1 Corinthiens 7:29-31

'Mais ceci je dis frères, le temps est abrégé que désormais ceux qui ont des femmes soient comme ceux qui n'en ont pas, et ceux qui pleurent comme ceux qui ne pleurent pas, et ceux qui se réjouissent comme ceux qui ne se réjouissent pas, et ceux qui achètent comme s'ils ne possédaient rien, et ceux qui usent du monde pour ne pas en abuser, car la mode de ce monde passe.

Le passage est vivant et descriptif. S'il fait référence à une « détresse présente », c'est qu'à cause de cela, le temps est court et que dans la « détresse », les choses seront telles que les choses naturelles doivent passer au second plan. Les relations conjugales normales ne seront pas une priorité absolue, il n'y aura ni temps ni lieu pour le deuil ou pour le rire, s'ils achètent quelque chose, il n'y aura aucune possibilité pour eux de l'utiliser.

Ils seront posés et sobres dans leur comportement parce qu'ils verront que la mode de ce monde, ou le monde tel qu'ils le connaissent, est en train de disparaître. Tout cela indiquerait quelque chose de grand dans sa sévérité, comme une guerre totale, ou une grande persécution, ou la possibilité de la seconde venue elle-même après une période de détresse attendue.

Mais beaucoup voient « le temps est raccourci » comme faisant référence à la brièveté de la vie, ou du temps avant la Parousie, le temps ayant été « raccourci » par le couronnement du Messie, et la nécessité de vivre à la lumière de ce fait. Ils pensent en termes de nécessité divine et de contrainte qui en résulte.

Les autres soutiennent qu'il est difficile d'ignorer le sens de « la détresse présente (ou imminente) », et que ce qui suit décrit une situation d'urgence et ne décrit certainement pas la vie telle qu'elle serait vécue en temps normal. Cela ne semble certainement pas être lié à 1 Corinthiens 7:4 .

À cela, on pourrait répondre que soit une cause de détresse a été utilisée dans 1 Corinthiens 7:26 comme raison de cette injonction mais non applicable ici, soit que la détresse fait référence aux troubles anticipés avant la venue de Christ, ou que, dans compte tenu de la non-mention ailleurs de la « détresse », l'idée alternative de « nécessité » et de compulsion divine devrait plutôt y être appliquée et qu'ici l'idée a été élargie pour inclure les plus grandes compulsions de toutes pour les chrétiens, la brièveté de la vie et l'imminence du retour du Seigneur.

Alors ce qui suit serait vu comme n'étant pas à prendre strictement à la lettre mais comme une indication de ce que devrait être notre attitude d'esprit compte tenu de la brièveté de nos vies (et elles étaient beaucoup plus courtes alors) et du temps. Le mariage, les peines et les joies, et les possessions seraient tous soumis au fait plus grand de tirer le meilleur parti du temps dont nous disposons, et il faudrait éviter de s'occuper des choses du monde étant donné que la mode illusoire du monde est certainement en train de disparaître à sa venue. Dans le Nouveau Testament, la seconde venue du Christ est toujours utilisée comme un aiguillon au comportement chrétien.

« Ceux qui ont des femmes peuvent être comme s'ils n'en avaient pas. » Il ne suggère pas l'abstinence des relations sexuelles, sauf comme prévu dans 1 Corinthiens 7:5 , mais que le peuple de Dieu ne devrait pas permettre à leurs mariages d'avoir une place prépondérante. Ils doivent toujours passer au second plan au service du Christ. Nous devrions considérer ici les paroles de Jésus : « Si quelqu'un vient à moi et n'aime pas son propre père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et sœurs, oui, et même sa propre vie, moins que moi, il ne peut pas être mon disciple » ( Luc 14:26 ).

« Ceux qui pleurent comme ceux qui ne pleuraient pas ». Cela a à l'esprit les chagrins que les enfants égarés peuvent apporter, ou le deuil, ou tout autre chagrin terrestre. En fin de compte, le peuple de Dieu ne doit pas permettre que de telles choses soient un obstacle indu à leurs responsabilités en vertu de l'Évangile.

« Ceux qui se réjouissent comme s'ils ne se réjouissaient pas. » En revanche, les bénédictions de la terre ne devraient pas non plus interférer avec de telles responsabilités. Nous devons toujours nous rappeler qu'ils sont temporaires, alors que le peuple de Dieu devrait rechercher ce qui est éternel.

« Ceux qui achètent comme s'ils n'en possédaient pas. Les richesses et les possessions terrestres ne doivent pas freiner l'obéissance aux exigences de Dieu. Ils doivent être tenus à la légère.

Jésus était très clair sur la nécessité d'utiliser les biens avec sagesse. Jésus a dit à ses disciples qu'ils devaient vendre leurs biens et donner aux pauvres ( Luc 12:33 ), et il a raconté l'histoire du riche fou, qui pensait pouvoir s'accrocher à tous ses biens ( Luc 12:16 ) .

Il a enseigné à ses disciples à amasser des trésors dans le ciel et non sur la terre ( Matthieu 6:19 ), et il a dit qu'ils devraient être utilisés pour "se faire des amis" du peuple de Dieu "afin qu'ils vous reçoivent dans des habitations éternelles" ( Luc 16:9 ). En d'autres termes, il insistait sur le fait qu'ils devaient être utilisés pour l'avancement de l'Évangile et le soulagement de ceux qui en avaient besoin.

« Ceux qui utilisent le monde comme n'en abusent pas (ou « comme ne l'utilisant pas à plein »), car la mode de ce monde (ou « le monde dans sa forme actuelle ») est en train de disparaître. » L'idée est que dans leur utilisation des choses du monde, ils seront modérés, n'en abuseront pas ni ne les utiliseront « au maximum ». En d'autres termes, ils doivent être conservés à leur place. Ils ne doivent pas chercher à en tirer le maximum au prix d'autres choses.

Ou nous pourrions traduire « utiliser le monde comme ne pas l'utiliser ». Le fait est que les choses sont ou seront telles que la modération doit être la règle. Cela pourrait avoir à l'esprit quelque chose comme une situation de siège ou quelque chose qui produira un grand changement dans la société telle qu'ils la connaissent (comme une persécution généralisée anticipée). Ou cela pourrait simplement signifier reconnaître qu'en raison de la brièveté de la vie et de l'imminence du retour du Christ, les choses que le monde offre devraient être principalement rejetées ou conservées à leur juste place ( Hébreux 11:24 ; 2 Pierre 3:10 ).