1 Corinthiens 11:4-6

« Tout homme priant ou prophétisant, ayant la tête couverte (littéralement « ayant une tête pendue »), déshonore sa tête. Mais toute femme qui prie ou prophétise la tête découverte déshonore sa tête. Car c'est une seule et même chose que si elle était rasée. Car si une femme n'est pas voilée, qu'elle soit aussi tondue. Mais s'il est honteux pour une femme d'être tondue ou rasée, qu'elle soit voilée.

Cet ordre des choses, et l'importance et le statut de l'homme et de la femme dans l'ordre des choses est maintenant souligné par référence aux couvre-chefs. Le couvre-chef maintenant décrit est en quelque sorte symbolique de la direction et de l'autorité, et cela est confirmé dans 1 Corinthiens 11:7 où le manque de couvre-chef de l'homme est lié au fait qu'il se tient sur terre à la place de Dieu.

Il est fait à l'image de Dieu, sans supérieur sur terre. Il a toute autorité. Et cela s'exprime lorsqu'il prophétise et prie dans sa tête découverte. Lorsqu'il agit au nom du Christ, l'homme enlève son couvre-chef afin de déclarer à l'humanité, aux anges, et même à Satan, qu'il est libre et avec pleine autorité sur toute la création de Dieu. Il n'est soumis qu'à sa Tête, à Christ.

On peut se demander si « déshonore sa tête » se réfère à sa propre tête ou à Christ comme sa tête. Mais le principe est le même. N'importe quelle couverture à sa tête en priant et en prophétisant publiquement apporte le déshonneur, parce qu'elle suggère qu'il est inférieur à ce qu'il est. Principalement cela déshonore le Christ parce qu'il agit en tant que représentant du Christ dans ce qu'il fait, et s'il était couvert, il rabaisserait l'autorité du Christ et la diminuerait aux yeux des hommes, deuxièmement cela déshonore sa propre tête parce qu'il le dépeint comme moins que il est. En tant qu'homme, il peut être humilié dans l'ordre des choses, sous l'autorité d'autres, hommes et femmes. Mais lorsqu'il est parmi le peuple de Dieu et qu'il agit au Nom de Christ, il est toujours le seigneur de la création.

Il est possible qu'à l'époque de Paul, il ait été reconnu qu'un serviteur ou un esclave devait souvent avoir la tête couverte devant son maître, représentant sa position inférieure, bien qu'il n'y ait aucune preuve définitive pour cela. Cela expliquerait certainement pourquoi, lorsqu'ils priaient et prophétisaient, représentant ainsi leur totale liberté au sein de la création, tous les hommes devaient avoir la tête découverte. Cela pourrait également être considéré comme démontrant à l'église que dans l'église tous les hommes étaient égaux et libres, de sorte que, pendant qu'ils étaient dans l'église, il n'y avait ni esclave ni libre ( Galates 3:28 ).

Ce serait donc un signe pour tous qu'ils étaient devant Dieu seigneurs de la création et libres. Ils n'avaient d'autorité sur eux que sur Lui. Si tel était le cas, alors se couvrir la tête lorsqu'il prie et prophétise, c'est-à-dire lorsqu'il agit en tant que représentant de Dieu et seigneur de la création, reviendrait à déshonorer à la fois sa tête comme celle d'un homme libre devant Dieu (ce qui semblerait confirmer que, d'une certaine manière, un couvre-chef pour un homme était considéré comme dégradant) et que sa direction lui avait été attribuée par Dieu.

Une fois sorti, il devra peut-être se couvrir, il devra peut-être être un esclave, mais tout en priant et en prophétisant, que ce soit dans l'église, ou en fait n'importe où, il devrait se présenter comme un homme libre.

Mais même si la coutume suggérée n'existait pas, la teneur du verset avec 1 Corinthiens 11:7 suggère que la conclusion reste la même. « Couvrir » la tête était en quelque sorte considéré comme une négation de la souveraineté de l'homme sur la création. Il ne fallait donc pas considérer lors de la prière ou de la prophétie, dans quelles activités il agissait au nom de Dieu envers l'homme, et au nom de l'homme envers Dieu, en tant qu'instrument gratuit de Dieu dans sa nouvelle sphère séparée du monde dans le règne royal de Dieu.

La femme chrétienne, d'autre part, portait la couverture en signe de proclamation que l'homme était la tête et qu'elle était son aide. Elle soulignait qu'elle n'avait pas elle-même revendiqué le poste de chef. Elle était l'aide. Et, dit Paul, si elle ne portait pas le couvre-chef en priant et en prophétisant, elle pourrait tout aussi bien être rasée, ce qui serait considéré comme un grave déshonneur pour une femme, dénotant son infidélité ou son indignité.

Car cela déclarerait sa rébellion contre sa position dans la création telle qu'établie par Dieu, et dénoterait également sa désinvolture sexuelle (car toutes les femmes chastes se couvraient en public). En dehors de l'église, les femmes étaient la propriété des hommes, et leur révélation sexuelle d'elles-mêmes était étroitement contrôlée, de telle sorte que s'ils ne suivaient pas les règlements, ils étaient révélés comme des femmes lâches. Leur couverture dénotait l'infériorité. Mais à l'intérieur de l'église, les femmes étaient les aides des hommes et leur couverture déclarait donc leur position d'honneur, agissant aux côtés de l'homme chrétien pour amener le monde à Christ.

Il se peut bien que tout cela soit en partie basé sur le fait que toutes les femmes chastes se gardaient modestement couvertes lorsqu'elles sortaient en public, de sorte que ce que Paul soutient, c'est qu'elles devraient se comporter de la même manière dans l'église dans laquelle à tout des étrangers pourraient venir. Mais nous ne devons pas voir cela comme ôtant le point principal de la couverture qui était de souligner le rôle de la femme comme aide à la prière et à la prophétie plutôt que comme principale. Et cela devait s'appliquer que ce soit en prophétisant à l'extérieur de l'église ou à l'intérieur.

Aujourd'hui, le plein impact de cela peut ne pas nous parvenir. Mais ceux qui se sont réunis dans l'église primitive venaient de divers horizons et situations. Beaucoup d'entre eux étaient des esclaves. Mais une fois qu'ils se sont rencontrés dans l'église, ils étaient pendant cette période tous libres. S'il s'agissait de mâles, leurs têtes étaient découvertes. Ils ont laissé leur esclavage à l'extérieur. Chacun a été élevé à son statut de seigneur de la création. Chacun était tel que Dieu voulait qu'il soit, et tel qu'il serait un jour au ciel.

Chacun était Adam restauré dans sa pleine dignité. La femme d'autre part était son aide. Chacune était une Ève restaurée dans sa pleine dignité d'aide à la rencontre du représentant terrestre de Dieu. Et sa couverture était l'insigne qui déclarait sa dignité. Pas pour qu'elle soit traitée comme une seconde classe ou comme un bien meuble. Alors qu'ils se rencontraient à l'église, le Dieu de la création était là, son Christ était là en tant que médiateur entre Dieu et l'homme, l'homme était là avec la tête de barde en tant que souverain désigné de la création et médiateur au nom du monde, et la femme était là couverte comme l'homme nommé compagnon et assistant personnel, et assistant dans sa médiation.

Notons ici que la prière et la prophétie, les deux éléments fondamentaux de la responsabilité du chrétien, l'activité envers Dieu et l'activité envers l'homme, sont considérées comme la fonction principale de l'homme. En eux, il agit au nom de Dieu avant la création, et en eux il agit au nom de la création envers Dieu. Il est à la fois roi et prêtre. Certains considèrent que la prière et la prophétie des femmes peuvent bien avoir été dans des assemblées ou des rassemblements de femmes (parce qu'elles doivent garder le silence dans les églises - 1 Corinthiens 14:34 ), bien que d'autres l'interprètent différemment.

Nous considérerons cela plus en détail dans 1 Corinthiens 14:34 . Mais lorsqu'ils prient et prophétisent, ils agissent dans une position importante, bien que subordonnée aux hommes. Eux aussi agissent envers Dieu et envers les hommes. Même dans les réunions de femmes, elles agissent en tant que représentants des hommes auprès des femmes, et le couvre-chef le montre clairement. C'est l'homme qui est le premier représentant de Dieu. La même chose s'appliquerait s'ils priaient et prophétisaient en assemblée générale.

Il n'y a nulle part une suggestion que cela est limité aux femmes mariées. Le rôle de la femme dans la création ne dépend pas du mariage. Bien sûr, beaucoup de femmes en lisant ces mots seront hérissées. La colère sera montée. Car elle n'a pas encore appris le secret de la piété, que nous sommes tous ici pour servir. Quand Jésus a pris la serviette à la Dernière Cène pour laver les pieds de ses disciples, ce n'était pas le geste d'un homme fier essayant de se faire humble, c'était le geste de Celui qui se réjouissait de pouvoir servir ceux qu'il aimait. .

Il n'a pas pris un bol d'or alors qu'une foule regardait et applaudissait. Il montra à ses disciples ce que son avenir allait être, un lavage constant des hommes du péché, et de ses disciples de la culpabilité de tout échec. Une constante baisse pour aider les siens. C'est ce que Sa supériorité a fait de Lui, Celui qui pouvait se baisser. Quand une femme porte sa couverture à l'église, elle indique qu'elle veut être comme son Maître, ne s'exaltant pas mais prenant la place inférieure, se révélant comme une servante joyeuse mais humble, qui peut se baisser à son service.

Il peut aussi y avoir là une tentative délibérée de contrôler les excès de certains types de femmes prophétesses. Il était si facile pour la liberté de devenir un excès lorsque les gens étaient excités dans un état d'excitation, conduisant à des gestes extravagants dans l'extase, souvent sans égard aux vêtements chastes, des gestes indésirables. En portant une couverture et en reconnaissant l'autorité, ils pourraient, espérons-le, être empêchés de faire le contraire avec eux-mêmes et leurs vêtements lorsqu'ils sont en extase.

Ce serait un rappel constant de leur besoin d'être sous le contrôle à la fois des anciens de l'église et d'eux-mêmes. Cela aiderait à expliquer l'illustration extrême qu'il donne. Enlever le revêtement, c'était les dépeindre comme rebelles. Mais encore une fois, cela ne doit pas ôter l'idée essentielle d'une soumission respectueuse. Cela ne s'appliquait pas qu'aux femmes. Il n'y a pas que les femmes qui doivent « se soumettre ».

En effet, les hommes doivent aussi, de diverses manières, se montrer respectueux les uns envers les autres, envers les autres hommes aussi bien qu'envers Dieu. « Soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Dieu » ( Éphésiens 5:21 , Éphésiens 5:21 ), tel était le cri de Dieu à l'homme chrétien, et cela signifiait que chacun se soumettait à l'autre. La vie chrétienne est une vie de soumission parce que le chrétien suit un Maître qui a accompli son dessein par la soumission.