1 Corinthiens 4:8

« Déjà tu es comblé, déjà tu es devenu riche, tu as régné sans nous. Oui et je voudrais que tu règnes, que nous régions aussi avec toi.

Mais c'est ce qu'ils ont fait, et de telles idées leur ont donné des idées au-dessus de leur condition. Paul parle ici avec une profonde ironie et contraste leur point de vue sur leur propre position avec celle des apôtres. Ils sont parvenus à une vision si élevée d'eux-mêmes qu'ils se voient comme rassasiés de bénédictions, comme remplis de sagesse céleste, comme ayant déjà pleinement tout ce que Dieu peut leur donner spirituellement, comme étant déjà riches d'une grande sagesse et de connaissances et bénédictions spirituelles. , même en tant que régnant.

Et tout cela sans que Paul et Apollos soient inclus, grâce à leurs dons spirituels. Et pourtant, pendant ce temps, ils se sont disputés avec acharnement et ont exprimé leur propre supériorité les uns par rapport aux autres, au détriment de la centralité du Christ crucifié.

Il semblerait que ce qu'ils avaient reçu à travers leurs dons prophétiques, non judicieusement testés contre les Écritures, leur avait donné l'idée de leur propre grande spiritualité et exaltation, de sorte qu'ils sentaient qu'ils pouvaient laisser Paul et Apollos loin derrière. Ils se considéraient apparemment comme régnant d'une manière surnaturelle, peut-être en raison des attentes messianiques terrestres (comparez Luc 22:29 ).

Les chrétiens imprudents peuvent bientôt obtenir de telles idées exaltées d'enseignants imprudents à une époque où tout va bien. Paul est sceptique. Sarcastiquement, il dit qu'il voudrait qu'ils régnent pour que lui et Apollos puissent régner avec eux ! Nous ne devons probablement pas prendre ce commentaire trop à la lettre, bien que si leurs idées étaient liées à la Règle royale de Dieu, il se pourrait que Paul ait souhaité avec nostalgie que cela vienne effectivement.

'Oui et je voudrais que tu règnes, afin que nous régions aussi avec toi.' Paul souhaite sarcastiquement qu'ils aient vraiment régné en chrétiens vraiment spirituels afin que lui et ses compagnons de travail, qui régnaient vraiment dans la vie ( Romains 5:17 ; Romains 6:11 ; Apocalypse 5:10 ), puissent se réjouir et régner avec eux. Alors ils seraient unis comme un au lieu d'être divisés.

Alternativement, l'idée (au vu de ce qui suit) pourrait être qu'il souhaite que leur doctrine de la bénédiction messianique actuelle soit vraie afin qu'ils puissent tous la partager ensemble. Mais il poursuit en soulignant que le fait que ce n'était pas vrai était démontré par ce que les apôtres souffraient.

Il veut qu'ils sachent que toutes leurs prétentions étaient certainement en contraste avec les attentes des Apôtres, car il poursuit en démontrant  qu'ils  ne jouissent certainement pas d'une telle plénitude, d'une telle richesse, d'un tel règne que le prétendent les Corinthiens. Au contraire, on les promène, on se moque d'eux, ils ont faim et se déshabillent, ils sont battus et n'ont pas de maison, ils sont traités comme la saleté du monde.

Il devrait donc être clair que par leurs revendications, les Corinthiens prétendent être supérieurs aux apôtres eux-mêmes ! Et pourtant, dans la suite de sa lettre, il démontrera que loin de régner, ils révèlent leur insuffisance morale persistante.

Corinthe était une ville riche, et beaucoup de chrétiens corinthiens étaient donc apparemment assez aisés pour considérer que cela démontrait d'une manière ou d'une autre leur supériorité spirituelle. Peut-être qu'ils considéraient qu'ils jouissaient de ces bénédictions en raison de ce qu'ils considéraient comme leur statut spirituel. Peut-être considéraient-ils qu'ils étaient entrés dans la bénédiction messianique. Mais malheureusement, ils étaient comme l'église de Laodicée ( Apocalypse 3:17 ), pauvres et misérables, misérables, aveugles et nus.

Il y en a beaucoup aujourd'hui qui ont également tendance à considérer la prospérité comme un signe de leur statut spirituel. Il y en a qui l'enseignent, et eux aussi pourraient considérer avec profit ces paroles, surtout quand il y a un tel besoin partout et que leurs frères chrétiens souffrent de la faim et de la souffrance dans le monde.

Mais la vérité était que leur spiritualité était un spectacle, un faux-semblant. Leur perception d'eux-mêmes, fondée sur l'exercice et l'abus de dons spirituels, était sans égard à la qualité de leur vie. Ils n'ont pas vraiment régné. Ils marchaient à l'aveuglette. Ils ont trébuché et sont tombés. Ils exaltaient les personnages et avilissaient ceux à qui ils devaient le plus. Ils se sont divisés en « écoles de la sagesse » se disputant sur des questions secondaires et se critiquant les uns les autres, tout en ignorant ce qui aurait dû être leur préoccupation centrale.

Ils toléraient, et certains pratiquaient même, l'immoralité. Ils se sont poursuivis en justice. Ils ont critiqué et attaqué Paul et d'autres comme lui. Ils traitaient l'idolâtrie à la légère, même si cela faisait trébucher les autres. Ils se sont plaints de ce que Dieu a fait. Ils étaient égoïstes et négligeaient le bien des autres. Beaucoup se sont enivrés lors des fêtes d'amour chrétiennes. D'autres n'ont pas partagé leurs bonnes choses avec leurs frères plus pauvres. Ils étaient inconsidérés, irréfléchis et égoïstes. Et pourtant ils prétendaient régner !

Cette tendance à interpréter les Écritures à la lumière de circonstances particulières prévaut aujourd'hui. Les chrétiens des pays occidentaux peuvent les interpréter à la lumière de leur richesse, comme le faisaient les Corinthiens (mais pas tous), tandis que ceux des pays où ils ont faim, souffrent et ont peu d'opportunités, peuvent les voir très différemment. La leçon que Paul donne ici est que si la doctrine ne correspond pas à tous les cas, alors ce n'est pas une doctrine correcte.