1 Corinthiens 3:8,9

« Or celui qui plante et celui qui arrose ne font qu'un. Mais chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail. Car nous sommes les collaborateurs de Dieu. Vous êtes la terre préparée de Dieu, vous êtes l'édifice de Dieu.'

Paul continue son illustration puis la change en une nouvelle illustration. Il s'occupe d'abord de l'illustration du travail agricole. Puis il passe à l'illustration du bâtiment. Ainsi, les chrétiens sont d'abord décrits comme des terres préparées pour la croissance des cultures (georgion - terres cultivées). Et les hommes de Dieu, s'ils sont de vrais hommes de Dieu, travaillez sur eux, plantez et arrosez. Et ils sont tous un dans le travail.

Leur but est un, et leur unité est une. 'Pour qu'ils soient un comme nous' ( Jean 17:11 ). Et chacun en bénéficiera individuellement en fonction de sa façon de travailler. Ils travaillent ensemble comme un seul, mais comme chacun est responsable individuellement, chacun sera donc récompensé individuellement. Car seul Dieu peut voir le cœur. Mais l'accent est également mis sur le fait qu'ils ne sont que des manœuvres dans une petite partie du champ. C'est le Christ qui est au centre de tout. Ils ne sont pas d'une grande importance, Il est tout important.

'Nous sommes des compagnons de travail de Dieu.' « De Dieu » peut signifier « qui appartiennent à Dieu », ou « qui agissent ensemble en tant que compagnons de travail au nom de Dieu » ou « en tant que compagnons de travail avec Dieu ». Comme l'accent est mis sur leur service pour Lui, l'un des deux premiers est presque certainement correct (notez que « de Dieu » est répété trois fois, dans les deux derniers exemples signifiant définitivement possession)). Le fait est qu'ils travaillent ensemble sous la direction de Dieu pour accomplir l'œuvre de Dieu.

C'est la terre préparée et le bâtiment qui sont importants, pas les agriculteurs et les constructeurs. Mais nous pouvons également voir le point comme étant que tant les compagnons de travail que la terre/le bâtiment cultivés appartiennent à Dieu. Ils partagent le même niveau que ses possessions. C'est à la fois un fait glorieux et un grand niveleur.

Si nous l'entendons signifier « en partenariat avec Dieu », ce qui est le moins probable, nous devons nous rappeler que dans ce cas, il est la force motrice, et qu'ils sont pour la plupart des assistants subalternes. Ce sont des sun-ergos, des « travailleurs ensemble » avec Dieu, travaillant sous sa direction, et c'est lui qui paie leur salaire en fonction de la qualité de leur travail. Les remerciements sont dus au propriétaire et au directeur général et non à ses employés (bien que nous puissions bien sûr les remercier poliment aussi).

Puis il change son illustration en celle de la construction, car il veut maintenant souligner la centralité du Christ. L'église de Corinthe (et toutes les églises) est considérée comme quelque chose en construction. Initialement donc, les versets suivants s'appliquent à Paul et Apollos et à tous ceux qui travaillent de la même manière. Mais il est clair qu'en dernière analyse, ils s'appliquent à tous ceux qui travaillent pour Dieu.

'Vous êtes la terre cultivée de Dieu.' Le peuple de Dieu est la terre cultivée et fructueuse. Les travailleurs ont le privilège d'avoir été appelés à travailler sur cette terre. Ils creusent, labourent, sèment et arrosent. Mais c'est Dieu qui donne l'augmentation. Sans lui, tout leur travail serait vain.

« L'édifice de Dieu ». La nouvelle illustration est nécessaire pour amener Christ dans l'image.