1 Corinthiens 4:9-10

« Car, je pense, Dieu nous a désignés les apôtres en dernier lieu, comme des hommes voués à la mort. Car nous sommes faits en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Nous sommes fous pour l'amour de Christ, mais vous êtes sages en Christ. Nous sommes faibles, mais vous êtes fort. Vous avez la gloire mais nous avons le déshonneur.

Ces Corinthiens pensaient apparemment qu'ils avaient été mis en premier. Qu'ils ont été spécialement choisis. Qu'ils commençaient le règne messianique en tant qu'élus de Dieu. Eh bien, qu'ils considèrent la situation des plus spirituels des hommes, les Apôtres, dont les dons de Dieu dépassaient de loin ceux de tous les autres. Ils faisaient apparemment le contraire de régner. Ils avaient apparemment été mis en dernier. Ils étaient apparemment en queue de peloton en matière de prestige, d'honneur et de gloire.

Plutôt que d'être exaltés, ils étaient voués à la mort. Cela peut faire référence au fait que dans les processions triomphales des conquérants romains, dans lesquelles leurs captifs étaient présentés en spectacle, les captifs qui étaient voués à la mort dans l'arène devaient marcher en dernier. Ainsi, plutôt que de régner, les apôtres du Christ étaient présentés en spectacle aux yeux du monde entier, à la fois des anges et des hommes, et étaient exhibés, pour ainsi dire, comme des captifs condamnés, comme du fourrage pour les animaux.

« Des anges et des hommes. Il se peut bien que la référence aux anges ait eu à l'esprit que ces Corinthiens se voyaient non seulement comme exaltés au-dessus des hommes, mais aussi aussi exaltés aux yeux des anges, que presque les anges eux-mêmes. Ou il fait peut-être référence au fait que les anges sont présents pour veiller sur le peuple de Dieu ( Hébreux 2:14 ) et sont donc spectateurs de tout ce qui se passe sur terre.

Plutôt que de se vanter de la sagesse et de force les apôtres étaient considérés comme des imbéciles et ne pouvait se vanter de la faiblesse et l' humiliation note comment tout cela concorde avec ce que Paul a été dit plus tôt au sujet de ceux qui étaient du Christ ( 1 Corinthiens 1:18 ; 1 Corinthiens 1:23 ; 1 Corinthiens 1:26 ).

En effet, tandis que les Corinthiens se montraient sages en Christ, les apôtres étaient présentés comme des fous pour Christ, comme des vrais sages. Tandis que les Corinthiens se réjouissaient dans la gloire, les apôtres, ces hommes spécialement choisis de Dieu, étaient méprisés et déshonorés. Ils étaient un spectacle pour que les autres se moquent ou applaudissent.

Pour l'amour du Christ, les apôtres étaient prêts à être considérés comme des insensés, et à dire des choses et à se comporter d'une manière qui faisait croire aux hommes qu'ils étaient des insensés, proclamant ouvertement la parole de la croix. Leur seul désir était d'honorer Christ. Ils étaient morts à leurs propres voies et désirs afin de pouvoir vivre pour Lui, et cela avait conduit à la pauvreté et au déshonneur du monde. De toute évidence, quelqu'un s'était trompé de direction quelque part.

Soit les Corinthiens avaient raison, soit les apôtres avaient raison. Paul fait sa dernière offre pour leur montrer à quel point ils ont tort. Ils sont induits en erreur sur les priorités spirituelles parce qu'ils négligent la croix. Ils ont besoin de quitter leur étude de la « sagesse » et leurs réunions d'expérience et de porter la parole de la croix au monde. Ils découvriraient alors bientôt si l'âge messianique était venu.

Quel contraste alors étaient ces chrétiens corinthiens charnels et leurs points de vue par rapport aux apôtres. Ils se considéraient comme sages (sensibles et prudents et dotés de connaissances spirituelles supplémentaires), forts et glorieux. Mais bien sûr, tout cela n'était qu'une illusion basée sur leurs circonstances particulières. Ils étaient vraiment le contraire. Ils n'étaient pas les géants spirituels qu'ils pensaient être. Au contraire, ils vivaient à l'excès en tout, dans des disputes à propos de différents Enseignants et de différents enseignements de sagesse, dans une mauvaise conduite sexuelle (chapitre 5), dans des disputes juridiques, en traînant des frères chrétiens devant des tribunaux païens (chapitre 6), en faisant la fête et l'ivresse ( 1 Corinthiens 11:20 ), et dans l'abus des dons spirituels (chapitre 14).

Ils n'avaient aucun concept réel de l'unité en Christ, de la chasteté et de la pureté, du souci des autres et de l'utilisation des dons spirituels au profit des autres plutôt qu'à eux-mêmes. Loin de jouir des bénédictions messianiques, ils étaient des inadaptés messianiques. Ils n'avaient pas appris à vivre en sacrifice, comme Celui qui n'avait nulle part où reposer sa tête ( Matthieu 8:20 ; Luc 9:58 ). Et tout cela était la preuve que la parole de la croix n'était pas prééminente dans leur vie.

'Dieu nous a mis en avant.' Mais ils devraient noter ce que Dieu a fait. C'est Dieu qui a fait ce qu'il a aux apôtres. Il les a délibérément présentées comme un spectacle. Comment alors cela se rattache-t-il à la façon de penser des Corinthiens ?

Nous notons donc ici qu'en dernière analyse, c'était Dieu qui avait amené ces choses sur les apôtres. Paul ne se plaint pas. Il les donne en exemple. Personne n'a besoin de désespérer ou de perdre courage car c'était dans son dessein et c'était le moyen par lequel il a réalisé sa volonté. Ceux qui ne sont pas les vrais serviteurs de Dieu peuvent sembler « prospérer », mais ceux qui sont les Siens peuvent s'attendre à se trouver constamment assaillis par des épreuves et des tribulations (bien que leur prière doive toujours être : « ne nous conduisez pas à l'épreuve, mais délivrez-nous de mal », car leur confiance doit être en Lui et non en eux-mêmes).

'Au monde et aux anges et aux hommes.' Pour l'idée des anges comme observateurs des hommes, voir 1 Corinthiens 11:10 ; Hébreux 1:14 . Comme suggéré plus tôt, cela peut indiquer que les Corinthiens avaient une vision exaltée d'eux-mêmes comme au-dessus du statut angélique. Ou « les anges et les hommes » pourraient être destinés à définir « le monde » dans lequel nous évoluons, peuplé d'hommes, surveillé par des anges.