1 Corinthiens 2:3-5

«Et j'étais avec vous dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblement, et ma parole et ma prédication n'étaient pas en paroles persuasives de sagesse, mais en démonstration de l'Esprit et de puissance, afin que votre foi ne demeure pas en la sagesse des hommes, mais dans la puissance de Dieu.

Paul souligne la grande inquiétude qu'il avait eue que ses paroles ne soient pas seulement des paroles persuasives et intelligentes, mais que sa prédication soit une démonstration de l'Esprit et de la puissance. Il avait voulu s'assurer qu'ils ne répondaient pas à cause de sa persuasion, ou à cause d'idées élégantes, mais à cause de la persuasion de l'Esprit et du témoignage de la croix alors qu'il révélait sa puissance parmi eux.

Car il savait que s'ils ne croyaient que pour lui, leur foi échouerait bientôt. Mais si elle était fondée sur l'œuvre de l'Esprit et sur la parole de la croix, elle tiendrait ferme, car toute la puissance de Dieu serait derrière elle.

'J'étais avec vous dans la faiblesse, et dans la peur, et dans beaucoup de tremblements.' C'était ainsi qu'il se sentait à l'intérieur alors qu'il avait contemplé le message qu'il leur avait apporté. La «faiblesse» peut indiquer une indisposition physique d'une sorte ou d'une autre. Le mot signifie souvent maladie. Mais cela peut simplement signifier un sentiment de manque. Nous ne devons cependant pas trop insister sur la peur et le tremblement. C'est l'une de ses descriptions préférées pour décrire une préoccupation sincère, et cela signifie régulièrement simplement qu'il agissait avec une préoccupation sincère et prudente. Voir 2 Corinthiens 7:15 où les Corinthiens avaient reçu Tite « avec crainte et tremblement » et Philippiens 2:12 où il est dit aux Philippiens de « travailler à votre propre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui travaille en vous à la fois pour volonté et de travailler pour son bon plaisir.

« Dans les deux cas, il est clair que c'est une légère exagération d'insister sur une grande préoccupation et un grand effort. Voir aussi Éphésiens 6:5 .

Ainsi, Paul souligne à quel point son objectif était authentique. Il était venu vers eux dans la faiblesse, soit parce qu'il avait reconnu que le succès qui comptait vraiment ne viendrait pas de sa force et de sa puissance mais de la puissance de la parole de la croix, soit à cause d'une indisposition, et il était venu « en peur et tremblement' parce qu'il était très soucieux que son ministère soit dans la puissance de l'Esprit. Lorsqu'un ministre ne vient pas prêcher dans « la faiblesse, la peur et beaucoup de tremblement », nous pouvons avoir besoin de remettre en question son véritable appel.

« Ma parole et ma prédication n'étaient pas des paroles persuasives de la sagesse des hommes. La parole de la croix est puissante pour sauver ( 1 Corinthiens 1:18 ) lorsqu'elle est accompagnée de l'Esprit, et Dieu sauve les hommes "par la folie de ce qui est prêché" ( 1 Corinthiens 1:21 ), c'est-à-dire par la folie de la prédication de l'Évangile ( 1 Corinthiens 1:17 ), qui à son tour est la parole de la croix ( 1 Corinthiens 1:18 ), une fois qu'ils répondent avec foi et confiance.

Mais les deux exigent l'Esprit comme condition nécessaire. Ainsi, il a pris soin d'éviter un mot et une prédication qui exprimaient et enseignaient simplement l'effort humain, et utilisait des mots persuasifs contenant la sagesse soigneusement construite des hommes afin d'influencer leurs croyances, et s'engageait dans un langage éloquent et fleuri, qui pourrait brouiller le message de la croix. .

'Mais en démonstration de l'Esprit et de la puissance.' En venant à Dieu dans la faiblesse et la crainte pieuse et en s'ouvrant à Dieu, il est devenu un canal de l'Esprit. Ainsi, sa prédication était puissante et efficace, et produisait des résultats puissants (comparer Galates 3:5 ). C'était une démonstration de puissance. C'était une démonstration de l'Esprit à l'œuvre.

Remarquez l'accent continu mis sur le « pouvoir » dans tout le passage ( 1 Corinthiens 1:18 ; 1 Corinthiens 1:24 ; 1 Corinthiens 2:4 ).

La parole de la croix était la parole de Dieu active en puissance ( Ésaïe 55:11 ). La combinaison avec cela d'un homme fidèle au message de la croix et soumis à l'Esprit a résulté en une prédication puissante, parce que c'était une telle prédication qui appliquait la puissance de Dieu au cœur des hommes. Il a donné aux hommes la sagesse spirituelle ( 1 Corinthiens 2:11 ), il a amené les hommes sous le règne royal de Dieu ( 1 Corinthiens 4:20 ), il a traité fermement du péché ouvert ( 1 Corinthiens 5:3 ). Cela a ensuite abouti aux dons spirituels qui se sont manifestés parmi les Corinthiens (12-14). Tous avaient démontré que Dieu était là.

« Que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. C'était pourquoi il craignait, c'était la raison de sa grande inquiétude, la crainte qu'à cause de paroles intelligentes et d'idées hautaines, les hommes soient « convaincus » mais ne soient pas véritablement sensibles à Dieu Lui-même, étant comme des roseaux se balançant dans le vent, incertains quant à la raison pour laquelle ils avaient répondu, et tout aussi facilement convaincus lorsque d'autres ont prononcé un message différent.

Alors plutôt que cela, il s'est concentré sur la soumission à l'Esprit et la prédication de la parole de la croix (pour laquelle voir 1 Corinthiens 1:18 ). Alors il sut que toute réponse de foi serait permanente car elle ne résultait que de la puissante activité de Dieu.

Dans tout cela, Paul ne nie pas qu'il a prêché aussi efficacement qu'il le pouvait et aussi soigneusement qu'il le pouvait. C'est en effet son propos. Qu'il ait concentré toutes ses compétences pour s'assurer « avec le plus grand soin » que le message central soit clair et qu'il passe. Loin d'impressionner les gens. Il voulait qu'ils sachent exactement ce qu'il disait. Il voulait qu'ils reçoivent et comprennent le message de Christ et Lui crucifié. Et surtout il voulait que ce ne soit pas en sa propre puissance, mais en la puissance de l'Esprit.