Néhémie 2:1-20
1 Au mois de Nisan, la vingtième année du roi Artaxerxès, comme le vin était devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi. Jamais je n'avais paru triste en sa présence.
2 Le roi me dit: Pourquoi as-tu mauvais visage? Tu n'es pourtant pas malade; ce ne peut être qu'un chagrin de coeur. Je fus saisi d'une grande crainte,
3 et je répondis au roi: Que le roi vive éternellement! Comment n'aurais-je pas mauvais visage, lorsque la ville où sont les sépulcres de mes pères est détruite et que ses portes sont consumées par le feu?
4 Et le roi me dit: Que demandes-tu? Je priai le Dieu des cieux,
5 et je répondis au roi: Si le roi le trouve bon, et si ton serviteur lui est agréable, envoie-moi en Juda, vers la ville des sépulcres de mes pères, pour que je la rebâtisse.
6 Le roi, auprès duquel la reine était assise, me dit alors: Combien ton voyage durera-t-il, et quand seras-tu de retour? Il plut au roi de me laisser partir, et je lui fixai un temps.
7 Puis je dis au roi: Si le roi le trouve bon, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs de l'autre côté du fleuve, afin qu'ils me laissent passer et entrer en Juda,
8 et une lettre pour Asaph, garde forestier du roi, afin qu'il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle près de la maison, pour la muraille de la ville, et pour la maison que j'occuperai. Le roi me donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu était sur moi.
9 Je me rendis auprès des gouverneurs de l'autre côté du fleuve, et je leur remis les lettres du roi, qui m'avait fait accompagner par des chefs de l'armée et par des cavaliers.
10 Sanballat, le Horonite, et Tobija, le serviteur ammonite, l'ayant appris, eurent un grand déplaisir de ce qu'il venait un homme pour chercher le bien des enfants d'Israël.
11 J'arrivai à Jérusalem, et j'y passai trois jours.
12 Après quoi, je me levai pendant la nuit avec quelques hommes, sans avoir dit à personne ce que mon Dieu m'avait mis au coeur de faire pour Jérusalem. Il n'y avait avec moi d'autre bête de somme que ma propre monture.
13 Je sortis de nuit par la porte de la vallée, et je me dirigeai contre la source du dragon et vers la porte du fumier, considérant les murailles en ruines de Jérusalem et réfléchissant à ses portes consumées par le feu.
14 Je passai près de la porte de la source et de l'étang du roi, et il n'y avait point de place par où pût passer la bête qui était sous moi.
15 Je montai de nuit par le torrent, et je considérai encore la muraille. Puis je rentrai par la porte de la vallée, et je fus ainsi de retour.
16 Les magistrats ignoraient où j'étais allé, et ce que je faisais. Jusqu'à ce moment, je n'avais rien dit aux Juifs, ni aux sacrificateurs, ni aux grands, ni aux magistrats, ni à aucun de ceux qui s'occupaient des affaires.
17 Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux état où nous sommes! Jérusalem est détruite, et ses portes sont consumées par le feu! Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus dans l'opprobre.
18 Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressées. Ils dirent: Levons-nous, et bâtissons! Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution.
19 Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Guéschem, l'Arabe, en ayant été informés, se moquèrent de nous et nous méprisèrent. Ils dirent: Que faites-vous là? Vous révoltez-vous contre le roi?
20 Et je leur fis cette réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem.
Reconstruire le mur
MOTS D'INTRODUCTION
En étudiant le livre de Néhémie, nous apprenons la vérité de ce vieil adage : « Dieu se meut d'une manière mystérieuse, ses merveilles doivent être accomplies. Cela était vrai en ce qui concerne la reconstruction du mur. Laissez-nous suggérer sept étapes qui mènent au travail.
1. Le rapport de Hanani. C'est ce que nous avons considéré précédemment. C'est à cause de la parole de Hanani que Néhémie a été si profondément ému concernant le mur et l'état de ses frères à Jérusalem. Ainsi, nous voyons que le premier pas de Dieu a été de ramener certains des frères dont le rapport a suscité un intérêt dans le cœur et l'esprit d'un grand homme.
2. Rendre le visage de Néhémie triste. Néhémie ne pouvait pas couvrir le grand fardeau qui tombait sur lui. Sa prière au Seigneur est enregistrée au chapitre 1, et elle montre une âme sérieuse et un cœur ardent. Ainsi, lorsque Néhémie comparut devant le roi, son visage supporta sa douleur. C'était la première fois qu'il était triste en présence du roi. C'est pourquoi le roi lui dit : « Pourquoi ton visage est-il triste, puisque tu n'es pas malade ? Ce n'est rien d'autre que la tristesse du cœur.
Tout comme Hanani a été utilisé pour toucher le cœur de Néhémie, Néhémie a été utilisé pour toucher le cœur d'Artaxerxès, le roi.
3. L'intérêt du roi. Au début, Néhémie avait peur alors qu'il se tenait devant le roi. Néanmoins, il dit : « Que le roi vive à jamais, pourquoi mon visage ne serait-il pas triste, alors que la ville, le lieu des sépulcres de mes pères, est dévastée, et que ses portes sont consumées par le feu ? Alors le roi dit à Néhémie : « Que demande-tu ?
« S'il plaît au roi, et si ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, que tu m'envoies en Juda, * * afin que je le construise.
4. Octroi de lettres à divers groupes. Voici une étape importante. Non seulement le roi donna à Néhémie la permission d'y aller, mais il envoya une lettre à Asaph, le gardien de la forêt du roi, pour lui donner du bois pour faire des poutres pour les portes du palais et pour les murs de la ville. Puis il envoya des lettres aux gouverneurs pour qu'ils assistent Néhémie. Pas à pas, nous devons voir comment Dieu a ouvert la voie.
5. Donner une escorte. Outre les lettres, Néhémie était escorté par des capitaines de l'armée et des cavaliers. Ceci, bien sûr, ajoutait beaucoup à la sécurité du voyage, ainsi qu'au prestige qui serait accordé à l'homme de Dieu.
6. Voir la ville de nuit. Lorsque Néhémie est arrivé, il n'a pas immédiatement informé les dirigeants de son objectif. Il sortit d'abord de nuit et examina les murs détruits et les portes brûlées par le feu. Puis il est revenu.
7. Communiquer avec les dirigeants. Quand Néhémie eut tout en main, il dit aux nobles et aux chefs : « Vous voyez la détresse dans laquelle nous sommes, comment Jérusalem est dévastée et ses portes sont brûlées par le feu : venez, et édifions la muraille de Jérusalem, que nous ne soyons plus un reproche." Par la suite, Néhémie leur raconta comment Dieu l'avait dirigé et comment Artaxerxès, le roi, lui avait parlé. Puis ils dirent : « Levons-nous et bâtissons.
Quand Dieu étend sa main, qui peut la retenir ? C'est Dieu qui a entendu le cri de son peuple. C'était Dieu qui venait à la rescousse. Tout à fait inconnu du peuple de Jérusalem, Dieu s'était ému dans le cœur du roi et dans le cœur du serviteur du roi.
I. CONSTRUIRE LE MUR ( Néhémie 3:1 , etc.)
Vous ne pouvez pas lire tout ce chapitre, bien sûr. Cependant, vous pouvez le parcourir personnellement et voir comment le bâtiment a été construit. Voici deux titres qui vous donneront l'essentiel du chapitre.
1. Faire les choses systématiquement. Quoi que vous voyiez d'autre dans ce chapitre, vous verrez que Néhémie en se levant pour construire a mis en œuvre un système irréprochable. Chaque homme et sa compagnie ont travaillé dans un endroit distinct. Tout était parfaitement organisé. Néhémie a établi ses plans, et chacun a été mis au travail à un certain endroit.
Dieu est toujours systématique dans tout ce qu'il fait. Il n'y a rien de hasardeux dans tout Son univers. Dieu mélange les couleurs de ses fleurs dans une parfaite symétrie, et il crée la nature dans une harmonie d'effet qui est des plus merveilleuses à l'œil. Vous souvenez-vous quand le Seigneur Jésus a commandé aux cinq mille de s'asseoir sur l'herbe qu'il les a mis en groupes de cinquante ? Notre Seigneur est le Dieu de l'ordre et non de la confusion. Nos propres corps en sont la preuve, un organisme systématique opérant en plusieurs parties, sous une même tête.
2. Faire les choses en coopération. Dans le cas de la construction du mur, chacun avait son propre travail systématiquement assigné, pourtant chacun travaillait en rapport avec celui à côté de lui, et ainsi de suite autour du mur. Cela ne devrait-il pas être l'esprit que nous devons observer dans la maison de Dieu ? Il ne s'agit pas seulement de travailler, mais de travailler harmonieusement.
Le Christ est le chef de l'Église. Nous, en tant que croyants, sommes membres de son corps, pourtant nous sommes tous « convenablement réunis et compactés par ce que chaque joint fournit, selon le travail efficace dans la mesure de chaque partie, fait croître le corps jusqu'à l'édification de lui-même. amoureux."
II. ENNEMIS AU TRAVAIL ( Néhémie 4:1 )
Où est celui qui a jamais commencé une œuvre définie pour Dieu qui n'avait pas ses ennemis ? Satan est notre adversaire, et il va comme un lion rugissant cherchant qui il dévorera.
1. L'ennemi qui cherchait à gêner et à se moquer. Nous lisons : « Quand Sanballat apprit que nous avions construit la muraille, il se mit en colère, et prit une grande indignation, et se moqua des Juifs. Il a dit que les constructeurs étaient des gens faibles. Il s'est moqué de leur fortification et de leur reconstruction des murs avec les pierres prises dans les décombres. Tobiah l'Ammonite était avec Sanballat, et il dit : « Même ce qu'ils construisent, si un renard monte, il brisera même leur mur de pierre. Ainsi se moquaient-ils.
Dieu ne nous a-t-il pas dit qu'il viendra dans les derniers jours des ennemis qui se moqueront ? Ces ennemis ridiculisent le message que nous prêchons concernant le retour du Seigneur. Ils se moquent de l'inspiration du Livre à partir duquel nous prêchons. Ils déprécient l'efficacité du Sang du Christ qui est notre sécurité et notre salut. Celui qui travaille avec Dieu trouvera autour de lui un monde moqueur.
2. Rencontrer la moquerie avec la prière. Quand Néhémie entendit parler de leurs moqueries, il pria : « Écoute, ô notre Dieu, car nous sommes méprisés, et tourne leur opprobre sur leur propre tête. La prière est toujours un reproche pour les pécheurs.
3. Travailler dur. Le fait que les ennemis n'entravent pas le travail des Juifs, nous le lisons dans Néhémie 4:6 . « Nous avons donc bâti le mur ; et tout le mur a été réuni jusqu'à la moitié de celui-ci, car le peuple avait l'intention de travailler. Comme c'est rafraîchissant, et c'est toujours vrai, que nos ennemis ne peuvent pas entraver, efficacement, l'œuvre du Seigneur. Par la prière et la foi, nous pouvons avancer vers la victoire.
III. LES TÉNÈBRES S'APPROFONDISSENT ( Néhémie 4:8 )
1. Sanballat et Tobiah trouvèrent bientôt des alliés pour lutter avec eux contre les Juifs. Les Arabes, les Ammonites et les Ashdodites apprirent que les murs de Jérusalem étaient érigés et que les brèches commençaient à être arrêtées. Ils étaient en colère et conspiraient ensemble pour lutter contre Jérusalem. Peut-être que Satan recevait une leçon des saints. Les Juifs formaient une bande unie épaule contre épaule et cœur à cœur. Ils virent bientôt que les ennemis commencèrent également à s'unir dans leur conspiration. Le diable ne laissera rien de non-dit ou de non-dit pour perturber l'œuvre de Dieu.
Dans le jardin d'Eden, Satan avait l'intention de détruire la paix et l'harmonie du premier état de l'homme. Il a suivi ce plan dans l'histoire d'Israël. Il a apporté, plus tard, tous les antagonismes possibles contre l'Église. Le Maître a dit que dans le monde nous aurions des tribulations. Le monde l'a haï, et il nous haïra aussi.
2. Prière et adoration. Néhémie 4:9 dit: "Néanmoins nous avons fait notre prière à notre Dieu, et avons mis une garde contre eux jour et nuit." Dans Néhémie 4:4 Néhémie a prié; dans Néhémie 4:9 il priait et veillait. N'était-ce pas le message du Christ à Pierre, Jacques et Jean ? Il leur a dit de veiller et de prier de peur qu'ils ne tombent dans la tentation.
Il y avait une double stratégie, car tandis que les ennemis cherchaient à s'allier contre les Juifs, le diable cherchait à gâcher le moral du peuple de Dieu. Ainsi nous lisons : « Et Juda dit : La force des porteurs de fardeaux est en décomposition, et il y a beaucoup de décombres, de sorte que nous ne sommes pas en mesure de construire le mur. C'était la déclaration de Juda. D'un autre côté, les adversaires disaient : « Ils ne sauront, ni ne verront, jusqu'à ce que nous soyons venus au milieu d'eux, et les tuions, et que nous fassions cesser l'œuvre.
IV. COMMENT RENCONTRER L'ENNEMI ( Néhémie 4:13 )
Néhémie ne s'est pas découragé lorsque Juda a commencé à crier, et les adversaires ont commencé à se complaire contre eux. Il a fortifié les frères, puis il a rencontré les difficultés.
1. Premièrement, il a renforcé les points faibles du mur. Chacun de nous devrait faire de même. Si nous voyons l'ennemi venir sur nous, nous devons étudier les points faibles de notre caractère, car ce sont là les endroits où Satan nous attaquera assurément. Aucune partie d'un mur n'est plus forte que son endroit le plus faible.
2. Il a fourni aux Juifs des épées, des lances et des arcs. Nous aussi, nous devons partir en panoplie pour la bataille. Nous devons porter sur nos têtes le casque du salut. Nous devons porter la cuirasse de la justice. Nous devons avoir nos reins ceints de vérité. Nous devons avoir les pieds chaussés de la préparation de l'Évangile de paix, et avec le bouclier de la foi, nous devons nous tenir prêts pour le conflit.
3. Il a encouragé le peuple. Néhémie « se leva et dit aux nobles, aux chefs et au reste du peuple : Ne les craignez pas : souvenez-vous du Seigneur, qui est grand et redoutable, et combattez pour vos frères, vos fils, et tes filles, tes femmes et tes maisons."
C'est à Josué que le Seigneur a dit : « Sois fort et bon courage. L'armée victorieuse est une armée confiante, une armée croyante et une armée en attente. Qu'avons-nous à craindre ? « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ?
4. Il a déconcerté l'ennemi. Lorsque l'ennemi apprit que leur stratégie était connue de Néhémie et des Juifs, et que leurs plans avaient été réduits à néant, ils ne savaient pas où aller. C'est ainsi que les Juifs retournèrent à leur travail.
V. UNE NOUVELLE FAÇON DE TRAVAILLER ( Néhémie 4:16 )
Lorsque Néhémie a découvert la trahison de ses adversaires, à partir de ce moment-là, il a placé la moitié du peuple pour construire le mur, et l'autre moitié pour porter les boucliers, les lances et les arcs. Certains sont allés travailler ; d'autres étaient prêts pour la guerre. En fait, ceux qui travaillaient avaient des épées à leur côté droit. Ils ne seraient pas pris en train de faire la sieste.
Bien-aimés, nous nous demandons combien d'entre nous, en ce jour éclairé, seraient prêts à risquer autant et à travailler dans de telles difficultés. Ces Juifs, pour la gloire de Dieu et le bien de leur peuple, n'ont jamais baissé les bras.
1. Ils étaient prêts à se rallier au son de la trompette. Dans Néhémie 4:18 nous lisons "Pour les bâtisseurs, chacun avait son épée ceinte à son côté, et ainsi bâti. Et celui qui sonnait de la trompette était près de moi." C'est ainsi que Néhémie dit aux nobles, aux dirigeants et au reste du peuple : « Nous sommes séparés sur le mur, les uns loin des autres. Car il a dit : « En quel endroit donc entendez-vous le son de la trompette, recourez-y vers nous : notre Dieu combattra pour nous.
Pendant qu'ils travaillaient, ils écoutaient, qu'au cas où la trompette sonnerait, ils pourraient laisser tomber leurs instruments de travail et saisir leurs épées. Tout cela a fait que les ennemis avaient peur de les attaquer. Ils voulaient venir sur eux à l'improviste. Ils voulaient trouver les gens désarmés, mais quand ils les virent prêts pour la bataille, la crainte de Dieu s'abattit sur eux.
2. Ils étaient vêtus et prêts jour et nuit. Ceci est décrit dans Néhémie 4:21 . Ils regardèrent travailler, puis, lorsque les étoiles apparurent et que la nuit vint, tout le monde se logea dans les murs de la ville, et ils dormaient dans leurs vêtements, prêts à bondir à tout moment. Aucun d'eux n'a enlevé ses vêtements, sauf lorsqu'ils les ont mis à laver. Soyons ainsi préparés dans notre service pour le Seigneur.
VI. DIFFICULTES INTERNES ( Néhémie 5:1 ; Néhémie 5:6 )
Quelqu'un a dit que les ennemis sans les murs peuvent être facilement vaincus, mais quand les ennemis entrent à l'intérieur des murs, alors il y a vraiment un danger.
1. Agir injustement avec leurs frères. Néhémie était sur le point de découvrir un état intérieur des plus déplorables. Au fil des jours, un grand cri s'éleva du peuple. Les femmes du peuple criaient aussi. Néhémie fut alarmé lorsqu'il apprit que les nobles et les dirigeants exigeaient de l'usure de leurs frères. Ils réclamaient des privilèges sur leurs biens, et les Juifs étaient dans une situation terrible. Ils payaient des impôts à leurs ennemis, les Gentils, et ils payaient des impôts à leurs propres dirigeants et nobles.
2. Dissensions et délires. Cette condition intérieure provoqua un grand cri. Les gens sentaient qu'ils étaient vendus comme esclaves. Ils se sentaient incapables de racheter leurs terres et leurs vignes. Ils criaient contre ceux qui avaient autorité sur eux.
3. Nettoyage à l'intérieur. Dans Néhémie 5:6 nous voyons comment Néhémie s'est immédiatement mis à corriger les péchés du peuple qui avait mis ses propres frères en servitude. Dieu lui a donné la victoire, et les dirigeants ont dit : « Nous les restaurerons et n'exigerons rien d'eux ; ainsi nous ferons ce que tu dis.
N'est-il pas souvent vrai dans nos églises que lorsque nous cherchons à nous opposer au péché et à Satan, le diable commencera d'une manière ou d'une autre à semer la discorde dans les rangs des fidèles ? Que Dieu nous aide pour que nous soyons purs dans notre conduite les uns envers les autres.
VII. PECHES REPROCHES ( Néhémie 5:9 )
Néhémie dit aux enfants d'Israël : « Il n'est pas bon que vous fassiez : ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu à cause de l'opprobre des païens, nos ennemis ? Bien-aimés, les yeux du Seigneur sont sur nous, mais aussi les yeux du monde.
1. L'histoire mouvementée des Juifs. Peut-être qu'aucun chapitre de la Bible Ézéchiel 36:1 plus clairement la corruption intérieure des Juifs que celui d' Ézéchiel 36:1 . Si Israël était resté fidèle à sa propre lumière, Dieu n'aurait jamais permis qu'elle soit conquise par ses ennemis. Israël, cependant, a permis au péché de s'enraciner profondément dans ses propres portails, alors Dieu l'a rejetée.
Nous lisons dans Ézéchiel 36:17 , « Quand la maison d'Israël habitaient leur terre, ils souillées ce par leur manière et par leurs actions , leur chemin était devant moi comme la souillure d'une femme enlevée pourquoi je versais ma fureur. sur eux pour le sang qu'ils avaient versé sur le pays, * * et je les ai dispersés parmi les païens, et ils ont été dispersés à travers les pays." Qu'a fait Israël ? Ils ont profané le saint Nom de Dieu parmi les nations.
Regardons maintenant un instant l'Église.
Dieu a appelé l'Église des nations. Il nous a appelés à être un peuple spécial pour lui, une génération choisie et une nation sainte. Il voulait que nous soyons une lumière qui brille dans la nuit.
Que voit-on ? L'Église elle-même est corrompue. Dans de nombreux endroits, il est difficile de faire la distinction entre l'Église et le monde. Les chrétiens professants vivent comme le monde vit. Ainsi, l'Église, dont la mission était d'exalter le nom du Christ, a profané son nom parmi toutes les nations.
Dans le cas de Néhémie et des Juifs de son époque, ils se sont redressés et nettoyés, et Dieu était avec eux. Ce sera encore vrai d'Israël, car Dieu ôtera leur cœur de pierre et leur donnera un cœur de chair, et ceux qui ont profané son nom glorifieront son nom. Que Dieu accorde que l'Église secoue la poussière de ses vêtements et s'avance une fois de plus en tant que peuple séparé pour Dieu marchant dans la justice et la vraie sainteté.
UNE ILLUSTRATION
UNE ÉPÉE À NE PAS JUGER À LA CEINTURE
L'épée d'Israël était destinée à être utilisée, pas à être exposée. Nous nous souvenons des paroles de M. Spurgeon : " ' Nous ne jugeons pas une épée bonne simplement parce qu'elle est suspendue par une ceinture d'or, ou parce qu'elle est sertie dans une poignée de pierreries.' Une doctrine n'est pas non plus à valoriser, car un bon orateur la prononce dans un discours magnifique avec des mots brillants. Un mensonge n'est pas meilleur qu'il est parsemé de phrases poétiques et de périodes ronflantes. Pourtant, la moitié de notre peuple l'oublie, et l'oratoire étincelant les fascine. Hélas, pauvres nigauds !
Les mêmes bévues sont faites au sujet des hommes, qui doivent toujours être estimés selon leur valeur indigène, et non selon leur position et leur fonction. Quelles erreurs ne ferions-nous pas si nous considérions tous les serviteurs des grands hommes comme étant eux-mêmes grands, ou tous les partisans des hommes bons comme étant eux-mêmes nécessairement bons. Hélas! le Seigneur Lui-même avait Son Judas, et à ce jour des épées de métal fragile pendent à la ceinture d'or de Son Église. Un homme n'est pas un saint parce qu'il occupe un poste saint, ou répète des paroles saintes.
Non; le test de la bonté d'une épée se trouve dans la bataille. Son bord se retournera-t-il dans la mêlée ou coupera-t-il une cotte de mailles ? Notre foi supportera-t-elle l'affliction ? Cela nous sera-t-il très utile lorsque nous serons corps à corps avec l'ennemi ? Cela nous servira-t-il à l'heure de la mort ? Sinon, nous pouvons le suspendre à la ceinture étincelante d'un grand savoir, et le tenir par la poignée ornée d'une haute profession ; mais malheur à nous !
Seigneur, donne-moi la véritable lame de Jérusalem d'une foi enfantine en toi, et que je ne me contente jamais d'une simple imitation de celle-ci.