1 Corinthiens 3:18,19

« Que personne ne se trompe lui-même. Si quelqu'un pense qu'il est sage parmi vous dans ce monde (ou 'âge'), qu'il devienne un fou afin qu'il devienne sage. Car la sagesse de ce monde est folie devant Dieu.

Paul revient sur ce qui a toujours été son thème. La nécessité de reconnaître la sagesse de Dieu, c'est-à-dire de reconnaître en Christ crucifié la sagesse de Dieu qui doit être au centre de tout ce qu'ils enseignent ( 1 Corinthiens 1:30 ), et de ne pas se laisser emporter par la sagesse du monde. Il n'y a aucun doute là-dessus.

Ils ne doivent pas se tromper. L'homme qui se croit sage doit délibérément devenir un « fou » (moros) aux yeux du monde et aux yeux du temps où il vit, pour devenir sage. Il doit reconnaître dans la folie de la croix son message central. Alors il sera vraiment sage. Car autrement la sagesse qu'il a sera une folie aux yeux de Dieu.

« Si quelqu'un pense. Comparez 1 Corinthiens 8:2 ; 1 Corinthiens 14:37 . Les hommes pensent tellement à eux-mêmes. Eh bien, laissez-les penser vraiment. S'ils pensent qu'ils sont sages, ou bien informés, ou spirituels, qu'ils réfléchissent. Qu'ils s'assurent qu'ils ont raison.

Car si un homme essaie de se forger une réputation de sagesse d'une autre manière que par la sagesse de Dieu (et comment nous aimons être considérés comme sages), qu'il se souvienne que quoi que les hommes en pensent, la sagesse du monde est une folie avec Dieu. Paul ne nie bien sûr pas l'utilité de la connaissance pratique, il parle de « sagesse » à propos de la métaphysique et des choses de Dieu. La religion sans la centralité du Christ le Crucifié est une folie aux yeux de Dieu.

Le mot « imbécile » a été utilisé par les philosophes stoïciens et cyniques pour décrire ceux qui ne montraient aucun intérêt pour la philosophie. Paul retourne l'idée sur eux-mêmes. Il prétend qu'eux, et tous ceux qui philosophent sur Dieu en dehors de Christ, sont en fait de tels fous. Que le vrai fou est en fait le philosophe païen, car il ignore le message de Dieu et les voies de Dieu maintenant révélées en Christ.

'Ce monde.' Le mot est difficile à traduire exactement car il signifie à la fois « ce monde » par rapport au monde des gens d'esprit céleste, et « cet âge » comme antérieur et opposé à l'âge à venir où Dieu sera tout en tous. Mais dans les deux cas, l'accent est le même. « Ce monde » est le monde tel qu'il est opposé au vrai Dieu. Il méprise Dieu et ignore ce qu'il est réellement, et est fondamentalement hostile envers lui.

« Cet âge » est le même. Il représente les idées de ceux qui vivent à une époque antérieure, inférieure et opposée à l'âge de Dieu, absorbés par le présent, traitant Dieu avec désinvolture et ignorant l'avenir. Mais tandis que le chrétien vit dans ce monde et dans cet âge, il n'est pas de ce monde et il n'est pas de cet âge. Ses pensées sont sur Dieu et ses voies. Il obéit à Dieu plutôt qu'aux hommes (bien qu'il reconnaisse l'autorité terrestre comme pour le bien de tous).

Il a déjà et vit la « vie éternelle », la « vie de l'âge à venir » et sa citoyenneté est au Ciel, où ses pensées sont également fixées. Il sait qu'il vit dans les cieux ( Éphésiens 1:19 à Éphésiens 2:6 ).