1 Corinthiens 7:26-28

« Je pense donc que cela est bon en raison de la nécessité présente (ou « imminente ») (détresse, calamité, nécessité, contrainte, moyens de contrainte) à savoir qu'il est bon pour un homme d'être tel qu'il est. Êtes-vous lié à une femme? Ne cherchez pas à être délié. Êtes-vous délié d'une femme? Ne cherchez pas une femme. Mais et si vous vous mariez, vous n'avez pas péché.

Il y a deux mots dans ce verset qui sont cruciaux pour l'interprétation de ce qui suit, 'enestosan (présent, imminent) 'anagken (détresse, calamité, nécessité, contrainte, moyens de contrainte - comparez son utilisation dans 1 Corinthiens 7:37 ). La question est de savoir s'il s'agit d'une détresse ou d'une calamité actuelle ou imminente à laquelle seuls les Corinthiens sont confrontés, ou est-ce que cela fait référence à la « nécessité présente » ou à la « détresse imminente » résultant du fait que c'est la fin de l'âge ( 1 Corinthiens 10:11 ; 1 Pierre 1:20 ; 1 Pierre 4:7 ), ainsi que la contrainte divine qu'une telle situation s'applique, ou à une nécessité divine générale.

En faveur du premier serait l'opinion selon laquelle Paul ne décrit pas une attitude normale mais une attitude dépendante du fait que les temps particuliers sont inhabituels, mais qu'ils passeront. En faveur de la seconde est la langue dans les versets suivants qui peuvent être considérés comme suggérant la brièveté de la vie et les derniers jours de l'âge, et le fait qu'il est étrange, si une telle calamité spécifique venait, pourquoi il n'est pas plus spécifiquement mentionné ailleurs dans la lettre.

Le Nouveau Testament voit certainement le peuple de Dieu comme vivant en « des temps d'urgence ». Aux Romains, Paul dit : « Et faites ceci, sachant le temps, que maintenant il est grand temps pour vous de vous réveiller du sommeil, car maintenant le salut est plus proche de nous que lorsque nous avons cru. La nuit est presque finie, et le jour est proche. Rejetons donc les œuvres des ténèbres et revêtons l'armure de la lumière » ( Romains 13:11 ).

Et encore, il dit, 'ils ont été écrits pour notre instruction, sur qui la fin des âges est venue ( 1 Corinthiens 10:11 ). Alors que Jean nous dit aussi : « Les enfants, c'est la dernière heure, et tout comme vous avez entendu que l'antichrist arrive, même maintenant, de nombreux antichrists sont apparus. De là nous savons que c'est la dernière heure' ( 1 Jean 2:17 ).

Quelle que soit l'interprétation correcte, il aborde sa réponse à la question des Corinthiens en termes à la fois d'hommes et de femmes. Il ne veut pas que le principe qu'il applique soit vu comme quelque chose qui ne s'applique qu'aux femmes vierges. Il s'applique à tous. Et ce principe est que « compte tenu de la nécessité présente (ou « imminente ») (ou de la détresse ou de la contrainte divine) », quelle qu'elle soit, il vaut mieux que les hommes ne changent pas leur état de mariage ou de célibataire.

'C'est bon.' C'est-à-dire rester célibataire.

'La détresse présente.' En utilisant cette traduction, cela suggérerait qu'à l'époque, les temps étaient peut-être durs, ou qu'on s'attendait à ce qu'ils soient durs, soit à cause de la persécution, soit à cause de la menace de troubles civils ou même de guerre. Dans de telles circonstances, les hommes avaient assez à supporter sans un changement d'état matrimonial et ses répercussions possibles. Être célibataire serait utile pour faire face à la crise car ils n'auraient personne d'autre à considérer qu'eux-mêmes. Mais une telle situation n'était pas un bon motif pour chercher à rompre un mariage. Et si effectivement ils décident de se marier, il leur assure qu'ils n'auront pas péché.

L'idée est donc que ce n'est pas de se marier ou de ne pas se marier qu'il déconseille, mais de se marier dans ces circonstances particulières et uniques.

Si nous traduisons « en vue de la nécessité présente (ou imminente) », signifiant que la compulsion divine est la fin de l'âge, alors ses mots décrivent ici ce qui devrait être une attitude permanente. A la lumière de l'urgence de la situation et de l'imminence de la venue du Christ, dit Paul, le célibat a de grands avantages.

Mais cela, disent certains, semblerait rendre le conseil contradictoire avec ce qui a été dit plus tôt dans le chapitre, où le mariage a été recommandé à ceux qui ont de forts désirs sexuels. Cependant, en réponse à cela, nous pourrions affirmer que cette recommandation était due à la faiblesse reconnue de l'homme et qu'ici Paul recommande ce qu'il considère comme la position la plus idéale pour ceux qui sont capables de l'adopter, donnant une perspective différente sur les choses, alors qu'à en même temps tenant compte de la faiblesse de l'homme, comme précédemment, en soulignant que ce ne serait pas un péché de se marier. Mais il signale les problèmes qui pourraient en découler.

— En raison de la nécessité actuelle. Cela pourrait aussi se traduire, « en vue de la détresse présente (ou imminente) », « en vue des malheurs messianiques imminents », « en vue de la nécessité actuelle causée par nos responsabilités d'aller vers le monde », « en vue de la dispensation divine actuelle », « compte tenu de la contrainte actuelle à la lumière de la seconde venue » et « compte tenu des méthodes de contrainte actuellement à la disposition des autorités ».

Ainsi, ce qui peut être à l'esprit peut être soit une période de détresse à venir sur l'église corinthienne, une nécessité imprimée par Dieu, une dispensation divine présente, une conscience de l'imminence de la seconde venue ou une attente de l'application de pression, ou même la torture , par les autorités en période de persécution. La pression et la torture sont beaucoup plus difficiles à combattre lorsque des êtres chers sont impliqués.

Même s'il s'agissait d'une détresse présente ou imminente, on peut suggérer que la « détresse » était si grave, ou qu'on s'attendait à ce qu'elle soit si grave, qu'il l'a considérée comme une indication de la possibilité d'un retour imminent du Seigneur, comme l'un des de ces signes qui devraient éveiller les pensées des hommes à une telle possibilité, car il parle de temps raccourci et semble parler de la nécessité pour les chrétiens d'être prêts et préparés alors qu'ils vivent dans des conditions difficiles ( 1 Corinthiens 7:29 ).

Dans ce cas, ses paroles auraient une application générale. Mais il est également possible qu'il ait eu à l'esprit une certaine détresse attendue d'une certaine durée qui était ou serait particulière à Corinthe et ses environs, de sorte qu'il ne fallait rien entreprendre de majeur jusqu'à ce qu'il soit passé. Alors ses paroles s'appliqueraient à toutes ces situations.