour obtenir un converti. Seuls les nombres, mis à part la repentance vitale et la confession des péchés, avec leurs fruits, ne signifiaient rien pour Jean. Il n'était pas à la recherche d'un bon rapport sur "le nombre ajouté par le baptême" à quelque chose. En cela, Jean marchait dans le chemin du Seigneur. Même à un jeune dirigeant riche, qui aurait pu ajouter de la gloire au corps de disciples de Christ, le Maître entendit les paroles du Maître : « Va ton chemin, vends tout ce que tu as, et donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ; et Viens, prends la croix et suis-Moi." Le jeune souverain s'en alla triste. Christ l'aimait mais son amour ne l'a pas fait baisser les barreaux.

IV. L'AVERTISSEMENT DE JEAN CONTRE LES CONTENTIONS SUPERFLUES ( Matthieu 3:9 )

Voici les propres mots de Jean : « Et ne pensez pas à dire en vous-mêmes, Nous avons Abraham pour père. Ces mots sont remplis de significations suggestives pour les gens d'aujourd'hui, et l'avertissement est maintenant nécessaire.

1. Jean a vu parmi les religieux de son époque une tendance à excuser les péchés sous le. l'apparence d'un prétendu héritage religieux qui était censé rendre le repentir inutile. Le prédicateur faisait face aux grands chefs religieux du judaïsme. La première chose qu'il fit fut de les appeler une génération de vipères. La deuxième chose qu'il fit fut de retirer le prétexte avec lequel ils cherchaient à couvrir leur méchanceté.

Ils pensaient qu'être religieux, et très religieux, leur permettait de pécher à leur guise. Ils dévoraient les maisons des veuves et les recouvraient d'une longue prière. Ils omettraient les questions de loi, de jugement, de miséricorde et de foi, et cacheraient tout sous le paiement des dîmes juives de menthe, d'anis et de cumin. Ils couvraient leur hypocrisie et leur iniquité en construisant des tombeaux pour les prophètes et en garnissant les sépulcres des justes.

2. Jean a exposé leurs péchés et mis à nu la folie de leurs faux espoirs. La religiosité n'est pas une panacée. Ce n'est pas un lit sur lequel un homme peut s'étendre ; ce n'est pas non plus une couverture avec laquelle un homme peut couvrir sa culpabilité.

À vous, nous vous exhortons, ne vous dites pas : « Nous sommes de bons méthodistes, baptistes, presbytériens », ou quoi que ce soit d'autre. La question n'est pas d'appartenance, mais de régénération ; il ne s'agit pas de chanter dans la chorale, mais de se séparer du monde ; rien de moins qu'une véritable vie sainte.

V. LA BASE DE JUGEMENT DE JEAN ( Matthieu 3:10 )

1. La hache posée à la racine de l'arbre. Ce jugement ne présage pas le jugement des méchants au Grand Trône Blanc. Jean s'adresse à Israël au niveau national et à une religion qui n'a pas pu résister à l'épreuve de l'authentique. Il découvrait l'hypocrisie de ceux qui disaient qu'ils avaient Abraham pour leur père. Les hommes peuvent regarder l'apparence extérieure, mais Dieu va plus loin et voit les pensées et les intentions du cœur. Les hommes peuvent se tromper les uns les autres avec une démonstration de religion qui ne connaît pas la vie spirituelle, mais ils ne peuvent pas tromper Dieu.

2. L'arbre stérile est coupé. Le christianisme ne se manifeste pas par des professions, ou par un étalage de culte formel, mais par ses fruits dans la vie et l'action quotidiennes. Comme c'était en Israël, il en est de même dans l'église, il y en a beaucoup qui disent : « Seigneur, Seigneur », qui n'ont aucune expérience approfondie. Nombreux sont ceux qui ont suffisamment de cant, et une compétence d'affichage religieux, mais qui ne savent rien d'une foi chrétienne vitale.

S'ils ont des fruits, ils sont liés et non cultivés par contact personnel avec Dieu. Leur racine est desséchée, leur bonté est comme un nuage du matin elle s'en va vite. Ils sont une vigne vide. Le Seigneur dit qu'il cherchait des raisins, et voici des raisins sauvages. Et : « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.

3. Le jugement de feu. C'est le message que Jean a prêché. C'est ce que le Christ a prêché. Il a dit : " Tout sarment en moi qui ne porte pas de fruit, il l'enlève. " C'est la raison pour laquelle, en ce moment, Israël est jeté sous les pieds des hommes.

On entend le psalmiste déplorer le sort d'Israël : « Pourquoi as-tu donc brisé ses haies, afin que tous ceux qui passent en chemin la plument ? Alors il s'écrie : « Il est brûlé par le feu, il est coupé : ils périssent à la réprimande de ton visage. Cela signifie-t-il cependant qu'Israël est rejeté à jamais ? Pas du tout, car Israël sera de nouveau greffé. Ainsi le Psalmiste poursuit en disant : « Reviens, nous t'en supplions, ô Dieu des armées : regarde du ciel, et regarde, et visite cette vigne. En vérité, Israël dira encore : « C'est de moi que ton fruit a été trouvé. Oui, elle "remplira le monde de fruits".

VI. LE BAPTÊME DU SAINT-ESPRIT ET LE FEU ( Matthieu 3:11 )

1. Celui qui est plus puissant que moi. Jean-Baptiste n'a pas tardé à rendre honneur et gloire à Jésus-Christ. Il a dit : « Celui qui vient après moi est plus puissant que moi. Le même Jean a dit : "C'est lui qui vient après moi est préféré à moi, dont je ne suis pas digne de délier le loquet de la chaussure."

C'est comme il se doit. Le serviteur n'est pas plus grand que son Seigneur. Nous qui parlons pour lui et le servons dans l'Evangile, ne sommes pas plus que Jean, et il avoua n'être qu'une voix criant dans le désert.

Dieu veuille que nous puissions toujours vivre à ses pieds, alors que nous adorons en son nom incomparable. Puissions-nous ne jamais nous considérer plus haut que nous ne devrions le penser.

2. Il vous baptisera du Saint-Esprit. Jean a dit : « Je vous baptise vraiment d'eau pour la repentance, mais Il * * vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. Le Seigneur lui-même a cité ces paroles, avant de s'en aller, disant : « Jean a vraiment baptisé d'eau, mais vous serez baptisés du Saint-Esprit dans peu de jours.

Quand ce baptême est arrivé, il y a eu le bruit d'un puissant vent impétueux, et il a rempli toute la maison où ils étaient assis. Et le feu ? Le voici : « Et il leur apparut des langues fourchues comme du feu, et elle s'assit sur chacun d'eux. C'est ainsi que Dieu vérifia la prédication de Jean-Baptiste, et ainsi vint le Saint-Esprit.

3. Son éventail est dans sa main. Jean a également parlé du jugement que le Christ rendrait. Il avait dit auparavant : « Et maintenant aussi la hache est mise à la racine des arbres » : maintenant il dit du Christ : « Dont l'éventail est dans sa main, et il purgera entièrement son sol. On ne peut que songer à l'entrée du Christ dans le Temple à l'occasion où, avec un fouet de cordes, il chassa les changeurs.

À ce moment-là, il a purgé son sol ; Il le purgera à nouveau. Le jour de la purge de Jacob est maintenant arrivé. Son heure de détresse est proche. Christ brûlera la paille avec un feu inextinguible, et il rassemblera ensuite le blé dans le grenier.

VII. LE BAPTÊME DE JÉSUS ( Matthieu 3:13 )

1. La signification du baptême du Christ. « Ainsi il nous convient d'accomplir toute justice. Comme Christ est venu à Jean pour le baptême, Jean l'aurait entravé en disant : « J'ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ? Nous, comme Jean-Baptiste, pouvons nous demander pourquoi Christ aurait dû venir à un baptême de repentance, comme Jean le pratiquait. Il est venu ajouter une dignité et une profondeur inédites au sens des eaux baptismales.

Christ a dit : « Ainsi il nous convient d'accomplir toute justice. Pour nous, cela signifiait que c'était par sa mort, son ensevelissement et sa résurrection que la justice devait venir sur le croyant. Il a pris le baptême d'un pécheur, parce qu'il est venu pour être fait péché en notre faveur, afin que nous puissions devenir la justice de Dieu en lui.

C'est ainsi que le baptême prend de plus en plus de sens à mesure que nous y réfléchissons.

2. La venue de l'Esprit. "L'Esprit de Dieu descendant * * et éclairant sur Lui." Alors que Christ sortait des eaux du baptême, il se tenait là au bord du gouffre et pria. Luc le dit ainsi : « Jésus aussi étant baptisé et priant, le ciel s'est ouvert et le Saint-Esprit est descendu sous une forme corporelle comme une colombe sur lui. Souhaitez-vous que tous les saints à leur baptême puissent connaître le remplissage de l'Esprit, afin qu'ils puissent être panoplies pour le conflit de la vie chrétienne et du service.

3. L'acceptation du Père. "Ceci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais." Comme tout était merveilleux. Alors que Christ se tenait là, la voix de Dieu est venue d'en bas, disant : « Je suis bien content. Les mots portent tellement d'autorité et d'acceptation qu'ils peuvent bien supporter une étude attentive.

Dieu sembla dire : « Depuis trente ans, mon Fils habite à Nazareth, comme le charpentier, et je suis bien content. En d'autres termes, tout le passé avait la pleine approbation de Dieu.

Dieu semblait dire : « Mon Fils s'est fait connaître comme Sauveur, par la mort et la résurrection, et je suis bien content.

Cher ami, Dieu a maintenant reçu Christ en lui et lui a donné un siège à sa droite, avec toute la gloire qu'il avait avec lui avant que le monde fût, et avec la gloire supplémentaire d'un nouveau nom et d'un nouveau Sauveur. Aimons-Lui et faisons-Lui confiance.

UNE ILLUSTRATION

Jean-Baptiste ne s'est jamais prêché lui-même et n'a jamais honoré les hommes. Il s'est humilié et a rendu gloire à Dieu.

"Daniel Webster, le célèbre homme politique et orateur américain, a passé un été dans le New Hampshire, et chaque jour du Seigneur se rendait matin et soir dans une petite église de campagne. Sa nièce lui a demandé pourquoi il s'y rendait, alors qu'il prêtait peu d'attention à sermons à Washington. Il répondit : « A Washington, ils prêchent à Daniel Webster, l'homme d'État, mais cet homme a parlé à Daniel Webster, le pécheur, de Jésus de Nazareth. 'Tous ont péché' ( Romains 3:23 ) Prêchez le Christ.